Пенрик и Дездемона. Книга 2 - Лоис МакМастер Буджолд

Развернувшись, Пен побежал к переулку.

К счастью, сестры сидели там, где он их оставил. Они не убрели прочь и даже не уснули, а ждали, встревоженно прижавшись друг к другу. Когда он подбежал, они затаили дыхание, но не отпрянули и не взвизгнули, а значит, скорее всего, узнали его в темноте по росту и светлым волосам.

– Идем. Пора! Бегом! – запыхавшись, произнес Пен, и девочки поднялись на ноги.

Они очень старались, однако ноги Пена были, конечно же, длиннее. Он тащил их по улице маленькими прыжками, словно оленят.

– Куда мы идем, мастер Пенрик? – пропыхтела Сьюка.

– Я нашел для нас корабль. Он отвезет нас ко мне домой, в Вилнок.

При условии, что сможет достаточно быстро выйти из гавани и опередить пиратское подкрепление, которое, несомненно, явится, когда суматоху в тюрьме и на пирсе наконец заметят.

Команда уже подняла один кливер, чтобы поймать легкий ветер с суши и отойти от пристани. Несколько фигур суетились на краю пирса, отдавая швартовы.

– Быстрее! – крикнул кто-то с банки, всматриваясь в направлении тюрьмы и Пена. – Я вижу его, он возвращается!

Побросав концы в воду, фигуры с пристани пробежали по сходням, которые закачались и заскрипели, когда корабль тронулся.

– Эй! – завопил Пен. – Стойте! Мы здесь!

Два моряка посмотрели прямо на него и втянули сходни на борт. Корабль медленно отошел от пирса, полоска черной воды внизу становилась все шире. Уже шире, чем мог перепрыгнуть Пен, и определенно шире, чем он мог перекинуть сестер, даже по очереди. Вороньи девочки не летают… Как и чародеи.

– Идиоты, что вы делаете? – крикнул им вслед Пен.

Старший помощник с наигранно виноватым видом перегнулся через поручень.

– Прости! Но мы не могли взять на борт чародея. Ты навлек бы на нас неудачу!

Я вам покажу неудачу! К вашему сведению, я могу потопить вас прямо отсюда! Задыхаясь от бега и ярости, Пен едва не дал угрозе сорваться с языка. Точнее, с кипящего разума.

Несколько моряков встали у поручня рядом со своим предводителем и сделали отгоняющие зло святые знаки.

Ответные знаки Пена были отнюдь не святыми.

– Вы невежественные, неблагодарные, эгоистичные сукины дети!

Он бежал по пирсу параллельно уходящему кораблю, и с его губ срывался ураган давно забытых вельдских ругательств. Это был прекрасный язык для оскорблений – горловой, резкий, изобретательно грубый. Брань вельдов имела вес. Она на время отогнала испуганных слушателей от поручня, но, увы, не возымела другого эффекта. И даже достигнутого Пен лишился, когда старший помощник отвесил матросам оплеуху и отправил поднимать паруса. На носу развернулся спинакер – и корабль тихо заскользил прочь по ночным волнам.

Остановившись на краю пирса, Пен заорал ему вслед:

– Бастардовы зубы, ненавижу моряков!

* * *

Пенрик был горячим и мокрым от пота, отчасти от бега, но в основном от того, что слишком быстро применил слишком много магии. И слишком безрассудно. Слишком откровенно. Откровенно.

Развернувшись, Пен обнаружил, что девочки Корва прижались друг к другу и с ужасом смотрят на него.

Даже без магического Зрения он видел, что по берегу к ним приближаются новые проблемы. Об этом свидетельствовали мерцающие факелы. Пен сказал на рокнарийском:

– Нам нужно убраться с этого пирса и спрятаться. Если они нас не увидят, то наверняка подумают, что мы сбежали на том корабле, и это даст нам время. Теперь мы не можем вернуться в дом выкупа.

Если сестры спрячутся там, их наверняка разделят в соответствии с исходными условиями сделки: одну отправят на север, а другую – на юг, несмотря на отсутствие Пенрика. Как сильно – и на кого – рассердится Фалун, обнаружив, что ему продали фальшивого писца? Пену запоздало пришло в голову, что правда об истинном призвании может спасти его от корабля Фалуна. Что произойдет вместо этого, он не знал.

– Ты правда злой чародей? – прошептала Сьюка.

Когда она выучила это слово на адриакском?

Пен раздраженно вытер лицо.

– Я правда храмовый чародей. Очень мирный. Просвещенный Пенрик. Святой белого бога, окончивший – почти с отличием – великую семинарию в Роузхолле, которая… забудьте, вы все равно никогда о ней не слышали. Будь я злым чародеем, потопил бы этих неблагодарных адриакских мерзавцев.

Или поджег бы корабль. Это было бы приятно. И красиво. Урок, стоящий полудюжины проповедей. Пенрик сожалел об упущенной преподавательской возможности.

Ну, ну, меня весьма впечатлило твое самообладание, прошептала Дез. Быть может, белый бог все-таки знал, что делает, когда вручил меня тебе.

Рад, что хоть кто-то это знал, огрызнулся Пен.

– Ты накладывал заклятье? – спросила Ленчия.

– Это звучало как магические слова… – опасливо добавила Сьюка.

Лучше нескромные вопросы, чем крики и бегство, решил Пен.

– Я всего лишь ругался. На вельдском. И в этом языке нет ничего магического, уверяю вас. Магия так не работает. – Сейчас едва ли стоило хватать девочек и тащить за собой. Вместо этого Пен замахал руками, пытаясь направить их в нужную сторону. – Шевелитесь, шевелитесь! Пираты близко. – И в отчаянии добавил: – Я все объясню, как только мы окажемся в безопасности. – Временной безопасности.

Судя по всему, пиратов они боялись чуть больше, чем чародеев, а может, он вызывал у них непреодолимое любопытство, потому что сестры повернулись и наконец заковыляли по пирсу. Пен повел их направо, забирая в сторону от берега. Когда они нырнули в глубокие тени узких улочек, сестры неохотно снова взяли Пена за руки. Хотя выбора у них особо не было.

Куда ты нас ведешь? – спросила Дез.

К тому квинтарианскому храму, который мы видели из вороньего гнезда. Он должен быть где-то в этой части города, наверху. Помоги мне сориентироваться.

Само собой, но если ты думаешь укрыться там, возможно, твои планы слишком оптимистичны. Его наверняка превратили в квадренский. Или в склад.

Если последнее, тем лучше. Мне просто нужно место, чтобы подумать. Снова. Два хороших плана – выкуп и групповой побег – пошли прахом, потому что другие люди вели себя неразумно. Быть может, ему требовался план, который не зависел от других людей. Или их разумности.

Им пришлось всего дважды выбираться из тупиков, прежде чем они вышли на узкую площадь перед храмом. На ней располагался фонтан, из которого брали воду жители ближайших улиц; слабая струйка едва текла. Рассвет наступал беглецам на пятки, небо над холмами на востоке уже просветлело. Пен завел девочек под передний портик храма. Фонарный крюк имелся, но фонаря на нем не было. Занесли на ночь,