Всадники Перна - Энн Маккефри

заявила Брекка, что Ф’нор удивленно посмотрел на нее. – Некоторые всадники могли стать ремесленниками, или фермерами, или вообще никем, но их приняли драконы на площадке Рождений. Другие – настоящие всадники, сердцем, душой и разумом, которые не мыслят себя без драконов. Миррим…

В воздухе над Вейром, громко трубя, возник дракон.

– Ф’лар! – При таком размахе крыльев это не мог быть никто другой.

Ф’нор бросился бежать к посадочному полю Вейра, дав знак Брекке следовать за ним.

– Нет, иди сам. Вирент’а просыпается. Я подожду.

Ф’нор облегченно вздохнул: ему вовсе не хотелось, чтобы она выкладывала Ф’лару свои радикальные соображения, особенно если учесть, что он собирался предложить брату перевести сюда Н’тона и Б’дора ради ее же блага. Что угодно, лишь бы избавить Брекку от скандала, который наверняка устроит Килара, если Орт’ Т’бора настигнет Вирент’у.

– Где все? – приветствовал брата коротким вопросом Ф’лар. – Где Килара? Мнемент’ не может найти Придит’у. Куда она подевалась?

– Все заняты ловлей огненных ящериц.

– Когда Нити падают не по графику? Ничего глупее в голову не пришло? Можно подумать, этот континент неуязвим! Где, во имя Скорлупы, Т’бор? Только нам и не хватало, чтобы Нити опустошили Южный континент!

Подобная вспышка гнева была столь нехарактерна для предводителя Вейра, что Ф’нор ошеломленно уставился на него. Ф’лар потер ладонью глаза и виски. От холода Промежутка у него вновь заболела голова, к тому же разговор в мастерской полностью выбил его из колеи. Он сжал руку брата.

– Прости меня, Ф’нор. Погорячился.

– Забудь. Это не Орт’ ли кружит там справа?

Ф’нор решил подождать с расспросами, что на самом деле беспокоит Ф’лара. Он вполне мог представить, что сказали Райд из Бенден-холда или Сайфер из Битры в ответ на требование предоставить людей. Вероятно, они считали перемены в Падении Нитей личным оскорблением, которое выдумал Бенден-Вейр, чтобы досадить верным ему холдам Перна.

Приземлившись, Т’бор направился к ждавшим его братьям.

Возможно, Брекка не столь уж далека от истины, подумал Ф’нор. Т’бор построил в Южном Вейре самодостаточное и продуктивное хозяйство, что само по себе было нелегкой задачей. Из него вполне мог бы получиться хороший лорд-холдер.

– Орт’ сообщил, что ты здесь, Ф’лар. Что привело тебя в Южный? Ты слышал наши новости про файров? – выкрикивал Т’бор, стряхивая на ходу песок с одежды.

– Да, слышал, – ответил Ф’лар столь формальным тоном, что приветственная улыбка тут же исчезла с лица Т’бора. – И я полагал, что ты слышал наши новости о падающих не по графику Нитях.

– Всадники по всему побережью, Ф’лар, так что не стоит обвинять меня в небрежности, – снова улыбнулся Т’бор. – Драконам не нужно быть в воздухе, чтобы заметить Нити. Во имя Скорлупы, их шипение даже сквозь воду слышно.

– Как я понимаю, вы искали яйца файров? – раздраженно спросил Ф’лар, не удовлетворенный словами Т’бора. – И как, нашли что-нибудь?

Т’бор покачал головой:

– Далеко на западе есть следы еще одной кладки, но ни единой скорлупки или трупика. Цеппи быстро расправляются со всем, что сочтут съедобным.

– Будь я на твоем месте, Т’бор, я бы не стал посылать весь Вейр на поиски яиц. Нет никакой гарантии, что Нити не двинутся на этот континент со стороны океана.

– Но мы всегда готовы…

– Нити упали на десять часов раньше, чем ожидалось, на севере Лемоса, хотя должны были упасть на юге Лемоса и юго-востоке Телгара, – жестко сказал Ф’лар. – С тех пор я слышал, что Нити беспрепятственно падали, – он сделал паузу, давая Т’бору проникнуться смыслом его слов, – в холдах Телгар и Кром, оба раза не в соответствии с таблицами, хотя разницы во времени мы пока не знаем. Ни на какие предыдущие данные теперь полагаться нельзя.

– Я немедленно подниму стражу и отправлю крылья как можно дальше на юг, – быстро ответил Т’бор и поспешил к Орт’у, на ходу надевая летную куртку. Дракон мощным прыжком взмыл в воздух.

– Орт’ хорошо выглядит, – заметил Ф’лар и, пристально взглянув на сводного брата, улыбнулся и крепко хлопнул Ф’нора по здоровому плечу. – Как и ты. Как заживает рука?

– Я же в Южном Вейре, – усмехнулся Ф’нор. – Что, Нити в самом деле падают столь беспорядочно?

– Не знаю. – Ф’лар раздраженно пожал плечами. – Расскажи-ка мне про этих огненных ящериц. Стоят они того, чтобы на них тратили время все до одного всадники этого Вейра? И где твоя? Хотелось бы на нее взглянуть, прежде чем вернусь в Бенден. – Он хмуро посмотрел на северо-восток.

– Ради Скорлупы, неужели стоит мне на неделю покинуть Бенден, и все летит кувырком? – с отчаянием воскликнул Ф’нор.

Ф’лар удивленно уставился на него, но тут же усмехнулся и заметно расслабился.

– Вот так-то лучше, – улыбнулся в ответ Ф’нор. – Идем. В главном зале есть парочка файров, а мне не помешает глотнуть кла. Я сам сегодня все утро искал их кладки. Или предпочитаешь попробовать южного вина?

– Ха! – вызывающе бросил Ф’лар.

Когда они вошли в главный зал, там была одна лишь Миррим, которая помешивала тушеное мясо в больших котлах. За ней с длинной широкой каменной полки наблюдали две зеленые ящерки. Ф’нору сперва показалось, будто у нее странно деформирована грудь, но потом он понял, что она накинула на плечи перевязь, подвесив в ней раненого коричневого, чьи крошечные глазки мерцали в отблесках пламени. Услышав шаги, она развернулась, и тревога в ее глазах сменилась удивлением. Она перевела взгляд с Ф’нора и Ф’лара, узнав в нем по сходству с братом предводителя Бенден-Вейра.

– Так это ты… та самая юная госпожа, запечатлевшая трех файров? – спросил Ф’лар, направляясь к ней.

Миррим несколько раз взволнованно присела, вызвав протестующий писк у коричневого, недовольного возникшей тряской.

– Можно взглянуть? – спросил Ф’лар и со знанием дела погладил крошечное надбровье. – Настоящий красавец! Прямо-таки Кант’ в миниатюре. – Ф’лар лукаво посмотрел на брата. – Он уже оправился от ран… э…

– Ее зовут Миррим, – бесстрастно подсказал Ф’нор, словно намекая, что его брата подводит память.

– Еще нет, предводитель, но он выздоравливает, – ответила девочка и снова присела.

– Вижу, брюхо у него набито, – одобрительно заметил Ф’лар.

Он осмотрел парочку жавшихся друг к другу зеленых и издал негромкий воркующий звук. Ящерки начали прихорашиваться, развернув хрупкие прозрачные крылья, выгибая спины и довольно урча в ответ.

– Как тебе только хватает времени на эту троицу?

– Я справлюсь, господин, обещаю. И о своих обязанностях я тоже не забываю, – судорожно вздохнув, она быстро помешала содержимое ближайшего котла и снова повернулась к мужчинам. – Брекки сейчас нет. Хотите кла? Или мяса? Или…

– Мы сами, – заверил ее Ф’нор, беря две кружки.

– Но это мой долг, господин…

– Твой долг –