Диспноэ - Юлия Арвер

– Спасибо тебе. – Ник со слабой улыбкой протянул Алану пузырек, опустошенный лишь наполовину. Тот улыбнулся в ответ.

– Больше не пропадай, а то я могу не успеть вытащить тебя из неприятностей. Ритуал хоть и подсказывает, где тебя искать, все же не может телепортировать меня к тебе.

Так вот что за сила тянула Ника вперед! Ритуал показывал дорогу к Алану, чтобы они оба не умерли, разделенные расстоянием!

– Нельзя не признать, что встреча с упырем принесла пользу, – подала голос Мила. – Теперь мы знаем, что Лиза нужна матери для ритуала живой. Однако Елена зачем-то все это время изводит ее. Если мои подозрения верны, то она еще бесчеловечней, чем я думала.

Все уставились на Милу в немом вопросе.

– Возможно, ей нужно тело Лизы. Душу, доведенную до отчаяния, легче изгнать из тела, чем полную сил.

Ник замер, как замерли и Кирилл с Лизой. Он знал, что Елена Кёлер – гребаная мразь, но не знал, что настолько гребаная и настолько мразь. Если Мила права, то… Он взглянул на Лизавету и увидел, как единственная слезинка скатилась по ее щеке.

– Ну что ж, выясним это. У нас есть пропуск, а они не ожидают, что мы появимся, – заявила она и вытерла щеку.

– Не будем тратить время, – кивнул Кирилл и выстрелил в небо сигнальной вспышкой. Он собирал остальных.

Глава 23. Такая разная любовь

Колдовской туман не рассеялся, сумерки не сменились солнечным днем, однако сигнальная вспышка Кирилла привлекла других. Оставалось лишь гадать, почему к Нику не пришли на подмогу так же скоро. Наверное, второй сигнал за короткое время привлек больше внимания. Да и они сами сумели отыскать Ника только благодаря чутью Алана.

Чтобы собраться в одну группу, потребовалось не больше пятнадцати минут. Бор Бор задумчиво рассматривал проводник, который Алан ему протянул, и недоверчиво косился на демона.

– Не волнуйтесь, это не мой коварный план завести вас в болото, утопить и сбежать. Будь я злодеем, действовал бы изящнее.

– Не заговаривай мне зубы, Алан. Я наслышан о твоих подвигах, агнец ты наш невинный, – фыркнул Бор Бор. Он, в отличие от Первого отдела, еще не успел свыкнуться с присутствием демона.

Кирилл авторитетно выступил в защиту Алана, и Бор Бор вынужденно сдался. Он метнул на Воронцова убийственный взгляд, но спорить не стал. Лиза гадала, знал ли бывший начальник о методах, которых Кирилл не гнушался, чтобы сесть на его место. Судя по откровенной неприязни, еще как знал.

Они обсудили план действий, проверили оружие и позволили Алану пойти первым. Тот сжал проводник в руке и сделал несколько шагов. Ничего не изменилось. Туман по-прежнему висел густой завесой. Лучи фонариков не помогали. Алан зашагал дальше, и остальные двинулись следом. Лиза затаила дыхание. Она бы очень хотела взять Кирилла за руку, ведь этот жест вдруг превратился в ее личное успокоительное, но не могла позволить себе такую слабость на глазах у всех.

Они прошли метров сто, прежде чем ноги перестали увязать в топкой почве. Она сменилась твердой опорой под подошвами, а вскоре рассеялся и туман. Группа вышла к границе лесной чащи, а впереди простиралась большая прогалина, на которой выстроились в ряд земляные домики с соломенными крышами. Лиза насчитала девять домов.

Защитные амулеты нагрелись, а вязи на коже чуть заметно завибрировали. Столько магии висело над поселением ведьм, что откликались даже татуировки.

– Чую, здесь не любят чужаков. А чужаков с оружием и подавно, – хмыкнул Алан, снимая пистолет с предохранителя. По дороге Лиза видела, что под кожаной курткой у него припрятана портупея с десятком ножей. Она помнила, как ловко он мучил ведьму, вгоняя их в ее тень. Сегодня Алан тоже шел мучить и допрашивать.

– Работаем! – рявкнул Бор Бор, и группа захвата сорвалась с места.

Лиза отключилась от страха. Осталось только поселение ведьм, в которое они вот-вот ворвутся разрушительной силой. Чернокнижницы заслужили свою участь.

Трое молодых ведьм выскочили из домов, завидев чужаков, но их обезвредили, выстрелив по ногам. Это вам не люди, права которых защищались. Права нечисти, ведьм и демонов, нарушивших закон, переставали существовать как таковые.

Началась неразбериха. Ведьмы, молодые и старые, выскакивали из домов. Тяжелая тишина наполнилась визгами и проклятиями. Ведьмы пытались колдовать. Земля дрожала от силы, бугрилась под ногами, но пули разили без промаха. Они стреляли, чтобы обезвредить, а не убить. У каждого из группы были с собой спецнаручники, которые лишат сил хоть демона, хоть ведьму.

Кирилл замер, оценивая ситуацию. Остановилась и Лиза. Они осматривались, пытаясь вычислить дом главы. Там наверняка пряталась Ульяна. Если верить упырю, ведьмы насмехались над ними и совсем не ждали, что у чужаков окажется проводник в их обитель. Теперь у мерзавок не осталось времени сбежать.

– За мной. Я знаю, где дом главы. Могу поспорить, что Ульяна заняла его, – скомандовала Мила.

Адреналиновая дрожь пробрала тело Лизы, в горле пересохло. Там она могла застать и мать. Страх, хорошо знакомый с детства, замедлял, молил бросить все и вернуться под защиту дома Алана. Там мать и ее подельники не достанут Лизу.

Однако она упрямо спешила за Милой, старательно не замечая взволнованных взглядов Кирилла. Женские визги перемежались с командными криками оперов. Движениями, доведенными до автоматизма на тренировках, они сковывали руки ведьм наручниками, и те лишались способности залечивать раны от пуль.

Пробегая мимо совсем молодой девушки, которая выла и скулила от боли в ноге, Мила плюнула ей в лицо и процедила:

– Не помогает тебе ваша черная магия? Ножка бо-бо? Надо было стрелять в сердце. – Последние слова относились уже к Марку, стоявшему над молодой ведьмой. Тот усмехнулся и пожал плечами, мол, «я бы и сам не против, но без приказа не могу».

Земля дрожала все сильнее, на ней появлялись трещины. Одна такая возникла прямо под ногами Лизы. Она чудом устояла на ногах. Вернее, этим чудом послужила крепкая рука Кирилла, которой он ухватил ее под локоть.

– Смотри под ноги, там всякое может быть, – приказал он, опустил глаза и тут же выстрелил.

Лиза вздрогнула и с ужасом увидела, что из-под земли уже наполовину вылез полностью обнаженный труп женщины с длинными темными волосами. Кирилл успел прострелить ей голову, и та осталась в своей могиле.

– Жесть! Теперь эта дрянь будет являться мне в кошмарах, – пробормотала Лиза и осмотрела селение.

Из-под земли то тут, то там вылезали заложные мертвецы. Их хоронили