Гуси не в счет, муж в придачу - Елена Глива

— Чего?.. — барон с каждым мгновением выглядел всё более ошалелым и злым. — Какой ещё — ремонт?

— Бесплатный! За ваш счёт, разумеется… — добавила она после секундной паузы.

Барон завопил как бык:

— Как может быть бесплатным ремонт, если он за мой счёт⁈ Не морочьте мне голову!

— Вы мне лично за работу не копейки не заплатите, — увещевала она его. — Только за материалы.

— Вы меня за идиота, что ли, держите⁈

— Да посудите сами — кругом же одна выгода! Вы привозите стройматериалы: доски, гвозди, известку, стекло — я делаю из вашего особняка конфетку. Вы засчитываете счёт работы в уплату долга моего мужа. И все довольны.

— Я-а-а! — завопил барон, пуча глаза и потрясая кулаками. — Я не доволен! Ты никакая не графиня — ты бессовестная мошенница! Отдай мои деньги! Сейчас!

— Да нет у меня денег! — заорала Анна в ответ с такой силой, что сверху просыпалась тонким ручейком последняя штукатурка.

— Тогда я заберу замок в счёт уплаты долга!

— Да забирайте!

— Что? — у барона, не готового к такому повороту, начался нервный тик на оба глаза.

— А то — поздравляю! Вы теперь новый хозяин старой рухляди! Берите вместе с долгами, помётом, крапивой и плесенью. И не забудьте про гусей. Грим! — воинственно крикнула она. — Приведите Арнольда! Господам пора познакомиться с местной знаменитостью.

Грим, услышав приказ, замер на месте, будто в него внезапно ударила молния.

— Барыня?.. — проговорил он возмущённо и одновременно в священном трепете. — Арнольда⁈

— Арнольда!

— Сюда⁈

— Сюда-сюда.

— После всего, что мы… пережили⁈

— Несите!

Грим развернулся и, бормоча молитвы, поковылял в сторону.

— Что ещё за Арнольд? — подозрительно повёл носом барон.

— Душа замка и главный хранитель здешних порядков, — разъяснила Анна.

Через минуту Грим вернулся. Он шёл медленно, с осторожностью человека, который несёт бомбу с зажжённым фитилём. Рядом с ним, важно переваливаясь, вышагивал Арнольд. Он был великолепен: огромный и белый, килограммов на десять. С лоснящимися перьями, блестящим клювом и маленькими чёрными глазами.

Арнольд вошёл в малый зал, остановился в центре и окинул присутствующих долгим, оценивающим взглядом. Взгляд гуся остановился на бароне с таким выражением, будто он решал — стоит ли оставлять налётчика в живых?

— Барон, позвольте представить вам Арнольда, — начала Анна с обаятельной улыбкой, — главу гусиного клана. Он давно живёт в этом замке и, между прочим, считает себя его хозяином.

Фон Штерн глядел на Анну с явным сомнением — в уме ли эта женщина?

— Что мне за дело до какого-то там гуся? — фыркнул он напыщенно, свысока.

Анна пожала плечами:

— В смысле — какое дело? Забираете замок — забираете и гусей. Их там, — она снова указала в сторону сарая, — ещё двадцать две штуки. Готовы к бою?

— Это смешно! Какой там бой? Какие-то птицы…

— Не стоит недооценивать противника, — мягко перебила Анна. — Разве вы не знаете, что гуси сильнее собак? Что у них скорость атаки — три метра в секунду, а удар крылом может сломать взрослому мужчине руку? Клюв у Арнольда пробивает кожу, как масло. Проверено. На себе.

Словно решив проиллюстрировать сказанное хозяйкой, Арнольд стремительно ринулся под ноги барону, раскрылившись и подняв голову.

— Отойди! Кэш! Брысь!!!

Ага, сейчас!

Гусь прищурился и…

— ААААА! — заорал барон. — Уберите его!

Впившись клювом в штанину барона Арнольд яростно начал дёргать её из стороны в сторону, будто был не гусь, а крокодил.

Ткань зловеще трещала.

— Помогите! — барон пытался отпихнуть гуся ногой.

Один из здоровяков попытался вмешаться. Шагнув вперёд, он замахнулся, мужественно переключая внимание гуся на себе.

Арнольд немедленно отпустил штанину барона, подпрыгнул и с диким гоготом бросился на нового врага.

Здоровяк от неожиданности попятился, наступил на ту самую третью доску, о которой так заботливо предупреждала гостей Анна вначале их визита. Доска с насадным треском надломилась, и телохранитель фон Штерна с воплем грохнул в подвал.

Снизу донеслась отчаянная и отборная матерная брань, от которой покраснели даже сгнившие доски. Но Семёновну матюками точно не пронять. И тем более — не удивить. Зато Грим, стоя в углу, стыдливо прикрывал уши.

Тем временем Арнольд, вдохновлённый успехом, переключился на второго здоровяка. Тщетно пытался тот взобраться на стул, чтобы уйти от атаки — гусь укусил его за икру, заставив жалобно взвыть.

— Грим! Ведите остальных! — весело засмеялась Анна. — Они, конечно, не такие отмороженные, как Арнольд, но с ними тоже весело.

— Не надо! Не надо гусей — я согласен! — отступил барон к входной двери. — Согласен на ремонт — на всё согласен! Только уберите эту тварь!

Арнольд повернул голову и посмотрел на Анну. В его взгляде читался вопрос: «Дальше бить? Или — уже достаточно?»

— Арнольд, — скомандовала Анна, — ко мне!

Гусь с явной неохотой отступил. Неторопливо отряхнулся. Гордо выпрямил шею и с достоинством завоевателя сел у но Анны.

Барон тяжело дышал. Штанина его была разорвана, пиджак перекошен, усы растрёпаны.

— Графиня, — выдохнул он, глядя на Анну с ненавистью и ужасом одновременно. — Это не гусь, это…

— Арнольд, — погладила она гуся по голове.

Барон поправил съехавший набок пиджак, тщетно пытаясь вернуть себе утраченное достоинство.

— Я привезу материалы: доски, гвозди, известь и стекло. Всё, что скажете. Только чтобы этот… этот… пернатый тиран ко мне не приближался!

— Договорились, — улыбнулась Анна. — Вы приняли мудрое решение. Как и обещала, я сделаю из вашего особняка конфетку. Вам станет завидовать вся округа.

Барон быстрым шагом направился к выходу. Его люди, — один мокрый от падения в подвал, второй с искусанной икрой, — поспешили вслед.

— Стекло! — крикнула Анна им вдогонку. — Не забудьте стекло — много стекла!

Грим выпал из угла, где он прятался всё это время, как только дверь за врагом захлопнулась.

— Барыня! — прошептал он восхищённо. — Вы… вы натравили Арнольда на кредитора! И он — согласился! Он, барон фон Штерн, который выбивал долги из мёртвых, согласился привезти материалы и списать долг. Это… это… — дворецкий явно не находил слов для описания ситуации.

— Стратегия, Грим, — подсказала Анна, усаживаясь на стул. — Иногда нужно показать врагу, что у тебя есть оружие. А наше самое страшное оружие — это Арнольд.

Из-за двери робко показалась голова Демиана.

— Анна… — сказал он тихо. — Ты договорилась с бароном?

— С помощью Арнольда. Ты гусиный должник. За то, что он отработал твой долг, отдашь ему ужин.

— Конечно! Я всегда знал, что он лучший!

— В отличие от тебя, он умеет правильно себя вести. А тебе, любовь моя, за всё хорошее всё-таки грозит клизма.

— Зачем мне клизма? — заволновался граф.

— Для просветления мозга.