Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1 - К. Рэдлиф

– Пошли, пошли скорее в мой кабинет. Это, скорее всего, те бумаги. Помнишь, я к тебе приходил на днях, но там был Мо Цинь и Линь Ян? Так вот, это были счета.

– Что за счета?

– В общем, клан северного чего-то там нагло нарушил наше соглашение о торговле и наживался в обход. В этих бумагах как раз были доказательства. Я собирался поднять этот вопрос на собрании.

– В следующий раз, если будут какие-то важные сообщения, передавай через систему.

[В смысле через «систему»???]

Кажется, Чэнь Хуан была недовольна такому повороту событий, но разве ее кто-то спрашивал? Цзэ Сюлань даже не удосужился ответить на ее возмущения.

Когда они вошли в кабинет, то увидели беспорядок, что оставил после себя ночной гость. Боковое окно выломали, и в стене теперь зияла огромная дыра. Скорее всего, именно через него грабитель и проник в кабинет, так как мимо дверей постоянно ходили гости и адепты ордена. Все бумаги на столе и стеллажах находились в хаосе, и, конечно же, никаких счетов глава Цао не нашел.

– Теперь, кажется, не получится никого прижать к стенке, – с наигранной досадой цокнул Цзэ Сюлань. – Во всяком случае, на этом собрании.

Цао Цзюань от обиды прикусил губу:

– Но ведь я оставил стражу. Чем они занимались, если пропустили мимо себя грабителя?

У Цзэ Сюланя, конечно же, были предположения по этому поводу, но он предпочел оставить их при себе.

– И вообще, что вы с Линь Яном здесь делали? – Опьянение Цао Цзюаня слегка прошло. Волнение и свежий воздух немного выветрили алкоголь и прояснили его взгляд и ум. – Неужели вместе смотрели на фейерверки?

– Да, – прямо ответил Цзэ Сюлань, чем сильно смутил главу ордена. Цао Цзюань что-то буркнул себе под нос, а потом глупо хихикнул. Он собирался сказать что-то еще, но в кабинет вошли заклинатели. Цзэ Сюлань сильно не обрадовался, увидев Линь Цзо, Лянь Цзэня и Хэ Фэнь. Они, разодетые в праздничные наряды, явно были недовольны тем, что какой-то там хозяин Туманного склона посмел прервать их веселье и вытащить главу Цао с праздника, где его ждали гости.

«Ну, трое самых любопытных», – решил Цзэ Сюлань.

Чэнь Хуан согласилась:

[И самых противных.]

– Мастер Цзэ, если вас не пригласили, значит, вас не хотели видеть, – с нажимом проговорил Линь Цзо. Он бегло осматривал беспорядок в документах и сломанное окно на восточной стороне.

– Мастер Линь, я просто так соскучился по вам, что не смог дотерпеть до утра, – выплюнул в ответ Цзэ Сюлань, скривив такое лицо, словно увидел что-то очень мерзкое и противное. – Позвал главу Цао, но так и знал, что вы не вытерпите и непременно сунете нос не в свое дело.

– Цзэ Сюлань, где ваше самоуважение?! – вопросил старейшина Лянь. – Да и что с вашим внешним видом? Какой пример вы подаете младшему поколению?

Хэ Фэнь тут же подхватила настрой этих двоих и довольно заявила:

– Пример, кем можно стать, если быть ограниченным бараном.

Вид Цзэ Сюланя и правда оставлял желать лучшего: волосы не собраны, вымочены в снегу и спутаны ветром, одежды мятые и слегка растрепаны. Справедливости ради Цзэ Сюлань выглядел сейчас так, словно вышел из таверны, где подрался на кулаках, а не как подобает одному из основных заклинателей великого ордена.

– Вообще-то мастер Цзэ принес важную новость, – попытался сгладить углы Цао Цзюань, но у него явно ничего не вышло. Если сегодня была бы обычная ночь, то вряд ли кто-нибудь из присутствующих высказывался так смело, как сейчас. Но, выпив не одну чашу вина, заклинатели стали куда смелее и куда изощреннее в своих высказываниях.

– Ох, да? – Хэ Фэнь криво улыбнулась. – Вы, господин Цзэ, не обижайтесь, что я вас бараном назвала. Оказывается, вы почтовый голубь.

Цзэ Сюлань закатил глаза:

– Я обязательно приму к сведению, что вам нужна пара уроков от зоологов леса Гармонии.

У него не было даже желания спорить и как-то реагировать на выпады этих мастеров. Ну вроде бы взрослые люди, а поведение как у детей.

– Мастеру Цзэ ли нас учить? – хмыкнул Линь Цзо.

– Мастеру Линю ли рот открывать?

– Что вообще произошло? – Лянь Цзэнь не особо любил бессмысленные перепалки. К тому же он, будучи весьма любопытным, хоть и всегда скрывал это, очень интересовался беспорядком.

– Я об этом и говорю, – Цао Цзюань встрепенулся, очень обрадованный тем, что наконец-то сможет донести информацию до всех. – Мастер Цзэ пришел и сказал, что буквально недавно он встретил таинственного грабителя в черном. Этот грабитель убегал с горы Распорядков, предварительно украв из моего кабинета одни очень важные документы. Там было доказательство, что один клан пытается нажиться в обход, несмотря на нашу договоренность, и скрыть свои реальные доходы. Но теперь этих документов нет. Как только Цзэ Сюлань увидел грабителя, он поспешил предупредить меня, а старейшина Линь, что был с ним, отправился его ловить.

– Так это мастер Цзэ и сделал, – тут же нашелся Линь Цзо. – Еще и моего брата приплел к этому!

– Гуй побери, мастер Линь, хватит открывать свой рот, – раздраженно выплюнул Цзэ Сюлань.

– А ты мне рот не закрывай.

– Я это делаю из соображений общественной безопасности. Кто виноват, что каждый раз, когда вы его открываете, мыслительные способности всех в этой комнате стремительно падают?

– А ты чего так взъелся? – Хэ Фэнь скрестила руки на груди, щуря свои черные глубокие глаза. – Неужели правда как-то замешан в этом?

– Если бы он был замешан, то зачем бы ему приплетать сюда Линь Яна? – Старейшина Лянь был самым старшим в ордене и довольно часто обращался к мастерам и наставникам по имени, а не по форме. Этим он подчеркивал свою значимость и многих, откровенно говоря, раздражал.

– Чтобы меня позлить, – вполне серьезно заявил Линь Цзо.

Цао Цзюань беспомощно посмотрел на Цзэ Сюланя, а тот вскинул руки вверх в сдающемся жесте:

– Я умываю руки и иду спать. Делайте что хотите.

Дорогу тут же преградили трое заклинателей, став стеной у него на пути.

– Придется тебе пока что побыть с грязными руками. Как будто бы мы тебе дадим так просто улизнуть, – от Линь Цзо прямо исходила подавляющая аура, которая должна была заставить оппонента чувствовать себя неуверенно и жалко. Цзэ Сюланю от этой ауры только смеяться и хотелось.

– Мастер Линь дело говорит, – закивал Лянь Цзэнь. – Не знаю, как ты с этим связан, но ты единственный, кого не было на празднике и кто мог свободно перемещаться по ордену. Единственный, кто видел грабителя, и первый, кто оказался в