Проводник проклятых - Ольга Дубровская

и трезвой памяти и с огромным желанием вывернуть Иррату и её подельников наизнанку? Короче говоря, трое ковенантов, собственно Грай, Аларих и Эстебан нагнали Иррату и прочих убийц недалеко от городка под названием Помпеи. Слышали о таком?

— Да ладно?! — воскликнула Алина, явно поражённая.

— Знал, что вам понравится, — Нагварден с удовольствием посмотрел на лица молодых вампиров, — Иррата сражалась до последнего, но ковенанты оказались сильнее. Без понятия, кто воспользовался ситуацией и разбудил Везувий, но факт остается фактом, это сражение вошло в историю.

— С ума сойти можно, — потрясённо пробормотал Алекс.

— С тех пор ковенантов никто и никогда не трогал, — продолжил рассказ Константин, — себе дороже. Впрочем, они и сами ни к кому не лезли. Я без понятия, чем они занимаются всю свою жизнь, знаю только, что кроме новых знаний их мало что интересует. Они очень редко появляются на публике. Я уж молчу о том, что я их никогда не видел, но даже Сольвейг за всю свою длинную жизнь никого из них не встречала.

Алекс и Алина синхронно перевели взгляды на сестру Константина, и та кивнула, подтверждая слова брата.

— Именно поэтому, Алекс, — жёстко проговорил Нагварден и впечатал в Иррата тяжёлый взгляд, — а не из-за твоей жалостливой истории и не из-за красивых глаз Алины вы оказались здесь, в моём доме. Чтобы ковенант, тем более Фарвил, который считается вторым вампиром в Ковене, явился к ещё не до конца обратившемуся Иррата, помог ему, сделал своим должником, спас ему жизнь… Это что-то невероятное и необычное даже по нашим меркам, понимаешь?

— Хотела бы я знать, — задумчиво произнесла Сольвейг, не сводя взора с Алекса, — что в тебе такого есть.

— Можете на меня так не смотреть, — недружелюбно ответил Иррата, чувствуя себя крайне неуютно под тяжёлым взорами гвардейцев, — я понятия не имею, чем так заинтересовал Фарвила и Лорин, провались она в пекло.

— От последнего я бы не отказалась, — неожиданно развеселилась Сольвейг.

— Твоя бы воля, ты бы всех Иррата туда отправила, — хмыкнув, заметил Константин и скользнул взглядом по Алексу и Алине. — Ещё будут вопросы или на сегодня хватит?

— А как вообще появились первые вампиры? — выдала тут же Алина, демонстрируя невероятную любознательность. — Вот это первое поколение — они ведь тоже были людьми сначала? Кто их обратил? И когда?

— О! — Нагварден выпрямился и даже поднял вверх руку с вытянутым указательным пальцем. — Я всё ждал, когда же вы спросите! Даже удивительно, что только сейчас, помнится, я этот вопрос задал в своё время в первую очередь.

— Ну не совсем, — с ухмылкой вмешалась Сольвейг, — твой первый вопрос был несколько другим. «Вампиры? Какие, мать вашу, вампиры? Вас взрывом, что ли контузило?»

— Да ну тебя, — Константин растерял весь торжествующий вид и, демонстративно отвернувшись от сестры, заговорил: — Откуда и как давно появились первые вампиры, неизвестно. Никто из первого поколения не помнит, как и кто их обращал. Я тут говорил, что Ковен интересуют только новые знания. Так вот, вопрос, откуда взялись вампиры, — единственный, на который они не смогли ответить за тысячелетия. И даже на вопрос «когда» точного ответа нет. Появление вампиров принято относить к началу бронзового века в Европе, то есть, случилось это примерно четыре с половиной тысячи лет назад, возможно больше. Точную дату не скажет никто. Вопрос, где они появились, тоже интересный. Вигилант считает, что родился где-то на территории нынешней Франции. Некоторые ковенанты уверены, что родились где-то на Апеннинах. Про остальных, увы, не знаю даже домыслов.

— И что, неужели никто так и не понял, откуда появились первые вампиры? — спросил Алекс. — И даже версий нет никаких?

— Версий-то много, и все хороши, — рассмеялся Константин, — одни считают, что это мог быть какой-то вирус, что вряд ли, иначе вампиров было бы куда больше, другие считают, что мы появились в результате какого-то магического обряда, третьи думают о вмешательстве высших сил.

— Интересно, что бы сказал на это Дарвин, — фыркнула Алина. — Как это вообще с точки зрения теории эволюции…

— Да ничего он не сказал на это, — совершенно серьёзно ответила Сольвейг, — его даже обратили специально, чтобы он развил эту тему, но только не вышло. Став вампиром, он быстро перегорел и потерял интерес к жизни…

Алекс и Алина с удивлением переглянулись, но промолчали.

— На этом я, пожалуй, остановлюсь, — проговорил Константин, поднимаясь. — Вам пока хватит информации для обдумывания. А сейчас нам пора потихоньку собираться и выдвигаться.

— Хорошо, — покладисто ответила Алина за обоих, перевела взгляд на пакеты с покупками и, чуть ли не мурлыча, пробормотала: — есть ещё и другие приятные занятия.

Глава 5. Без прикрытия

Университетский друг Ермолова всегда умел улаживать самые, на первый взгляд, сложные и конфликтные вопросы. Он всегда знал, когда и кому надо дать взятку, а где следует подсуетиться и подключить знакомых, которые имелись у него практически в любой сфере — инспектора ГИБДД, врачи, юристы, бухгалтера, страховщики. Каждому такому полезному «приятелю» Влад старался оказать взаимную услугу — чаще всего, опять же, посредством «сводничества» с кем-то полезным. Такой своеобразный круговорот взаимопомощи позволял Владу вполне комфортно идти по жизни — обустраивать жилище, делая в нём нескончаемый ремонт, покупать жене и любовнице украшения, раз в пятилетку менять машины, растить двоих детей, да и вообще, что называется, «держать руку на пульсе».

Любое знакомство с новым человеком он воспринимал с точки зрения того, какую выгоду из него можно извлечь. Вот почему Влад не долго раздумывал, когда к нему поступило одно «очень интересное предложение». Не сказать, что оно перевернуло всю его жизнь: Влад уже давно утратил способность искренне удивляться и, не смотря на то, что постоянно находился в приподнятом настроении, настоящая радость и искренние чувства уже давно стали ему недоступны. Влад огрубел, воспринимая мир только сквозь призму простых человеческих потребностей: в удовольствии, вкусной ед и выпивке, сексе, бытовом комфорте.

Властная девочка модельной внешности рассказала ему странные вещи, и сначала он принял её за сумасшедшую, но быстро поверил в существование теневого мира, увидев всё собственными глазами. Как-то спокойно принял новую реальность.

Он не знал, зачем именно Лорин понадобился его институтский приятель, но выполнять роль его «лучшего друга», а одновременно запутывать следы и передавать информацию Влад согласился без колебаний и угрызений совести.

Награда за такую, по сути, не очень уж пыльную работу, его вполне устраивала. Обращение, которое изначально было ему предложено, Влада не заинтересовало — как-то не прельстился он перспективой вечной жизни, не воспылал желанием отказаться от земных радостей, бросить детей