Пенрик и Дездемона. Книга 2 - Лоис МакМастер Буджолд

Теперь перед ним стояла трудная задача, поскольку требовалось разведывать и действовать одновременно. Для начала он обошел здание, касаясь одной рукой шершавой штукатурки, напрягая все чувства Дез. В старых зданиях часто обитали старые призраки, отлученные души на пути к забвению, но здесь их было особенно много. Он бесцельно коснулся рукой смутного силуэта, который пульсировал перед его лицом, словно туманная медуза. Призрак слишком угас, и уже не мог вознестись к какому-либо богу; у Пена не было способов – обычных или сверхъестественных – повлиять на него. И наоборот, подумал он. Да, согласилась Дез, а потому займись тем, на что мы еще можем повлиять.

Над его головой в стене тюрьмы виднелось несколько высоких зарешеченных окон. Можно было превратить прутья решетки в ржавчину. Позади здания ступени вели вниз, в темноту, к тяжелой двери с крепким замком и деревянным засовом, за которой, скорее всего, находились камеры. Пен тихо отпер замок, вытащил засов и отложил в сторону, на всякий случай. В верхней части здания, выступавшей над улицей параллельно берегу, могли располагаться административные помещения, сейчас пустовавшие. Пен прокрался к главной двери, выходившей на море и пирс, до которого было сто шагов и у которого сонно поскрипывал на прибрежных волнах трофейный корабль.

Внутри здания находилось намного больше людей, чем тридцать моряков, которых Пен видел раньше; быть может, человек сорок? Остатки предыдущего улова? Большинство дремали, кто-то не спал от боли, никто не радовался. Передние двери, к которым также нужно было спускаться по ступеням, были двойными, из окованного железом дуба, такого старого, что он по крепости сравнялся с железом. Все эти материалы были подвержены воздействию трех видов сил, имевшихся в распоряжении Пена: гниения, ржавчины и огня. Однако затейливый железный замок был открыт. Пен тихо поднял скобу и скользнул внутрь.

Коридора не было; двери вели сразу в широкую переднюю комнату. Арка справа выходила на лестницу, поднимавшуюся к административному отделу. Запертая на замок и засов дверь впереди вела в саму тюрьму. За столом слева сидели под свисавшей с потолочной балки масляной лампой четверо мужчин. Очевидно, они коротали скучную ночь за игрой в карты. Привыкший к темноте Пен заморгал на ярком свету.

Когда он вошел, мужчины развернулись на табуретах, с любопытством, но без тревоги, потому что Пен был один. Похоже, главным предназначением графина с вином было сделать воду пригодной для питья, поскольку ни один из стражников не выглядел хотя бы немного пьяным. Седеющий, пожилой жилистый мужчина. Два крупных головореза. И костлявый юнец. Пен окрестил их сержантом, мышцами и бегуном.

Поскольку теперь ему не надо было защищать девочек, он не стал тратить время на болтовню.

Сержант едва успел положить карты лицом вниз на стол и открыть рот, а Пен уже начал методично обезвреживать его команду. Мускулистые стражники казались самыми опасными, но Пен решил, что наибольшую угрозу для него представляет бегун, который может позвать подкрепление. Раз, два, три, четыре – Пен применил к каждому седалищному нерву за столом сильный хаос, едва не порвав их. Он уже приступил ко вторым ногам, когда нахмурившийся сержант попытался встать – и с криком рухнул на колени. Пока остальные пытались вскочить – и обнаруживали, что собственные конечности их предали, – Пен сделал третий проход, защемив крупные нервы, которые шли к языкам стражников. Это не заставит их онеметь, но определенно приглушит крики боли.

На полке над располагавшимся в углу очагом, холодным в такую жару, стояла коробка с сальными свечами. Пен взял ее. Один из крупных стражников полз по полу и сделал отважную, но бесплодную попытку схватить Пена за лодыжки, когда тот проходил мимо. Рядом с внутренней дверью висели на колышках два кольца с железными ключами. Пен схватил их и надел на левую руку, словно звякающие браслеты. Он выбил засов на двери из пазов, хмуро оглядел избыток ключей, пожал плечами и открыл замок без механической помощи.

Шагнув в более густую темноту за дверью, Пен попал в центральный коридор с каменными стенами, по обеим сторонам которого располагались несколько запертых дверей. Две камеры справа, пустые. В более длинной камере слева обнаружились недавние пленники. Пен взял из коробки свечу, зажег при помощи мысли, другой мыслью отпер дверь – огонь и отпирание были у них с Дез одними из самых старых магических треков, и он даже улыбнулся – и открыл ее коленом. После чего отшатнулся от хлынувшей наружу волны зловония.

Это старая седонийская тюрьма. Неужели здесь нет стоков?

Почему же, ответила Дез секунду спустя. Есть один в самом конце. Предполагалось, что его будут промывать морской водой. К сожалению, он засорился. Сомневаюсь, чтобы его чистили с тех пор, как тут все захватили пираты.

Или с тех пор, как ушли седонийцы. Пен сделал неглубокий вдох и шагнул в камеру.

Он высоко поднял дымящую свечу, скорее чтобы показать себя своим будущим спутникам, чем чтобы разглядеть их. Увидел в тенях блики от широко распахнутых глаз и кусочков металла. Люди лежали по всей комнате на голом каменном полу. Их обездвижили различными способами – кого-то сковали вместе за запястья, на кого-то надели ножные кандалы, кому-то заперли руки в доске с замком. Пленники было отпрянули, потом угрожающе подались вперед, разглядев, что незваный гость явился в одиночку.

Чтобы предотвратить досадное непонимание, Пен быстро крикнул на торговом адриакском:

– Я пришел, чтобы вытащить вас отсюда! Ваш корабль по-прежнему пришвартован у пирса, и там нет никого, кроме ночной стражи. Вы сможете захватить его!

Мужчины зашевелились, одни будили других. Пен быстро наклонился к ближайшей скованной паре и разъединил цепи. Затем вручил пленникам ключи и свечи.

– Начинайте освобождать остальных, – велел он и, выпрямившись, снова крикнул: – Кто из вас офицеры с корабля?

Коренастый мужчина с неприглядным зеленым синяком на лбу поднялся на ноги и, пошатываясь, вышел вперед, держа перед собой запертые в доске руки. Пока в камере не стало слишком светло от свечей, которые зажигали первые освобожденные пленники, Пен незаметно провел рукой над замком, и мужчина смог стряхнуть доску.

– Я старший помощник «Сердца осени», – произнес он сиплым голосом. – Капитан убит. Из какой Бастардовой преисподней ты взялся?

– Из самой настоящей, уж поверь мне, – ответила, хм, наверное, Дез. Откашлявшись, Пен продолжил: – Это ваш корабль захватили две недели назад по пути в Лоди, с двумя джоконскими девочками на борту?

– Да… – Мужчина помедлил, с все большим изумлением глядя на