"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Ты плачешь, что ли? — осторожно спросил Леопольд, потрогав парня за плечо.

— Хорошо, — внезапно и решительно произнесла Смилана, заметившая состояние Эдена. — Мы вам поможем!

Глава 19

Повозка, запряженная смирной лошадкой, медленно катилась по дороге. Справа от нее шагал Леопольд с Брутом, а по левую сторону — Зефир и Эден. На козлах фургона разместились две девушки — рослая брюнетка в металлическом нагруднике и синеволосая стройная девица, а позади них в разрезе тента выглядывало любопытное личико третьей красавицы, обрамлённое водопадом красных волос.

В этот момент все три девушки увлеченно участвовали в разговоре с Зефиром, который отдувался за всю мужскую половину, пока остальные помалкивали. Леопольд делал это по своему обыкновению, так как не любил попросту сотрясать воздух. Чудовищный алхимик, в свою очередь, молчал, чтобы не напортачить среди той массы выдумок, которые их лидер вывалил на благодарные женские уши. А енот был просто енотом и мог только тявкать.

— То есть вы фактически сбежали вчетвером из Солана, чтобы стать искательницами? — Зефир посмотрел на девушек с удивлением.

— Да, — кивнула Смилана. — Роль, которую нам всем отводили в семьях, не самая желанная для нас.

— А я сорвалась просто за компанию, — добавила синеволосая Ружика. — Моя наставница последнее время как с цепи сорвалась, и я решила немного набраться опыта и развеяться.

— И мы благодарны, что ты отправилась с нами, — повернула голову в сторону соседки брюнетка. — Помощь мага, даже начинающего, нам очень пригодится.

— А вы когда-нибудь до этого бывали в Выдохах? — осторожно уточнил Зефир.

Насколько он понял по разговорам, четырем богатым девушкам надоела скучная жизнь, где за них все было распланировано родственниками, и тех потянуло на приключения на их пятые точки.

— Нет, но я и Тайра много про них читали, — ответила Смилана.

Если бы командир мог сейчас скривиться, то непременно бы сделал это. Однако таких вольностей он позволить себе не мог, поэтому просто продолжил разговор:

— Ты, Смилана, мечник. Ружика — маг, а у Тайры и Бериславы какая роль? — дело было в том, что хоть парень и приметил довольно дорогие, судя по рукоятям, кинжалы на поясах у всех, кроме черноволосой, но таким оружием много не навоюешь, особенно в зоне, а каких-то иных подсказок за время знакомства две последние ему не предоставили, чтобы сходу угадать их специализацию.

— Я лучница, — прозвучал звонкий и гордый голосок красноволосой, чья голова торчала из повозки позади девушек на козлах. — Берислава — целительница.

— Ого! — непритворно удивился юноша.

— Зефир, — неожиданно прервал молчание Леопольд. — Впереди движение.

Праздные разговоры стихли, и по предварительной договоренности с девушками чудовищный алхимик и енот быстро подбежали к задней части фургона, а затем прямо на ходу забрались внутрь. Вскоре мимо прошёл небольшой караван торговцев, а брюнетка заметила:

— Дальше будет только оживлённее, может, им вообще не вылезать, пока мы едем?

— Думаю, ты права, — задумчиво протянул командир, затем повернул голову к фургону и крикнул, — Эден, Брут, слышали?

— Ага, — глухо донеслось из-под тента, сопровождаясь согласным тявканьем.

— Я всё хотела спросить, Брут понимает человеческую речь? — внезапно поинтересовалась Тайра.

— Да, он довольно сообразительный.

— Поразительно! — воскликнула радостно Ружика. — А где ты его нашел?

— В лесу, конечно же.

— Я же серьезно спрашиваю.

— Так в лесу и нашел, пока сам там плутал, — пояснил Зефир. — Покормил его, а он приблудился.

— Я бы тоже приблудилась, если бы меня так каждый день кормили, — проговорила мечтательно Смилана.

Раздались смешки Тайры и Ружики, и даже целительница в тенте, якобы не участвующая в разговоре, захихикала.

— Что? — недоуменно обернулась брюнетка. А потом до нее самой дошел двоякий смысл сказанного, и она густо покраснела.

Установилась тишина, которую нарушал только мерный стук копыт. Зефир в этот момент выкинул из головы пошлые мысли и задумался о цели путешествия девчат, а следом произнес, меняя тему:

— Мы с Леопольдом и Брутом уже бывали в зеленом Выдохе. Поэтому, если вам интересно, я могу немного рассказать о нашем опыте. Пусть он и не самый обширный.

Смилана была только «за» сменить направление разговора, поэтому первой горячо согласилась, а юноша собрался с мыслями и поведал об опасностях зоны, которые лично видел.

Командиру понравились эти девушки, и смерти им он не желал. Но и отговаривать их от похода в Выдохи было гиблым делом. Они уже были настроены самым решительным образом, даже из дома убежали, и слушать нравоучения какого-то залетного парня точно не стали бы. Поэтому молодой человек в красках и с небольшой долей юмора описывал приключения в зеленой зоне с надеждой на то, что это хоть немного поможет подготовить девчат к опасностям, ожидавшим их там.

В таком ритме пролетело еще три дня. Редкий лес по бокам дороги окончательно уступил место полям до горизонта, а вдалеке, в низине, показались высокие каменные стены огромного поселения под названием Перекресток. Сам по себе город был гигантским, но внимание привлекала не его величина, а монструозная статуя в полный рост, возвышавшаяся в центре на сотни метров. Это титаническое произведение искусства было храмом Всемогущей Бойни и изображало обезличенную фигуру в плаще и капюшоне, что поставила ногу на спину упавшего ниц человека, а над головой вознесла меч в победном жесте.

Меж тем поток путников и караванов значительно возрос, поэтому Эден и Брут теперь безвылазно сидели в фургоне, составляя компанию Бериславе и Тайре. Чудовищному алхимику это соседство доставляло серьезный дискомфорт из-за не самых приятных взглядов, которыми его одаривала миниатюрная блондинка, почему-то сильно невзлюбившая его. А вот Леопольд и Зефир в этот момент, напротив, чувствовали душевный подъем: они приближались к стартовой точке, откуда начнут путь к собственному дому в тихом и безопасном месте.

Кому-то их мечты могли показаться глупыми и приземленными. Но только не самим парням, один из которых всю сознательную жизнь бродяжничал в одиночестве, а второй начал свое бытие с чистого листа в пещере под горой только несколько месяцев назад.

— Вижу лагерь по правую сторону, — произнес зоркий Леопольд и тут же уточнил, — воины — где-то полтора десятка.

Сидящие на козлах девушки напряглись, но Зефир, шагавший