Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Неожиданно воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском статики на кончиках копий третьего рубежа да тяжелым, долгим выдохом стрелков, наводивших прицелы в черноту.

В полутенях овального провала стремительно мелькнула одна, затем другая быстрая фигура. Вместе с ней переместился и клекот. Однако никто так и не спешил двигаться в нашу сторону, как обычно это делали зараженные.

— Что за черт? — процедил сквозь зубы Торин.

— Не хер орать было, дубина! — пробубнил Ракета, сжимавший в руках пистолет. — Вот почему я люблю ходить в одиночку на вылазки, никто не орет как полоумный.

— Это просто с тобой никто не хочет по квартирам шариться, — отозвалась Тася.

— Тихо, млять! — рявкнул я. — Почему ты не идешь на источник звука? — обратился я к монстру с нулевого этажа и прикрутил зум, переключившись обратно на прибор ночного видения.

Рядом со светящимся наручем пропавшего разведчика появилась тощая бледная фигура, лишь отдаленно напоминающая человека. Полностью голая и лысая мразота с узкой прорезью белесых глаз осклабила клыкастую пасть, из которой тянулись вязкие слюни. Длинные когти уперлись в мертвые тела наших ребят. Мутант выпрямился на задних ногах, вдыхая воздух ноздрями, и я увидел проступившие контуры широких ребер. Почуяв нас, он снова заклекотал на своем свистящем языке, однако выйти на свет не решался, предпочитая оставаться в тени. Его глаза горели в темноте зеленоватым отраженным светом, как у кошки.

— И правда не нападет, — отозвалась Танюшка, смотревшая на новый вид бешеного через прицел. — Снять его?

— Нет, не надо, — ответил я. — Не хочу провоцировать. Сперва нужно разобраться, почему оно не выходит на свет, а лишь орет, как УШМ.

— Кто? — переспросила второй стрелок.

Саппорт хмыкнул:

— Женщины. Это Угловая Шлифовальная Машинка. Она же болгарка.

— Ракета, завали, — вступилась за коллегу Таня.

Я же посмотрел на то, как мразотная бледная тварь, словно ощутив, что мы говорим о ней, осторожно, прижавшись обратно к полу, а затем медленно скрылась в темноте, после чего вильнула за колону. Только шорох когтей по плитке покрытой сеткой плесени и наростов, как в лесу проросших, да тихое посвистывание дыхания выдали её уход.

— А может, это вампиры какие? — пробасил Торин виноватым тоном. — Раз света бояться.

— Электрического вампиры не бояться, дубина, — отозвался Ракета.

Щитонсец прошипел что-то нецензурное сквозь зубы.

В этот момент свет во всем торговом центре предательски моргнул. Голограмма сногсшибательной девушки в нижнем белье дёрнулась, пошла рябью и застыла на пол-оборота. Аварийное освещение замигало чаще, создавая стробоскопический эффект.

— Башня… — со вздохом вырвалось у меня. — Башню сейчас отключат.

Глава 11

После пережитого

Внимание, системное уведомление!

Канал «Бункер Теслы» поделился новым видео.

ПОСЛЕ ПЕРЕЖИТОГО.

События круговой обороны возле торгового центра Галерея.

(Уважаемые зрители — это экспериментальный формат записи, так что будем рады обратной связи в комментариях к новостному ролику)

***.

— О! Меня по телику покажут⁈ Круто, я ж теперь понтовым стану! — невысокий коренастый парень отставил в сторону широкий щит, покрытый десятком глубоких царапин, и скосил взгляд на пушистый розовый микрофон, направленный в его сторону.

Кадр сменился, когда смуглая девушка, задававшая вопрос, вернула себе микрофон и озвучила новый:

— Что вы знаете про Таисию? Стрелка второго рубежа.

Обветренное лицо растянулось в улыбке:

— Ну, у неё потрясная задница. Просто чума! — он двумя руками изобразил размеры потрясности.

— Вы так хорошо знаете девушку, что можете говорить так свободно об… — Николь запнулась на полуслове, — … о достоинствах её внешности. Не стесняясь, прямо на всю Цитадель?

— Да, конечно могу, — он закивал, потирая ладони, — ведь после пережитого, когда она спасла жизнь мне, а я ей, то я уверен, что у нас всё получится! Тася, если видишь это, то знай, что я влюблен в тебя! — Торин изобразил руками сердце.

— «После пережитого» — хорошее название для выпуска, думаю, я его использую, — Ника провела ладошкой, словно видела буквы в воздухе, — и если эти слова станут заглавными в вечернем ролике, то мне бы хотелось задать последний вопрос. Что вас вдохновляло или, быть может, о чем вы думали, когда столкнулись с новым видом зараженных?

Парень нервно потер лицо, затем, закусив палец, посмотрел на репортершу:

— Вдохновляло? Думал? — дождавшись кивка пышной шевелюры, он резко опустил руку и набрал воздуха в грудь. — Единственное, что меня вдохновляло, так это фраза председателя! — он поводил ладонью возле головы. — Когда трехсоткилограммовая стальная дура в два с половиной метра роста с грохотом бежит позади и через динамики голосом робота-пылесоса орет единственную фразу, то даже думать особо не получается.

— И что же это за фраза?

***.

— Беги, сука, беги!!! — во все горло закричала блондинка, отчего её обрезанные волосы слегка растрепались.

Репортерша вздрогнула, отчего пушистый розовый микрофон дернулся:

— Таня, неужели председатель кричал именно эту фразу? — спросила Николь, вернув обратно микрофон.

Девушка вернулась к чистке оружия: снайперская винтовка перед ней была разобрана до винтика и разложена на ткани в педантичном порядке.

— Ник, я понимаю, что мы говорим о председателе, о личности, которая всем здесь заправляет и кому все подчиняются. Но он тоже человек. Тем более ты сама можешь подтвердить, что он не простил бы себе, если бы упустил момент для использования именно этой фразы! Это ж Рэм!

Голос мулатки за кадром издал бархатистый смешок, и Николь ласково прокартавила:

— В этом весь Р-рэм, ты права. Таня, ты упомянула про момент, верно? — репортерша дождалась кивка светлой головы, после чего задала следующий вопрос. — Насколько я знаю, ты была в торговом центре, когда свет стал вырубаться. Расскажи, как это случилось?

Таня надула щеки, затем сложила пухлые губы бантиком и протяжно выдохнула:

— Сунуться внутрь без нормальной разведки было не просто смело, это было пиздец как смело!

***.

(Видео с костюма председателя).

— No, no, no!!! Wait, wait, wait!!! — заорал я в микрофон «Витязя», будто меня могли услышать безмолвные мастера из четвертого рубежа. — Не разбирайте Башню! Не разбирать башню! — но свет в торговом центре предательски заморгал.

С нулевого этажа раздалось под сотню клокочущих воплей бледных тварей. Я повернулся к отряду и увидел перепуганные взгляды своих тимейтов.