Атланты 1-9 - Дмитрий Владимирович Колосов

фантазией, имеют лишь один, мы щедрые и можем позволить себе целых шесть. Первый, конечно Асгард. Его ещё называют Солнечным или Верхним миром. Говорят, что он и впрямь наверху — над всеми. Наверно так оно и есть — я не имел возможности убедиться в этом или в обратном. Но, по крайней мере, у нас всегда светит яркое солнце, трава — зелена, а дождик — ласков. Так и должно быть, ведь победителям всегда достаётся лучшее.

Официально считается, что Асгард сооружён из золота. Здесь и впрямь полно солнечного металла, но основу лучшего мира составляет всё же камень, ибо злато вечно, но и не вечно, прочно, но и непрочно. Не корозится, но истирается и подвержено механическому воздействию и корысти.

Милое семейство, что именует себя Детьми Солнца, и прибрало к рукам большую толику власти, украсило долы Асгарда лучшими деревьями и цветами, самой сочной травой, питаемой ласковым солнцем, особенно ярким в Верхнем мире. Здесь же пробиваются чрез камень чистые ручьи, питающие стремительные реки и размеренно дышащие озера. Рай да и только! Но это не рай и не обитель богов, как считают многие обитатели Среднеземья. Это всего лишь мир, пусть лучший из всех, но не лишённый при том недостатков. И обитатели его могущественны, но не всевластны. Уж я-то это знаю! Именно поэтому они кличут себя Детьми Солнца, хотя другие склонным именовать их богами или светлыми асами. Детей Солнца смешит это нелепое прозвище, но они не протестуют против него, ибо желающий кумиров должен иметь их.

Тем более что быть кумиром не так уж обременительно и, подозреваю, даже приятно. Живи в своё удовольствие и при том получай подношения — баранов и быков, крупных и мелких рыб, пернатых тварей, а то и злато, хотя в Солнечном мире его и без того предостаточно.

Р-ва-уу! Это я так, чтобы прочистить глотку. В самом начале существования миров Дети Солнца немало потрудились над их обустройством. Они собственноручно подготовили стену, отгородившую Солнечный мир от прочих, а потом создали чудесный мост, дабы не утратить совсем связи с этими прочими, ибо рассчитывали удержать их в повиновении. Правда, потом им надоело размахивать молотом и ворочать клещами куски раскалённого в горне металла. Едва ли кто в нашем славном Семействе обладает избытком трудолюбия. Тогда Одноглазый создал рабов — презренных цвергов и повелел им продолжать украшение Солнечного мира. А сами асы занялись тем временем приятным их сердцу занятием — войною. Сначала они сражались с тупыми ётунами, что никак не могли смириться с возвышением Семьи Солнца. Едва доказав турсам, что власть переменилась, Одноглазый и прочая компания начали свару с братьями-ванами. Вёльва поведала мне, что:

В войско метнул

Один копьё,

это тоже свершилось

в дни первой войны;

рухнули стены

крепости асов,

ваны в битве

врагов побеждали.

Пока асы и ваны бессмысленно враждовали, цверги возводили жилища своих повелителей и украшали чудесные строения всякими полезными и красивыми вещами. Они возвели чертоги Гладсхейм для Одноглазого и его супруги, хоромы Трудхейм для Тора и Брейдаблик для Бальдра. Хеймдалль получил Химиньбьёрг, а Форсети — золотоверхий Глитнир[8K35]. Каждый, даже самый ничтожный член Семейства, получил во владение персональный чертог с изрядным кусом земли. Здесь Одноглазый был щедр, благо щедрость сия ему ничего не стоила.

Да, Асгард украсился несказанно! Цверги оказались искусными мастерами и постарались на совесть. И всё бы ничего, но Дети Солнца имеют привычку дурно относиться к своим слугам. Глуп тот господин, что третирует верных рабов, и проходит время, прежде он сознает свою глупость. Семейству потребовалось слишком много времени, цверги просто-напросто не пожелали дожидаться, пока их хозяева поумнеют. В один прекрасный день они взбунтовались и оставили Солнечный мир. Они пробили ход в скалистом склоне и бежали по нему в Среднеземье, где обитали ётуны и Дети Льда, именовавшие себя людьми. Последних создал Одноглазый, намереваясь использовать их как помощников в борьбе с турсами. Ведь несмотря на все усилия, Дети Солнца так и не сумели разгромить ётунов, какие к тому времени объединились в Семью и стали именовать себя Детьми Луны, тем самым подчёркивая, что род их древнее, нежели род асов, ведь Луна появилась на свет раньше, чем Солнце. Вот на этих самых Детей Луны Одноглазый и натравил людей, и те, злобные сердцем и многочисленные, сумели оттеснить ётунов на край Среднеземья. Удостоверившись в своих силах, могучие Дети Льда стали неохотно подчиняться приказам из Солнечного мира, а потом и вовсе помирились с ётунами. С бегством цвергов, назвавшими себя Детьми Камня, в Срединном мире возникла ещё одна, уже третья Семья, как и ётуны с враждебностью относившаяся к владыкам Асгарда.

Дети Камня оказались хитры и расчётливы. Они сумели договориться с Детьми Луны, предоставив им свои умелые руки. Дети Камня и Дети Луны объединились против Детей Льда, какие, хоть и обособились от своих творцов, но всё же почитали их, признавая врагов Детей Солнца своими врагами. Хитрые цверги разобщили Детей Льда, поссорив роды между собою. Семья Детей Льда распалась, погрузившись в бесконечную вражду, а Дети Камня, устроившись в землях людей, постепенно упрочили своё положение и стали силой, с какой были вынуждены считаться даже их создатели-асы.

Вот я и поведал о четырёх мирах, мне осталось упомянуть лишь о двух. Я ничего не могу рассказать о мире Ванахейм — обители прекрасных богов-ванов. Я знаю, что он был чудесен и светел, что земля там была обильна, а твари паслись, не боясь ни стрелы, ни дикого зверя. Я знаю, что именно там обитал чудесный златорогий олень Мотроднир[8K36]. Но прошло уже много времени, как никто не слышал о земле Ванахейм. Она словно исчезла, а кое-кто из Семьи даже уверяет, будто она не существовала.

Чего не скажешь о шестом мире — ужасном царстве Хель. Впрочем, для меня оно не столь уж ужасно. Когда начинаешь производство, рано или поздно встаёт вопрос — куда девать отходы. Чтобы не утонуть самим и не утопить миры в грязи омертвелой плоти, Дети Солнца создали Нифльхель — царство мёртвых. Владычицей царства Одноглазый поставил Хель, чем-то провинившуюся пред ним девицу. Подозреваю, эта самая Хель отказала сладострастному Старцу в ласке, хотя официальной причиной ссылки объявили её уродство, совершенно для непривычного глаза невыносимое. Не думаю, что это правда. В Солнечном мире в преизбытке уродов, но никого из них за это не изгоняют ни в Среднеземье, ни в Хель.

Не скажу, что наше сущее сколь-нибудь идеально. Миры, задумывавшиеся, как единое