Путешествие на машине времени - Эгон Фриделл

сопротивление земного времени. Как одолеть это препятствие, мне, признаться, было еще совершенно неясно, но я был уже достаточно рад тому, что держу в руках хотя бы ключ к разгадке; за практическое же решение вопроса я всё равно мог приняться лишь на следующий день, на свежую голову. Я отправился в постель и заснул таким крепким сном, какой только можно обрести после столь превосходного усыпляющего напитка.

Глава пятая

Дама из послезавтра

Путешественник во времени закончил смешивать табак, принялся набивать свою длинную красивую трубку и медленно повторил:

— Сопротивление земного времени. Понимаете?

— М-м… не совсем, — ответил я.

Путешественник раскурил трубку.

— Дело-то необычайно простое. Любое тело не только находится во времени, но и обладает временем. Иными словами: оно имеет не только определённое временное измерение, но и определённую временную энергию. Временная энергия тела выражается в пути, который оно проходит за единицу времени. Пушечное ядро, к примеру, преодолевает за секунду от четырехсот до шестисот метров: эти четыреста-шестьсот метро-секунд и есть его временная энергия, которая, как и любая другая форма энергии, способна проявляться либо как потенциальная (энергия в состоянии напряжения), либо как кинетическая (энергия действия). Равным образом любой камень, любая стрела, любой разряд молнии или струя воды обладают определенной временной энергией, которую в ненаучном обиходе принято называть «скоростью». В качестве единицы меры пространственной энергии Гельмгольц, как известно, установил «механический эквивалент тепла»: количеству теплоты, способному повысить температуру фунта воды на один градус, соответствует механическая сила, необходимая для того, чтобы поднять фунт на высоту 425 метров; к этому общему знаменателю, разумеется, можно привести любую химическую, электрическую, магнитную или иную пространственную работу. Основной же мерой временной энергии любого тела, его «лошадиной силой во времени», если можно так выразиться, является скорость света: триста тысяч километров в секунду. Это колоссальный квант энергии, из которого большинство земных тел обладают лишь ничтожной долей. Энергия, согласно формуле, выведенной еще Лейбницем, равна произведению массы m на квадрат скорости v. Скорость же, в свою очередь, вы узнаете, разделив путь s на время t. Таким образом, формула выглядит как m(s/t)². Из неё видно, что упомянутое ранее пушечное ядро, по обыденным представлениям, обладающее очень высокой временной энергией, на самом деле имеет энергию очень малую: его масса невелика, а величина v ещё меньше, поскольку числитель s составляет шестьсот метров в секунду, а знаменатель t — триста миллионов метров в секунду (скорость света), а в квадрате — и вовсе триста триллионов. Вот тут-то моя машина времени и впрямь была настоятельной потребностью! Тем не менее, все люди обладают определенной временной энергией, с которой они движутся вперед и без моей машины времени — просто не так быстро. Они движутся на своей собственной машине. Эта машина времени — Земля. Она, как известно любому ребенку, совершает оборот вокруг своей оси за двадцать четыре часа: этот объем работы временной энергии мы обозначаем как «сутки». Подобно тому как в электротехнике говорят о напряжении в столько-то вольт или сопротивлении в столько-то ом, мы говорим о производительности земного времени в семь «суток», тридцать «суток», триста шестьдесят пять «суток» — технические термины для выражения этих величин вам, полагаю, знакомы. Временная энергия одних «суток» вычисляется путем умножения массы Земли на квадрат её скорости. Эта скорость s/t равна длине экватора в сорок тысяч километров, деленной на двадцать четыре часа, или на 86 400 секунд, что составляет без малого 463 метра в секунду. Таким образом, скорость Земли меньше скорости наших быстрейших снарядов, зато масса её весьма значительна. Но в сравнении с моей машиной времени даже эта энергия, которую мы кратко назовем «земным временем», невелика. Если бы Земля вращалась вокруг своей оси за двенадцать часов, а её окружность составляла бы восемьдесят тысяч километров, то машина времени, на которой мы путешествуем непрерывно, была бы в четыре раза быстрее, чем сейчас, её энергия — «земное время» — в четыре раза больше, а земная секунда — в четыре раза короче. Это ведь совершенно ясно, не так ли? И вот появляюсь я со своей машиной времени, способной генерировать несравненно более значительные энергии. Но нельзя забывать одного: моя машина времени есть и остаётся земной машиной. Следовательно, она наделена тем же квантом земного времени, что и все прочие тела этой планеты. Далее, я могу с помощью своей машины выбрать произвольный временной пункт, только не пункт первого отправления, который для меня незыблемо фиксирован: это всегда настоящее, обозначаемое положением стрелки „ноль“. Пока я двигался вместе с земным временем — то есть в будущее, — оба эти обстоятельства были не только несущественны, но даже выгодны; но в тот миг, когда я захотел отправиться назад, в прошлое, против течения земного времени, его энергия превратилась в тормозящий коэффициент — в то самое сопротивление земного времени, что мне предстояло преодолеть. Казалось бы, для моего аппарата это должно было быть сущим пустяком, ведь производительность земной машины времени ничтожна по сравнению с теми энергиями, что способен развить я. Конечно! Но любому движению нужна хоть какая-то, пусть самая малая начальная скорость, импульс, чтобы тронуться с места. А где мне было его взять? Я не мог начать, когда энергия Земли была против меня, ибо пока моя машина еще не работала, она безнадежно увязала в земном времени, двигавшемся только вперед. И чтобы запустить её, мне нужно было именно земное время. Только оно и могло дать мне необходимую начальную скорость; именно поэтому старт в будущее прошел так гладко. Одним словом: я не мог оттолкнуться. Смехотворная ситуация: я со своей грандиозной машиной — в бессильной борьбе с этими 463 метрами земного времени в секунду!

Но уже на следующее утро, размышляя об этом случае в постели, я нашел способ разрубить этот гордиев узел. Мне не нужно было делать ничего другого, кроме как переместиться немного вперед. Я должен был использовать земное время, чтобы оттолкнуться: продвинуться немного в будущее, остановиться, развернуться и затем уже перемещаться назад. Тогда моя машина обладала бы уже достаточным квантом потенциальной энергии, чтобы преодолеть сопротивление земного времени. Короче говоря: я должен был зарядить её временной энергией. После этого я мог без всякого труда перескочить через настоящее с его антагонистическим движением. Иными словами, это было именно то, что при прыжке называется разбегом, с той лишь разницей, что при обычном разбеге отходят назад, а я, напротив, должен был разбежаться вперед.

Я был так обрадован столь скоро найденным решением,