Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1 - К. Рэдлиф

– Неженка, – резюмировал Линь Ян, щуря золотые глаза. В черных зрачках плясали гибкие огни свечей, и создавалось впечатление, что взгляд искрится. В первую встречу Цзэ Сюланю показалось, что братья Линь абсолютно одинаковые. Сейчас же, даже если бы те поменялись одеждами и переплели свои волосы, Цзэ Сюлань не смог бы их перепутать.

– Я просто ценю удобство.

Встав из-за стола, хозяин Туманного склона подошел к ученикам и велел им идти отдыхать в комнаты, в которых они жили во время своего наказания. Те против не были и оперативно покинули кухню. Цзэ Сюлань вышел следом, чтобы установить для подростков жаровни и печати. В тех комнатах никто не жил, и поэтому температура там была как на улице. Цзэ Сюланю пришлось облепить все кровати печатями, чтобы детям было комфортно лечь спать, пока жаровни не нагреют весь воздух в комнатах. Подростки пытались вяло сопротивляться и твердили, что все в порядке, но разве взрослый и самостоятельный заклинатель будет слушать отнекивания каких-то там детей?

Когда обогрев комнат был налажен, Цзэ Сюлань вышел на улицу. Там его уже ждал Линь Ян, задумчиво вертя в руках утепляющую печать.

– Что, и старейшину Линя научить?

– Очень интересная штука, – согласился Линь Ян и прилепил печать Цзэ Сюланю чуть ниже левой ключицы. Еще и пригладил, чтобы точно не оторвалась.

– У меня верхние одежды расшиты печатями. Мне она без надобности, – заклинатель отцепил от себя печать и перевесил на Линь Яна.

Мечник сразу ощутил мягкие волны чужой ци, исходящие от печати. Это был весьма интересный механизм, который помогал аккумулировать чужую энергию и преобразовывать ее в тепло. Да еще и распространять по всему телу. Как только додумался?

– Вот почему ты ходишь в такую погоду в почти летних нарядах.

– Единственная причина, почему я не люблю зиму, – неудобные одежды. Теперь у меня совсем не осталось причин ее не любить.

Линь Ян ничего не ответил, искренне восхищаясь этим заклинателем. Он пробыл на Туманном склоне всего ничего и уже увидел столько интересных вещей и наработок, автором которых был точно Цзэ Сюлань. Качающееся кресло, пишущие ветки, странные деревянные пластинки, скрепляющие листы, чтобы они не разлетались, – и это еще не считая печатей. Цзэ Сюлань настолько вошел во вкус, что использовал их везде, где только можно. Изобретение и разработка нового – это всегда трудоемкий и очень длительный процесс. Как не восхищаться заклинателем, когда он изобрел столько всего полезного и нужного?

– Почему ты раньше никогда не показывал себя с такой стороны? – спросил Линь Ян. Он ломал над этим вопросом голову с момента того самого собрания, на котором Цзэ Сюлань появился спустя много лет уединения, и ответа не находил. Научиться этому всему за такой короткий промежуток времени было чем-то сродни фантастике, а представить, что все это время он это прекрасно знал и просто играл роль глупого и беспомощного недозаклинателя, вообще не получалось. Как могла ни одна душа не заподозрить неладное? Хотя что тут удивительного, разве кто-то когда-то пытался поинтересоваться происходящим на Туманном склоне? Барьер держится, и ладно. Лишь бы хлопот лишних не доставлял и на чужие территории не лез.

– С какой стороны, лао Линь? Все в этом мире меняется, в том числе и люди. Глупо полагать, что что-то останется в твоей памяти навечно таким, как ты запомнил. Даже эти горы когда-нибудь обратятся в пыль. А человек меняется куда быстрее, чем горная порода.

Линь Ян уже собирался возразить, но его взгляд зацепился за мелькнувший вдалеке белый силуэт. Указав взглядом в сторону, он беззвучно запрыгнул на крышу павильона, в котором уснула Юнь Цзяо. Цзэ Сюлань понял, что увидел Линь Ян, и запрыгнул следом. Передвигаясь по крышам построек, заклинатели очень скоро нашли призрачную девушку, что явно не ожидала увидеть сразу двоих мужчин. На ее призрачном лице читались непонимание и некий испуг. Стоило Линь Яну сделать шаг к ней, как призрак исчез, сливаясь с ночной темнотой.

– Неужели просто развеялась? – шепотом спросил Линь Ян, оглядываясь на стоящего позади мужчину.

Цзэ Сюлань с весьма задумчивым видом царапал большой палец указательным.

– Не порть себе руки, – Линь Ян легонько хлопнул по чужой кисти. – Ты меня слушаешь?

– Слушаю-слушаю, – вздохнул Цзэ Сюлань. – Она не развеялась, а просто убежала. Ты почему-то сильно ее напугал.

– Может, от меня исходит слишком мощная энергия?

– Не знаю.

– В любом случае я могу точно сказать, что это осколок души какого-то очень сильного человека при жизни. К тому же этот осколок не лишен интеллекта. Мне весьма любопытно узнать побольше. В следующий раз я спрячу свою энергию и попробую подобраться поближе.

– Не надо сюда приходить для следующего раза, – отмахнулся Цзэ Сюлань. – Все, что нужно, я уже узнал.

Цзэ Сюлань точно определил, что это не Линь Се. Иначе мешочек с душой за пазухой Линь Яна непременно отреагировал бы, да и Линь Ян бы точно узнал свою сестру. А раз уж это не Линь Се, а душа какой-то другой заклинательницы, – нечего старейшине Линю в этом копаться.

– Бережешь мое время?

– Да-да, берегу твое время.

Разговор, казалось, зашел в тупик, и Цзэ Сюлань ждал, что Линь Ян наконец-то покинет его склон, но тот, кажется, не торопился. Время близилось к полуночи, но хозяин Туманного склона точно не собирался предложить этому мастеру меча номер один во всем сянься-мире остаться на ночевку. У него просто не было больше комнат, пригодных для ночлега. А если и были, то они находились в таком запыленном состоянии, что их пригодными нельзя было считать.

– Уже скоро в городе будут пускать фейерверки, – неожиданно заговорил Линь Ян. – Пойдем посмотрим?

Цзэ Сюлань с явным нежеланием в голосе переспросил:

– Фейерверки? Лететь прямо в город, чтобы посмотреть, как сгорают металлы в воздухе?

– Мне кажется, мастер Цзэ стал слишком ленив, – посмеялся Линь Ян над ним. – Но не переживай, далеко лететь не придется. На горе Распорядков есть прекрасное место, о котором никто не знает, откуда видны фейерверки. Мы полетим туда.

Цзэ Сюлань не видел особого смысла смотреть на салюты, тем более в древнем мире. Вряд ли они превзошли промышленную революцию. Но все равно что-то вселяло в душу этого мастера легкий интерес. Призвав из рукава меч, Цзэ Сюлань взмыл в воздух. Линь Ян поднялся следом.

Летать в темноте было не особо удобно, но Линь Ян летел впереди, и его светлые волосы были подобны маяку. Гора Распорядков была старательно украшена к празднику Весны. Она ярко сияла и выделялась на фоне остальных областей Пепельного хребта. Хоть гора