Фантастика 2026-158 - Максим Арх

Отмахнувшись от глупостей, он прошел дальше, в коридор, который вел в левое крыло и тоже казался знакомым. В настоящем Доме офицеров он вел к спортзалу, куда он вел здесь, предстояло выяснить.

Справа шла глухая стена, выкрашенная жирной на ощупь масляной краской. Слоновой костью. Серж помнил название, в училище как-то довелось с ней поработать, так что он без ложной скромности считал себя специалистом по слоновой кости. А вот дизайн пространства слева выглядел куда интересней. Там череда дверей перемежалась такой же чередой окон, короткие простенки между ними были выкрашены той же краской. Как окна, так и двери казались закрытыми наглухо. Что интересно, за окнами виднелся уже знакомый Сержу пейзаж, а вот куда вели двери – если вообще вели куда-то – совершенно непонятно, во всяком случае, там, снаружи, не было ничего, объяснявшего их предназначение. Не было видно крыльца или пристроенного объема, или дорожки, к двери ведущей – ничего. Однако двери не были нарисованы на стене, они были реальными – и нереальными в то же время, неуместными, потому что никак не выполняли прямого своего предназначения: они никуда не вели.

Подсвеченный лившимся из окна светом, туман в этом месте не казался таким уж густым, но все равно присутствовал, путался в ногах пластичным пегим пухом. Конец коридора, тем не менее, терялся в сумраке, отступившем и сконцентрировавшемся в глухой его части, где окон не было. Там, если он не ошибался, должна располагаться лестница на цокольный этаж, где, как ему помнилось и мнилось, должна находиться бильярдная. Но это в нормальном доме, что здесь скрывалось впереди неизвестно.

На этом месте, прервав свой сравнительный анализ, Серж остановился, словно вкопанный.

На узком пластиковом подоконнике под очередным окном лежал универсальный ключ. Стандартный универсальный ключ. Точно такой же имелся во владении у подполковника Дукшта-Дукшицы. А, кстати, может, это он и есть, отличить ведь один от другого невозможно, ни серийного номера, ни других каких-то характерных меток на нем не было. Стандартный, одно слово. Ключ выглядел потерянным, осиротевшим, и явно был не прочь, чтобы его усыновили, причем немедленно. А вот ведь не помешает, подумал Серж. И очень даже пригодиться может.

Он оглянулся. За спиной, и вообще поблизости, по-прежнему никого не наблюдалось, хотя туман явно загустел и уже накатывал, словно где-то включили на полную мощность дымогенератор. И, откликаясь на его мысли, из курящегося морока вырвалось и навалилось до этого момента игнорируемое сознанием низкое гудение – все как в прошлый раз. Не раздумывая дольше, Серж подхватил ключ в руку и продолжил свою инспекцию.

Не успел он отойти и на пять шагов, как сзади проскрипела, открываясь, дверь. Серж оглянулся, но в загустевшем клубящемся тумане, заполнившем уже весь объем коридора, ничего разглядеть было невозможно. Однако там кто-то находился, живой, появился, наконец. Глухо протопали чьи-то шаги, потом раздались какие-то хлопающие звуки, и Серж сразу понял, что кто-то ощупывает опустевший подоконник.

– Что за хрень? – послышался ворчливо-раздраженный и такой знакомый Сержу голос. – Эй, кто здесь?

Серж почувствовал, как холодок пробежался по спине, легонько так касаясь острыми коготками позвоночника. Не то чтобы он испугался, но, как говорится, почел за благо скрыть факт своего присутствия. Раз уж так случилось, что никто его до сих пор здесь не видел, пусть все идет, как идет. Стараясь ступать бесшумно, используя по максимуму маскировочные свойства тумана, он заскользил дальше по коридору, – прочь от присутствия. Все, что ему сейчас было нужно, это найти дверь в стене справа, запертую или открытую, все равно, которая, как он знал по прежнему опыту, вела в спортивный зал. И тогда у него будет шанс убраться отсюда незамеченным и подобру-поздорову. Тем более что хозяин ключа, судя по всему, не мог решить, в какую сторону по коридору ушел предполагаемый похититель.

– Эй, стой! – снова закричал незнакомец и, определившись с направлением, припустил за Сержем.

«Ух ты! Ух ты!» – внутренне отреагировал Серж на изменение диспозиции и ускорился по максимуму. Но тот, позади, не отставал, наоборот, летел, как на крыльях, и расстояние между ними неуклонно сокращалось. Благоприятствовал, однако, коридор. В этой части вселенной он был просто неимоверно длинным, что позволяло Сержу сохранять приемлемую дистанцию от преследователя. Поэтому, когда, наконец, показалась долгожданная дверь в спортзал, он успел прижать к замку удерживаемый наготове универсальный ключ и нажать на кнопку. Красный, зеленый, как обычно. Замок щелкнул, дверь открылась, пропуская беглеца, и тут же закрылась. Когда преследователь навалился на нее с той стороны и принялся трясти, все это было пустой тратой сил, он уже ничего не мог поделать. Спасен, подумал Серж.

Но это был вовсе не спортзал. Лучше!

Каким-то неизъяснимым образом он оказался в ГДО, в настоящем, в вестибюле. Повсюду горел свет и толпился народ. Не переставая удивляться странным свойствам дверей в Доме, которые ведут совсем не туда, куда, думается, должны, он утихомирил дыхание. Потом сунул ключ в карман, сдвинул фуражку на затылок, разгладил усы и, смешавшись с толпой, стал пробираться к выходу.

Возле самой двери он наткнулся на Антона Билевича. Тот был хорошо подшофе, глазки его ласково блестели, на щеках играл неизменный интенсивный румянец, он широко улыбался и всех любил.

– Серега! – закричал он радостно и полез обниматься. – Как хорошо, что ты здесь!

– Что за гулянка? – отбиваясь от медвежьих объятий приятеля, попытался выяснить Серж.

– Отвальная у меня, да, – объяснил Антон.

– Не слишком ли рано? До академии еще недели две, три?

– Решил сделать сейчас, не откладывая. Мало ли, как оно потом сложится? Пойдем, выпьем!

– Прости, дорогой, я на дежурстве, – соврал Серж.

– Вот, черт, какая незадача! – огорчился Антон. – Ну ладно, давай после дежурства с тобой встретимся и выпьем? За удачу! Только обязательно!

– Обязательно. Но мы ведь можем с тобой и в академии, встретиться и выпить.

– Точно, можем! Но там, это там, а здесь, это здесь. Логично?

– Логично, – не мог не согласиться Серж. – Тогда на днях все и организуем.

– Идет!

Серж чувствовал, что следует поспешать. И не зря. Закрывая за собой внутреннюю дверь тамбура, он как раз увидел сквозь толстое стекло, как с верхнего этажа на лестничную площадку под бюст кубарем скатился Тукст, Гонорий, собственной персоной, в кожаной своей куртке с желтыми молниями. Волосы на его голове стояли дыбом, он тяжело дышал, видимо, торопился и