"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Или же штука с названием Пропуск — круглый кулон на цепочке за три золотых. Он позволял находиться в зоне до четырёх месяцев, препятствуя мутациям и искажениям. Как объяснил продавец, всё зависело от индивидуальных особенностей, но обычно у незащищенного человека изменения начинали проявляться через несколько недель постоянного нахождения в Выдохе. А если человек уже мутировал, то мог оставаться в нем гораздо дольше без каких-либо последствий. Впрочем, для Зефира и команды этот предмет был неактуальным: все трое уже подверглись искажениям и не планировали надолго забираться так глубоко.

Ещё в магазинах продавались посохи и свитки с заклинаниями. Это были тоже артефакты, но пользоваться ими могли только маги, так как требовалось вливание магической энергией. Различались они тем, что посохи были многоразовыми, а свитки разрушались после применения.

Наконец, помимо товаров многие маги, держащие лавки, предлагали различные услуги — например, определение свойств магических предметов, добытых в зоне. Из-за высокого риска стоило это целое состояние, и, честно говоря, Зефир не понимал, кто вообще согласился бы платить такие деньги за «кота в мешке». Однако раз услуга существовала, значит, спрос был.

В-пятых, Зефир нашёл менялу, у которого купил на свою медь серебра по курсу тридцать пять к одному. С учётом всех трат и продажи трофеев у команды начинающих искателей теперь было «целых» двадцать монет серебра. Иронично, но для деревенского жителя это составляло, примерно, двадцать телег разнообразного добра, а для горожанина — двадцать недель в таверне без дополнительных расходов. Увы, Перекрёсток оказался дорогим местом.

Ну и в-шестых, молодые люди поинтересовались стоимостью недвижимости в городе. Заглянув в магистрат, куда их отправили прохожие, они пришли в ужас: большой дом на десять человек стоил около трёх тысяч золотых, а были варианты и за десять тысяч! Маленькие домишки начинались от пятисот желтых кругляшей, причем они были действительно крошечные, максимум на пару человек, и располагались в неблагополучных районах.

Чтобы окончательно осознать, в какой глубокой заднице они находились, Зефир пересчитал стоимость жилья в серебре по курсу одиннадцать серебряных за один золотой, и получилось колоссальные тридцать три тысячи! Юноше даже представить такую гору монет было сложно.

Однако отступать, поджав хвост, он, да и Леопольд, не планировали, а трудности только подстегнули их работать еще усерднее.

Глава 22

Ориентировочно после полудня этого же дня, после того как забег по лавкам был окончен, команда пообедала в «Медвежути» и собралась у себя в комнате наверху. На носу был пробный выход в жёлтую зону, точнее, в её самый краешек рядом с городом, поэтому парни облачались и собирали сумки.

С учётом того, что бронник управился в рекордные сроки, их обмундирование выглядело следующим образом: кожаные нагрудники с металлическими вставками и наручи, плюс щиты на спинах. В дополнение к этому Зефир взял копьё в правую руку и повесил меч в ножнах на пояс, а Леопольд вооружился своим любимым шестопёром, прикрепил небольшой трофейный арбалет к поясу и повесил колчан с болтами за спину.

Все их деньги, глубокая сковорода и даже скатерть отправились в заплечные сумки, а в комнате не осталось практически ничего, кроме пары вещей из запасной одежды.

В это же время Брут с интересом посматривал за сборами с кровати, вытащив какую-то небольшую записную книжицу в кожаном переплёте, где что-то параллельно черкал угольком. Где он её нашёл, было неизвестно, потому что никто ему такую вещь не покупал. Ну и, конечно, главной загадкой был вопрос, что именно он там рисовал. Подойдя поближе, Зефир обнаружил четырёх очень абстрактно изображённых человек, в которых с трудом можно было узнать знакомых девушек из повозки. Брут почему-то нарисовал их в ряд и, отчего-то, ранжировал по размеру груди, которую чётко прорисовывал у каждой. Таким образом, первое место у него заняла Смилана, а последней, судя по логике, была маленькая блондинка, потому что узнать в этих каракулях Бериславу было по определению невозможно.

Хмыкнув, Зефир хлопнул в ладоши, призывая всех к выходу, а следом группа споро направилась к западным воротам, до которых, кстати, было рукой подать. По пути никакие соглядатаи им не встретились, но выходили они всё равно осторожно, не забывая поглядывать по сторонам.

Западный выезд из города был довольно оживлённым местом, где на страже стояла аж целая двадцатка городских воинов. Проверкой здесь никто не занимался, отчего и очереди не было, и вскоре парни и енот оказались на равнине, протянувшейся до горизонта и покрытой по колено зелёной травой с вкраплениями небольших рощиц и лесочков. Невдалеке в город возвращалась парочка групп по четыре — пять человек в каждой, а немного дальше можно было заметить большую команду из семи участников, которые только вышли на промысел.

Кроме тропинок, которые, судя по всему, шли к Шаловливой дороге, и утоптанного пути вдоль стен, других ведущих куда-либо трактов у западных ворот не существовало. Поэтому парни для начала свернули направо и прошли на север где-то с полчаса, чтобы оказаться подальше от искателей и авантюристов, и только потом направились в область Выдоха.

Приблизительно часа через два пути довольно быстрым шагом местность начала меняться: трава стала приобретать странные оттенки, а немногочисленные деревья — причудливым образом искривляться. Это был первый звоночек того, что началась желтая зона, и группе с этого момента стоило удвоить осторожность. Тем не менее, по мере продвижения вглубь, никого, кроме стаек паукомяков, разбегающихся из-под ног, и каких-то низко летающих лысых птичек, парни не встретили. А все небольшие рощицы выглядели так, словно в них побывал рой саранчи — перерыто и перекопано было всё, что только можно. И, естественно, под «роем саранчи» подразумевались искатели и авантюристы. Многие из них обоснованно боялись соваться глубже в Выдох и промышляли вокруг города, однако Зефир и не подозревал, что здесь всё будет настолько уныло в плане добычи.

Ещё два безрезультатных часа спустя, за которые команда не встретила ничего стоящего, Зефир остановился. Самым интересным было то, что и каких-либо опасностей практически не было, если не считать ловушку, попавшуюся по пути, при обнаружении которой у командира закололо в затылке, а также метрового жука, вылезшего под ногами Леопольда, и благополучно прибитого шестопёром.

— Так дело не пойдет, — произнёс Зефир и повернулся к Бруту. — Чуешь что-нибудь?

Тот прислушался к себе, а затем покачал головой из стороны в сторону.

— Вот то-то и оно,