Непосвященная - Селена Ниршева

Я оторвалась от книги, чувствуя, как вопросов в голове становится больше, чем ответов.

Как Арон запросит аудиенцию? Через нихалов? Или он может перемещаться сквозь пространство? Неужели каждый правитель владеет магией пространства? Или это дар, доступный лишь избранным?

Мысли крутились в моей голове не давая сосредоточиться. Внезапно я услышала шорох за моей спиной и отчетливое:

— Мяу.

Я обернулась, и демон-кот тут же прыгнул на спинку кресла. Ухмыльнувшись, я сказала:

— Можешь не мяукать, я помню твое бестелесное появление и теперь не очень-то верю, что ты кот.

Демон, казалось, улыбнулся и улегся, смотря на меня.

— А ты не можешь разговаривать со мной, как с Карионом? — вырвалось у меня.

Кот покачал головой.

— Почему? — с надеждой спросила я.

Кот лишь склонил голову набок, словно перед ним сидел несмышленый ребенок.

— Ну да, ну да, — сокрушенно проговорила я. — Это не твоя тайна, и вообще мне не нужно ничего знать.

Кот привстал и неожиданно коснулся мордочкой моей руки. Я изогнула бровь:

— Хочешь сказать, что демон хочет, чтобы я погладила его по голове, словно домашнюю зверушку?

Кот зашипел, а я, несмотря на его реакцию, рассмеялась. Затем задумалась и серьезно спросила:

— А во Двор Воды ты с нами пойдешь, если позовут?

Кот кивнул. Я глубоко вздохнула и произнесла:

— Более странной компании, чем вы двое, я и представить не могла.

Только я произнесла эти слова, как входная дверь распахнулась и вошел Карион. Он недоверчиво посмотрел на кота, затем на меня и сказал:

— Я нашел нам площадку, можем идти.

Затем он снова посмотрел на кота, который словно гипнотизировал его, и произнес вслух:

— Этот тоже хочет пойти.

Я улыбнулась и сказала:

— У него, наверное, есть имя.

Карион посмотрел на кота и хмыкнул:

— Есть, но он нам его не скажет, мне так точно. Поэтому отбросим любезности и выдвигаемся.

***Карион

Она стояла посреди гостиной, слишком прямая и собранная, будто готовилась не к тренировке, а к битве. Взгляд ее был прикован к двери, но я чувствовал — все ее внимание было на мне. Напряжение витало в воздухе. Ей было не по себе, и от этого мне становилось только хуже. Этот комок противоречий в облике хрупкой девушки разрывал меня изнутри.

Черная тень на полу пошевелилась. Кот-демон, растянувшийся на ковре, лениво приоткрыл один глаз, и его горящий взгляд будто сказал: «Ну, и кто теперь виноват?».

— Заткнись, — мысленно бросил я ему, натягивая плащ.

— Поздно, Ищейка, — прозвучал в голове скрипучий ответ, полный язвительности. — Теперь расхлебывай. И постарайся не ранить ее снова. Она… хрупкая.

— Я ЗНАЮ! — рявкнул я про себя, резко поворачиваясь к двери. А затем произнес уже вслух. — Пошли.

Она молча кивнула. Кот с неохотой поднялся, потянулся и, кинув на меня многозначительный взгляд, первым выскользнул в приоткрытую дверь. Жаль не успел прищемить ему хвост дверью…

Мы вышли, и ледяное дыхание Двора Неба обожгло легкие. Мира куталась в свой новый плащ, и что-то в этом жесте — такая маленькая, закутанная в тёмную ткань, — заставило мое сердце сжаться. Она шла, уставившись под ноги, я — глядя прямо перед собой, но краем глаза отмечая каждое ее движение.

Внезапно она нарушила тишину, и ее голос прозвучал глухо, будто она долго собиралась с духом:

— Я прочитала про Водный Двор… Там что, живут какие-то особенные эльфы?

Я на мгновение задумался, позволяя памяти унести меня в бирюзовые глубины.

— Да, — наконец ответил я. — У них есть жабры. Они могут дышать и под водой, и на суше… но простой народ редко покидает водный двор, что расположен на нижних этажах. На поверхность выбираются только воины и сама правительница.

— Почему?

— У высших эльфов магия сильнее. Она дает им возможность долго находиться на суше, дышать кислородом без последствий. А простые жители… — Я слегка пожал плечами. — Они предпочитают оставаться ближе к воде. Это их стихия.

Она нахмурилась, переваривая информацию.

— Но тогда зачем они построили Двор над водой?

Я не удержался от усмешки.

— Над водой живут в основном приезжие да эльфы со смешанной кровью. Те, кто не может или не хочет погружаться на глубину.

Ее следующий вопрос вырвался почти сразу, горячий от любопытства:

— Почему они держат нейтралитет? Почему не участвуют в войнах, как остальные Дворы?

Я вздохнул, и в глазах мелькнуло что-то глубокое, почти понимающее.

— Им не нужны войны за власть и территорию, Мира. Их мир — это вода. Суша… суша их не интересует.

Она ненадолго задумалась.

— Как интересно… — прошептала она. — Я бы хотела побывать у них. Увидеть своими глазами, как они живут…

Я не смог сдержать улыбку.

— Если правительница Инела разрешит нам посетить их Двор… ты все увидишь.

— А что за перемещение в пространстве у правителей? — ее голос дрожал от волнения, глаза горели. — Они что же, могут просто взять и исчезнуть в одном месте, а появиться в другом? В любой точке мира?

— Не совсем… — я старался правильно подобрать слова. — Этот дар — не просто сила. Это наследие. Древние правители получили его от самого Источника, в те времена, когда миры были ближе, а магия текла свободно, как река.

Я сделал паузу, сомкнув пальцы.

— Но сейчас… сейчас мало кто способен на такое. Только истинный правитель, чья сила достигла предела, может разорвать ткань пространства и шагнуть сквозь пустоту.

Она затаила дыхание.

— Арон… он тоже может?

Я покачал головой.

— Он молод. Его сила еще растет. Он тренирует тело и дух, но для такого прыжка… ему нужно время.

Она прикусила губу, и я угадал ее следующий вопрос прежде, чем она его задала.

— Карион… Арон сказал, что вы с ним друзья?

Мое лицо смягчилось, губы тронула легкая улыбка, вызванная теплыми воспоминаниями.

— Да… — произнес я почти с нежностью. — Когда мой отец встретил мать, они жили при Дворе Неба. Я был еще ребенком, когда впервые увидел Арона на одном из приемов.

Мой голос стал тише, будто я снова видел перед собой того мальчишку.

— Мы быстро сдружились. Проводили дни вместе, мечтали, дрались, смеялись…

—