Атланты 1-9 - Дмитрий Владимирович Колосов

станет размышлять над тем: снести или нет мою голову. В ещё меньшей степени эта проблема взволновала бы Тора. У моей головы не возникло желания меряться крепостью с Мьёлльниром. Столь же нелепо было думать и о сопротивлении. Из троих противников мне по зубам был лишь Хёнир. К тому же не следовало забывать о двух симпатичных собачонках, какие запросто могли порвать меня, словно ветхую тряпку. Потому после недолгих раздумий я принял решение капитулировать. Бывают случаи, когда капитуляция не зазорна. Как заметил, сдаваясь в плен, некий известный полководец: мы складываем оружие, чтобы сохранить армию! И он действительно сохранил армию, что, впрочем, не помешало проиграть войну.

— Ваша взяла. — С этими словами я бережно положил Дортиаль на землю. Мои противники не обратили внимания на этот жест миролюбия. Прекрасно известно, что меч — лишь небольшое дополнение к тому арсеналу, каким владеет каждый из Детей Солнца.

Близнецы сошли вниз, где к ним присоединился Хёнир. В результате, я оказался в тесном кругу любящих родственников, каждый из которых был готов вцепиться мне в глотку.

Роль предводителя в троице играл Тор. С самодовольством победителя оглядев меня с ног до головы, он процедил:

— Ладно, за ту выходку, какую ты позволил со мной и Тюром, мы поквитаемся позже. А сейчас мне нужно кольцо!

— А если я скажу, что потерял его?

— Значит, тебе придётся найти! — немедленно встрял Хёнир. — Ты ведь спрятал его на берегу, не так ли, Лофт? — Я проигнорировал вопрос, что позволило Хёниру заключить:

— На берегу. В воде его мог разыскать пронырливый карлик, а ты не мог подобного допустить. Так что, будь любезен, отдай кольцо!

— Отдай! — угрожающим тоном потребовал Тор. — Харбард очень рассержен. Если ты не вернёшь кольцо, мне приказано приковать тебя в пещере. Ты будешь сидеть на привязи, подобно Волку.

Я проигнорировал угрозу, и за дело вновь принялся Хёнир.

— Знаю, тебя едва ли пугает подобное наказание. И, верно, ты даже испытываешь желание заявить, что каждый уважающий себя ас непременно должен побывать в шкуре узника и что вынужденное одиночество делает философом. Но ведь ты не философ, Локи! Твоё назначение — не мудрствовать, а действовать. Если тебя посадить на цепь, ты захиреешь. Ты не сможешь жить без движения, без своих интриг. Ведь ты не Игг, и не Браги. Это им свойственно упиваться собственным мудрствованием, забиваясь в пещеру сознания. Тебе же нужно действие. Ох, как я не завидую тебе, Локи!

Я продолжал молчать, моё упорство раздражало победителей.

— Да что с ним говорить! — наконец соизволил вставить своё веское слово Тюр.

— А что, действительно, набейте мне морду, и покончим с этим! — невинным тоном предложил я.

— Он ещё смеётся! — хором взъярились Близнецы, выказывая горячее желание откликнуться на моё предложение. Волки грозно зарычали. Хёнир остался спокоен.

— Постойте! Разве вы не видите, что он пытается вывести нас из себя? Сначала мы разозлимся на него, потом, глядишь, рассоримся сами. Ну а в конце концов наш хитрец всем этим воспользуется. Он ведь мастак на такие штуки, не так ли, Лофт? — Тут я счёл нужным пожать плечами, чем доставил Хёниру немалое удовольствие. — Вот видишь, я прав! Отдай кольцо, и разойдёмся по-хорошему. Если отдашь кольцо, Игг дарует тебе прощение.

— Где гарантии?

— Я дам тебе слово.

— Не слишком надёжная гарантия.

Хёнир выразительно посмотрел на Близнецов. Те не сразу, но сообразили, что от них требуется.

— Мы все трое дадим тебе слово, — сказал Тор.

— Уже лучше! — похвалил я. — Но давайте смотреть на вещи трезво. По возвращении в Асгард может случиться так, что ваше слово ничего не стоит. Абсолютной гарантией может служить лишь слово самого Хрофта.

— Справедливо, — согласился Хёнир, чем рассердил Тора.

— Справедливо-то справедливо, но где мы сейчас возьмём Харбарда! А если тащить этого умника в Асгард, а затем и обратно, кто может поручиться, что к тому времени кольцо окажется на месте или он, — Тор кивнул на меня, — не сбежит по дороге?!

Какое-то время все молчали. Мне просто незачем было говорить, Тюру нечего было сказать, а вот Хёнир — от меня это не укрылось — о чём-то размышлял. Наконец он решился открыть рот.

— Я всё устрою. У меня есть связь с Иггом. — Поймав на себе удивлённые взгляды, — не только мой, но и Близнецов, — Хёнир усмехнулся. — А как, по-вашему, вы очутились здесь. Ночью, когда наш друг Лофт уснул, я переговорил с Иггом. У меня были кое-какие подозрения относительно кольца. Игг согласился с моими доводами и прислал подмогу. Я чувствовал, что мне понадобится помощь. Ну так как, — Хёнир обратил взор на меня, — тебя устроит обещание Игга?

— Вполне, — сказал я. Признаться, я немного досадовал на себя за излишнюю доверчивость по отношению к Хёниру. Но, с другой стороны, я узнал кое-что интересное и мог узнать ещё, а знание в подобной игре стоит больше, чем временное поражение.

— Тогда жди. — Взглядом велев клевретам Одноглазого присматривать за мной, Хёнир начал карабкаться по обрыву наверх. В ожидании обещанного Хрофта я развлекал себя издёвками над Близнецами, благо, как вы уже могли убедиться, те не отличались остротой ни ума, ни слова. Мои охранители были уже близки к стадии кипения, когда на краю склона появилась грузная фигура.

Это был Хрофт, в чём я совершенно убедился, когда он сошёл вниз. Единственным насторожившим меня обстоятельством было отсутствие посоха. Посох был непременной деталью, Хрофт всегда появлялся пред нами, поигрывая своей массивной костяной игрушкой, какая была в большей степени оружием, нежели опорой. На всякий случай я прощупал гостя энергетической паутиной. Вне всякого сомнения, передо мной стоял Хрофт, а не замаскировавшийся под его личиной Хёнир.

Сверкая из-под надвинутой на лоб шляпы своим единственным глазом, Хрофт поинтересовался:

— Мне сообщили, что ты готов отдать кольцо в обмен на прощение?

Несмотря на вполне простительную растерянность, я быстро совладал с собой. Ответ мой был надменен, почти дерзок.

— Не прощение, нет. Прощение требуется виноватому. Я же ни в чём не виновен. Мы оба охотились за одним предметом. Нельзя же вменять в вину то, что я оказался расторопнее. Мне нужны гарантии безопасности после того, как я отдам кольцо Имира.

— Ты знаешь, что это кольцо принадлежало Имиру? — неприятно изумился Хрофт.

— Да. Хёнир тут рассказал мне немало интересного. Мы даже было заключили союз, но потом он решил, что выгоднее играть на стороне ужасного Игга

— Он правильно решил. Это ты никак не угомонишься.

— Гнусный характер, — пожаловался я.

— Хуже! — Хрофт прервал уже начавшуюся словесную перепалку, понимая, что она выгодна лишь мне. — Поговорим о