Выбор Стража - Алвур

борьбы, Лина всё же оказалась в моём доме-домене в Тени. Она не была в сознании: как это обычно происходит со смертными, она не осознавала происходящее с ней здесь, а я и не стремился её просвещать. Вместо этого, я аккуратно взял девушку за руку и вывел во двор, где расцвели колючие кусты, оказавшиеся разновидностями роз. Я и не знал, что я, оказывается, такой романтик. Лина подошла к кустам и начала перебирать листья, веточки и распустившиеся бутоны, что-то напевая на своём языке.

Tel’enara bellana bana’vhenadahl,

Sethen’a ir san’shiral, mala tel’halani

Ir sa’vir te’suledin var bana’vallaslin,

Vora’nadas san banal’him emma abel revas.

Ir tela’ena glandival,

vir amin tel’hanin.

Ir tela las ir Fen halam, vir am’tela’elvahen.

Я не понимал слов песни, но общий мотив угадывался – грусть и печаль, но цветы тянулись к поющей Лине, постепенно распуская всё больше и больше бутонов. Девушка же стала обрезать лишние побеги неизвестно откуда взявшимися ножницами, превращая запущенные кусты в какую-то композицию. Песня закончилась, сменилась другой, цветы всё так же распускались под руками эльфийки, а я, чувствуя усталость, закрыл глаза, задремав в обоих мирах. Разбудило меня прикосновение к щеке. Открыв глаза, я увидел слегка покрасневшую Лину и странно узкоглазую Элиссу, которая стояла надо мной, уперев руки в бока. Я переводил недоумённый взгляд с одной девушки на другую.

– Вставай, соня. Дункан дал нам отдохнуть подольше, но пора двигаться дальше.

– И прекрати уже лапать всех встреченных баб.

–А?

Я опустил глаза вниз, на свои руки. Хм… Ну да, одна рука лежала на бедре Лины, другая – на её груди. Эльфийка отстранилась и, глядя в сторону, произнесла:

– Ma serannas, Dailen. Мне стало намного легче после сегодняшнего сна. Но больше так не делай, иначе я отрублю тебе и вторую руку, а леди Элисса может отрубить что-то ещё.

– Кхм, да. Прости, я не хотел.

Я вгляделся в Лину и усмехнулся: эксперимент принёс свои плоды, и влияние Скверны на организм девушки ослабло. Не исчезло, конечно, но теперь плетение Маретари вновь замедляло рост Скверны.

Так мы и передвигались, чередуя лес со степью, иногда выходя на дорогу, забирая к востоку и выходя на Бресилианский тракт. Людей Хоу мы больше не встречали – ни конных разъездов, ни пеших лазутчиков. На исходе пятого дня темп решено было сократить – никто больше не верил в то, что люди Хоу всё ещё преследуют нас, а потому мы даже вышли на тракт, направляясь на юго-восток, к цели нашего пути – Остагару. Небольшие группки солдат армии короля, которые тянулись в том же направлении, говорили о том, что роковое сражение ещё не произошло и армия пока лишь стягивает свои силы в одно место. К ним мы не присоединялись, да и не звали нас особо, хотя трёх коней Дункану удалось в итоге выбить, что существенно облегчило наш путь.

В итоге, к Остагару мы подошли лишь на десятый день. Но за два дня пути до самой древней крепости, мы посетили и Лотеринг – последнюю крупную деревню на юге Ферелдена. Пусть Лотеринг и считался не самой мелкой деревней, но в реальности он не был особо крупным: три десятка домов, расположившихся вдоль древнего Тевинтерского тракта, небольшой трактир, да церковь с невысокой каменной оградой и каменной площадью перед ней. На площади стояла огромная, в человеческий рост, клетка из стальных прутьев, а в ней сидел настоящий гигант – серокожий и беловолосый, с глазами с фиолетовой радужкой. Ему не хватало объёма клетки, чтобы стоять во весь рост, потому, когда он вставал с её дна, коленки у него не выпрямлялись до конца. Да и в ширину клеть вмещала его с совсем малым запасом, так что садился и вставал он, проявляя настоящие чудеса ловкости. Вокруг него иногда собирались небольшие группки людей, что с опаской поглядывали в его сторону и шептались между собой. Сам же гигант большую часть времени сидел, поджав ноги и опустив голову вниз. Иногда он вскидывал голову и начинал что-то выискивать: в толпе, в домах и переулках, в небе и на земле.

– Ты впервые видишь кунари?

– Дункан? Да, обитая в Башне Круга, мне не довелось познакомиться с ними вживую, а мои поездки были не столь часты и не так уж продолжительны, чтобы встретиться хоть с одним.

– Интересно, почему он здесь?

– Хочешь призвать его в Стражи?

– Даже если и хотел бы, он – кунари. Эти здоровяки не слишком дружелюбны по отношению к прочим расам, а уж выбрать иной путь, кроме как служение Кун – кощунство. Подобных отступников они называют «тал-васгот». Но даже они никогда не вступали в ряды Стражей. Или, мне о подобном неизвестно.

Я вновь обернулся к клетке со здоровяком. Стэн, да? Не ожидал встретить его здесь, хотя должен был бы: по канону он почти три недели просидел в клетке. Получается… Да, примерно тогда же, когда меня вытащил из Башни Дункан, Стэн попал в эту клетку. Получается слегка забавно – я из клетки освободился, а он в неё попал. Можно сказать, что за грехи моего рождения платит он? Хех. Стэн, будто услышав мои мысли, вскинул голову и впился глазами сначала меня, а потом уставился куда-то за моё плечо. Видимо, смотрел на Дункана. Ну да, Стэн же здесь по приказу Аришока. Кто как не Серый Страж сможет ответить на вопрос: «что такое Мор»? Судя по мягкому толчку в спину от вышеупомянутого Стража, направляющему меня дальше, Стэн не сможет получить ответ на этот вопрос сейчас.

Лотеринг не был большой деревней, но он уже был забит теми, кто снялся с южных земель, уходя от орды тварей. И не все из них были здоровы: во многих дворах расположились раненые люди под тканевыми навесами. Между ними ходили послушницы и храмовники: первые стремились облегчить участь пострадавших, вторые следили за порядком. Обычных стражей порядка не было видно вовсе – скорее всего всех призвали к оружию и увели в Остагар. Рыжеволосок я среди послушниц не приметил, так что Лелиана, скорее всего, «в другом замке». Но это не значит, что я не встретил в Лотеринге примечательных дам: уже подходя к выходу их деревни, я отвлёкся на один из дворов – уж больно дом в нём был добротно сложен. Основание представляло собой ровные каменные блоки, надёжно сцепленные раствором, а поверх них шли хорошо ошкуренные и плотно подогнанные друг к