"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Габриджель, ты вытаскиваешь болты, а я заливаю раны.

Тот без слов бросил щит и топор на землю и опустился рядом. Зефир же в этот момент внимательно огляделся: Брут уже вылез из укрытия и деловито стоял рядом, держа двумя лапами копье, оставленное в кустах, в то время как ни один из противников не подавал признаков жизни. А значит, наступило время мародёрства.

— Леопольд, собираем трофеи, — бросил он.

…

— Не работает! — неожиданно прозвучал расстроенный голос Петара, отвлекая парней от лишения ценностей очередного бандита.

К сожалению, трофеи оказались частично попорченными, а частично дрянного качества, отчего настроение молодых людей было не самым лучшим.

— Что не работает? — обернулся Зефир к магу.

— Зелье паленое, — пояснил синеволосый, продолжавший нависать над девушкой вместе с лысым Габриджелем.

— Подделка? — оторвался от работы Леопольд.

— Скорее некачественное. Оно практически остановило кровь, и чуть-чуть начался процесс заживления, хотя к этому времени рана должна была уже закрыться.

— Замечательно! — голос чернявого был возмущён до невозможности. — С нас взяли по пять серебра за флакон какого-то нерабочего дерьма.

— Вы в «Черной жемчужине» их брали или в «Дарах Чудолесья»? — спросил глава второго отряда.

— В «Дарах», — отозвался Зефир.

— Обе лавки хоть и специализируются на алхимии, но в основном гонят всякую чепуху для красоты, отчего зелья лечения и стимуляторы у них работают через раз. У вас ещё есть? — сменил тему маг, а потом быстро добавил, — мы вам всё вернём, а также не претендуем на трофеи с этих козлов и отдадим пять обработанных семян вереска.

Флакончиков у Зефира больше не было, поэтому он перевёл взгляд на чернявого, позволяя тому самому решать, как поступить. Товарищ поморщился, но всё же вытащил своё зелье из сумки и отдал Петару.

— Благодарю! — мужчина вскрыл бутылочку и начал быстро поливать раны.

— Как эти два магазина алхимии еще не сожгли за такие подставы? — поинтересовался Леопольд.

— Насколько я знаю, их держит кое-кто из теневых воротил города, да и остальная продукция у них на уровне. Таким образом, знающие искатели и авантюристы просто перестали закупать там зелья, и только новички иногда попадают в такие ситуации. А их проблемы никого не волнуют.

— Вот же ублюдки… — проворчал чернявый.

Ситуация действительно была полный отстой. Однако плюс в ней всё-таки был — Зефир и Леопольд обнаружили проблему не тогда, когда были ранены сами, что хоть как-то примиряло с действительностью. Тем временем девушка очнулась и застонала, как раз к тому моменту, когда парни закончили обирать бандитов и упаковали трофеи по сумкам.

— Это вроде получше, хотя тоже некондиция. Но, думаю, через пару-тройку часов Невенка уже сможет встать на ноги, — синеволосый поднялся и подошёл к командиру, протягивая небольшой мешочек. — Это семена, что я обещал.

Развязав завязки и заглянув внутрь, молодой человек поморщился от резкого запаха фекалий и быстро завязал мешочек обратно. В общем-то, почему Брут, когда его недавно спрашивали, не обнаружил эти «вкусняшки», было понятно и без объяснений.

— Еще раз спасибо за помощь. Два зелья мы вам вернём в «Медвежути», — протянул руку для пожатия маг и добавил, оглядывая мертвецов, — в самых близких к городу частях зоны с взаимовыручкой всё очень сложно, как видите. Однако говорят, что ситуация гораздо лучше в глубине Выдоха — вроде там люди почеловечнее будут.

Его надменный тон, которым он говорил в таверне, пропал, отчего синеволосый даже показался Зефиру нормальным парнем. Командир пожал протянутую руку, а затем обратился к своим:

— Леопольд, Брут, уходим.

Обратная дорога никаких сюрпризов не принесла. Вот только когда территория Выдоха закончилась, Зефир неожиданно сделал остановку у какого-то довольно высокого травянистого растения с маленькими белыми цветами и осторожно нарвал их, завернув в отдельный свёрток.

— Это для чего? — поинтересовался чернявый, наблюдая за странным поведением лидера.

— Наш ответ «Дарам Чудолесья», — туманно ответил юноша, а потом начал пояснять обоим спутникам свою задумку, которую ему подкинула дырявая память, когда он увидел знакомое растение.

По мере рассказа выражение лиц Брута и Леопольда начало проясняться, а енот даже противно захихикал, потирая лапки — ему такой план мести очень понравился.

Вскоре команда вернулась в город и сдала свои трофеи, в том числе вонючий мешочек. А Зефир забежал в ближайшую лавку к алхимику и купил у того ступку с пестиком, мелкоячеистое сито для грубой фильтрации и небольшой деревянный флакончик. Быстро поужинав внизу, молодой человек вернулся в комнату и занялся приготовлениями, а к ночи вручил еноту, ждущему у открытого окна, заполненный на пятую часть флакон со словами:

— Ты знаешь, что делать. И добавляй не больше одной капли.

Кивнув и оскалившись, Брут мигнул в пространстве и пропал из комнаты.

С того момента прошло ровно два дня, в течение которых новоиспечённая команда искателей выбиралась на недолгие вылазки за стены и готовилась к длинному походу в Выдох протяжённостью в пару недель. Ну и, конечно, ждала результатов своей мести — куда ж без этого. За это время Петар вернул им зелья лечения и порекомендовал алхимический магазин, где он сам и его спутники закупались. А на третий день весь район искателей, а потом и весь город потрясла новость — «Дары Чудолесья» сгорели. Причём сожгли их не кто иные, как разгневанные покупательницы.

Оказалось, что нанесённые кремы, пудры и лосьоны для лица, которыми торговала лавка, через какое-то время под воздействием дневного света начинали покрывать лица дам красными аллергическими разводами, которые были, в принципе, безвредны, но сильно портили внешний вид. Сначала одна из них заявилась с претензиями, но хозяин магазина отправил её восвояси. Потом следующая девушка получила от ворот поворот. Вот только когда их оказалось несколько десятков перед дверьми лавки, отнекиваться стало проблематично даже для этого типа. В общем, накопив критическую массу, обиженная толпа почти в сотню дам, среди которых были искательницы и маги, решила взять правосудие в свои нежные ручки, а дальше в стены полетели заклинания. Если бы хозяин повёл себя не как козёл, то, возможно, алчущие крови женщины с красными от сыпи лицами разошлись бы после какой-нибудь компенсации и заверений. Но случилось то, что случилось, а в городе стало на один алхимический магазин меньше.

К слову, стража в этот балаган поначалу не вмешивалась, отчего пропустила