Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 - allig_eri

Чужаки… но ведь такие же жители Миизара… Неужто Диргос настолько далёк от остального острова? Бред. Религиозная пропаганда, не более. Похоже придётся вычищать её.

Под эти мысли я добрался до Марваза. Мог бы и раньше — просто телепортировавшись, но хотел перед возможным разговором и потенциальной засадой ещё раз взглянуть на Диргос со стороны.

Надо сказать, ничего особо полезного не увидел.

Сам купец нервно нарезал круги вокруг небольшого столика, установленного прямо в центре маленького парка. Рядом с Марвазом разместился десяток наёмников, чьи карманы были буквально напичканы всевозможной алхимией.

Аура Наблюдения показывала, что каждый владел не менее чем десятью флакончиками на все случаи жизни. Вот и куда столько?.. С другой стороны, имелось бы такое число у нашего дипломатического каравана, глядишь, Майнар не был бы в столь плачевном положении.

Не то чтобы это спасло ситуацию, но всё же.

На всякий случай я направил мух изучить парк, но людей в нём почти не было. Марваз выбрал удачное место — сильно в стороне от основных дорог и путей. Уединённое, недоступное для простолюдинов. Лишь для местной знати и купечества. Не зря оно такое красивое.

Нелепая, почти пошлая идиллия.

Параллельно я отслеживал, как людские массы начинают скапливаться возле дворца — единственного места, которое ещё не было захвачено жречеством. Остальное, криво и косо, но перешло под «народную» власть. Половину сожгли, половину сломали, но целей своих добились.

Суки.

Типично, на самом деле. Жрецы подняли горожан. Это обычные люди, неспособные к чему-то, кроме собственной работы. У них нет понимания войны, своего положения и происходящего. Не было понимания, что их используют.

Впрочем, наверное это даже плюс. Ну, то, что жрецы действуют через горожан. Окажись тут войска Вермитракса… Диргос был бы потерян для нас навсегда. Пока же есть шанс. Смущало, правда, поражающая воображение жестокость. Всех несогласных казнили, причём, зачастую, крайне мерзкими способами.

А как же слово божие, всепрощение, терпение и прочее? Или это работает только для выхолощенной религии моего прошлого мира? М-да, пожалуй именно так.

Видать прав я в собственных умозаключениях. Жрецов нужно будет перебить, местную веру уничтожить. Такая религия западу не нужна. Никогда не любил фанатиков. Наверное потому, что не понимал, как это работает. На каком этапе абсолютно нормальный и спокойный человек может перемениться в лице и сойти с ума, превращаясь в агрессивное чудище?

Тупорылые идиоты.

Очень хотелось обрушить на них свой рой, но… Сколько народу погибнет?.. М-да… Эдак проще просто зачистить Диргос до основания, перебив всё его население, как предлагал Ребис.

Звучит уже как будто бы не самый худший план. Хотя брат бы, пожалуй, не колебался.

Но я не он, к добру или худу. Поэтому попробую спасти это проклятое местечко.

Поток насекомых собрался в тело прямо напротив Марваза. Он не вздрогнул, хоть и перекосился.

— Отвратительные способности, посол. Вам говорили это? — заговорил он.

— Нет, вы первый, — усмехнулся я, оценивая, как ведут себя его наёмники. А те были… довольно пассивны. Похоже их заранее предупредили обо мне.

— Правда? — удивился он.

— Шучу.

— Хм… — недовольно промычал Марваз и замолчал, будто бы это я его вызвал, а не наоборот.

— Зачем вам эта встреча? — развёл я руками.

Он вздохнул.

— Буду откровенен, меня принуждают выбрать чужую сторону и направить людей воевать против дворца. Против всех.

Я моргнул, обдумывая его слова.

— Можно подробнее?

— Тут разве всё не очевидно? — упёр он руки в бока.

— Кто принуждает вас? — задал я более конкретный вопрос. — Наместник Вермитракс?

— Естественно он. У других, ха-ха, руки коротки!

Я приподнял бровь, смерил его скептичным взглядом, а потом вздохнул, пытаясь понять, чего купец всё-таки хочет. Примазаться? Союз? Но зачем? Разве он не выступал против запада изначально? Разве Вермитракс не купил его с потрохами?

Последнее я у него и спросил. Открыто и напрямик.

— Я не мешок пшеницы, чтобы меня покупать! — возмущённо вскинулся Марваз.

— Разве? — присел я за столик. Суетящийся Марваз уместился напротив. Завладел бутылкой, нервно переставил её с места на место.

— Всё сложнее, — пробормотал он. — Если сильно упростить… Что же, примите за истину, одной рукой наместник Вермитракс манит, другой показывает нож. У меня не оставалось выбора, особенно учитывая, что силы будто бы не равны…

— Чьи силы? — прищурился я. — Запада и востока?

— Именно!

— Что же… если всё так плохо, зачем же вы пригласили меня? Поведать о своей тяжёлой судьбе?

— Почти. Я не хочу сражаться. Не вижу смысла! Это приведёт лишь к поражению Диргоса.

— Судя по тому, с каким упоением одни ваши горожане режут других, ситуация для города и правда критическая. Столько трупов не организовал бы даже наместник.

Марваз сморщился, вздохнул.

— Что предлагаете? — спросил я, не дождавшись ответа.

— Союз, конечно. Но тайный, — прозвучало, будто он долго репетировал эти слова перед зеркалом. — Не хочу, чтобы меня прикончили раньше срока.

— А… у вас есть какой-то срок? — наклонил я голову.

— Боже упаси, нет! Просто дурацкое выражение.

— Значит предлагаете нейтралитет? Или именно союз?

— Есть разница?

— Да. Я вам не верю, Марваз. У меня стойкое ощущение, что вы недоговариваете.

— Это естественно. Мы… плохо начали. Теперь приходится работать с тем, что есть.

Я рассмеялся, сделав знак, чтобы купец налил вина. Тот радостно откупорил бутылку.

— Я не хочу направлять наёмников на штурм дворца, — признался он. — Не хочу терять людей ради… ну-у… таких себе перспектив. Я человек деловой, чуждый насилия, хоть и понимающий его. Зачем проливать кровь, какой в этом смысл? Каргат, это изуродованное снаружи и изнутри создание… он начал рано. И слишком жёстко.

— Вы что-то знаете об отравлении наместника?

— Совсем чуть-чуть. Только то, что это не я.

— Хм… А этот Каргат — кто вообще? Нет, я в курсе, что это, вроде как старший жрец, но сами понимаете, человек я здесь новый.

— Для каких целей тогда прибыли? Э-э… в смысле, разве не понимая устройства и все мелкие связи, можно ожидать помощи при переговорах?

— Да. Как видите, мы ведь договариваемся?

Он закряхтел, наконец справился с пробкой и разлил по кубкам вино.

— Каргат — фанатичная сволочь. Не знаю, чем Вермитракс заманил его…

— А это точно Вермитракс? —