Повелитель бурь - Е. Юань

Вслед за этим «Повешенный» Элджер вновь взял слово:

— Спору нет, проливать кровь в сечах — это ваш выкованный тысячелетиями инстинкт выживания. Но, если вынести бойню за скобки, к чему еще у вас лежит душа?

«Солнце» Деррик, слегка стушевавшись и смущенно почесав затылок, признался:

— Львиная доля наших спит и видит, как бы заделаться поварами, виноделами или податься в работяги на кондитерскую фабрику…

Глава 1323 Великий план развития

Выслушав чаяния обывателей Города Серебра, Клейн почувствовал, как в его уме молниеносно вырисовалась одна-единственная мысль:

«Какого дьявола абсолютно всё сводится к жратве…»

«Повешенный» Элджер, погрузившись в секундные раздумья, обратился к «Солнцу» Деррику:

— Вы вполне вольны направить тех, кто грезит подобными ремеслами, прямиком в Байам. Пусть вольются в тамошние профессиональные гильдии и подыщут себе толковых наставников. Либо же можете пойти иным путем — переманить квалифицированных мастеров в Новый Город Серебра, щедро отсыпав им звонкой монеты за обучение.

— Разумеется, всё это зиждется на одном железобетонном условии: вам кровь из носу надлежит в кратчайшие сроки обучить горожан местному наречию архипелага Ротсид. А уже сколотив этот фундамент, можно смело брать на карандаш лоэнский, древнефейсакский и дутанский языки.

Едва моряк поставил точку, «Отшельник» Катлея тоже выкатила на стол свои соображения:

— Если вынести за скобки сколачивание отрядов наемников, вы вполне можете попытать счастья на казенной службе. Попробуйте наняться в административные ведомства крупнейших полисов архипелага Ротсид, дабы взять под свой контроль расследование паранормальных инцидентов.

И пускай правительство архипелага вкупе с Церковью «Морского бога» благополучно выудили из закромов Города Серебра и Лунного Города изрядную партию Потусторонних характеристик и рецептов, выковать из них полноценную армию магов в сжатые сроки им банально не по зубам. Спору нет, с девятой Последовательностью всё обстоит относительно гладко: достаточно отобрать рекрутов с крепким рассудком и несокрушимым здоровьем, опрокинуть в них зелье, и риски сорваться в пучину безумия будут болтаться на минимуме. Вот только чем выше карабкаешься по лестнице, тем больше всё упирается в метод отыгрыша, который отнюдь не гарантирует триумфа и сжирает колоссальную прорву времени.

При таком раскладе, стоит лишь выходцам из Города Серебра влиться в ряды казенных ищеек, как призрак безработицы в обозримом будущем им точно не грозит.

Разумеется, ротсидские власти благоразумно введут жесткие лимиты на подобные вакансии, так что наглухо разрубить гордиев узел трудоустройства всех горожан одним лишь этим маневром не выйдет.

Клейн про себя от души поаплодировал этой затее. Более того, юноша резонно рассудил, что ему кровь из носу надлежит ниспослать Даницу божественный оракул, дабы местное правительство и Церковь «Морского бога» слегка раздвинули штатные рамки для казенных Потусторонних.

И дело тут было вовсе не в благотворительности и желании пристроить на теплые места обитателей Города Серебра вкупе с нормальными выходцами из Лунного Города. Это была железобетонная, прагматичная необходимость. Дыхание Апокалипсиса неумолимо обжигало спину, скверна Внешних божеств всё агрессивнее разъедала реальность, а потому частота паранормальных эксцессов неминуемо взлетит до небес.

В этот самый миг «Отшельник» Катлея, искоса мазнув взглядом по юной аристократке, вновь обратилась к «Солнцу» Деррику:

— Нынче в ваших руках почти стопроцентно скопился солидный капитал свободных активов. Вы вполне вольны пустить их в оборот: вложиться в ротсидские рудники, плантации пряностей и фермы, скупить плодородные пашни и богатые лесозаготовки. На фоне недавней мясорубки ценники на всё это добро рухнули до смешного минимума. Спору нет, Церковь Бурь всё еще держит архипелаг под негласным колпаком, а новоиспеченное правительство клятвенно обещает блюсти права заморских коммерсантов, вот только львиная доля лоэнцев, фейсакцев и интисцев напрочь растеряла былой кураж. Бедолаги спят и видят, как бы побыстрее слить свои активы и унести ноги в родные пенаты.

«Птички напели, что тот самый божественный посланник Даниц буквально на днях прибрал к рукам плантацию пряностей…» — Деррик молниеносно воскресил в памяти давешние сплетни, и на него тут же снизошло кристально ясное озарение.

Дельный совет леди «Отшельника» вмиг зажег искру озарения в умах остальных резидентов. «Справедливость» Одри немедля подхватила эстафету:

— Затея подобные сделки, вам благоразумнее будет заручиться подмогой прожженных стряпчих, иначе вас в два счета обведут вокруг пальца. Хм, если припрет к стенке, можете смело прихватить с собой на переговоры парочку толковых «Психоаналитиков» из вашего полиса.

— Ко всему прочему, за вашей спиной раскинулась гавань вполне сносных масштабов. Грех не оседлать этот козырь и не раскрутить портовую торговлю…

— Учитывая, что казенные маги ротсидских властей и Церкви «Морского бога» нынче откровенно плавают в азах оккультизма, вы могли бы открыть в Новом Городе Серебра платные курсы просвещения для чужаков. Разумеется, предварительно вымарав из программы любые зубодробительные тайны, способные спровоцировать конфликт с ортодоксальными Церквями…

— И не забудьте про логистику: железнодорожную ветку, что намертво свяжет Новый Город Серебра с остальными полисами, кровь из носу надлежит проложить в кратчайшие сроки…

Внимая этому шквалу идей, Деррик впал в искренний ступор, захлопав глазами от растерянности. Паренек суетливо вскинул руку:

— Прошу простить, но мне позарез нужно зачеканить всё это на бумаге!

«А я и запамятовала, что в вопросах коммерции он плавает как щенок…» — «Справедливость» Одри мысленно, с легкой досадой одернула себя. Благоразумно прикусив язык, она теплой улыбкой ободрила малыша «Солнце» бить челом господину «Шуту» и испрашивать инструменты для письма.

Дождавшись, пока Деррик силой мысли соткал пергамент с пером и дотошно зафиксировал предыдущие выкладки, Одри, Эмлин, Леонард вкупе с остальными резидентами ложи вновь ринулись в бой. Они наперебой выкатывали свежие идеи, попутно нещадно препарируя и критикуя те прожекты коллег, что отдавали откровенной сыростью и отрывом от реальности.

Этот кипучий мозговой штурм бурлил добрых полчаса, прежде чем плавно сойти на нет. «Солнце» Деррик, окинув взглядом увесистую, добротную стопку исписанных листов перед собой, не смог удержать рвущуюся наружу, лучезарную улыбку.

В его глазах уже воочию вырисовывались светлые, безоблачные горизонты, что сулила Городу Серебра грядущая эпоха.

Тем временем восседающий во главе изъеденного патиной длинного стола «Шут» Клейн беззвучно, с необъяснимой горечью вздохнул. На Его душу лег свинцовый, тягучий осадок:

«Если благоразумно вынести за скобки тот леденящий факт, что Апокалипсис нагрянет через каких-то полтора десятка лет, то выкованный здесь радужный план развития Города Серебра и впрямь греет сердце…»

«Вот только Конец света — это не тот гость, которого можно развернуть на пороге людскими чаяниями. Перед его лицом и святые, и заоблачные ангелы бессильны как младенцы».

Оторвав сияющий взор от своих конспектов, Деррик немного поразмыслил и закинул очередную удочку:

— Мы уже благополучно