Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь - Кира Лин

вдоль площади, хлеща длинным и тонким, как кнут, хвостом. Он зашипел, и от этого звука у меня заболело внутри черепа. Но хватило сил подумать о том, что его нужно убить в первую очередь, тогда и остальные скипы сгинут во тьме.

Как последний рагмарр приземлился, я почувствовала нутром. И сила начала расти из глубин тела, подниматься вверх, заполнять его.

Чёрное пламя затопило глаза, расплескалось по лицу. Чёрный ветер разлетелся вокруг меня, и я запрокинула голову, распахнулась, выпуская магию.

Звуки замедлились и стихли, воздух загустел. Я выпрямилась и обвела взглядом поляну. Рагмарры неслись сгустками дыма, феи полосовали их ветвями рук. Бойня не прекращалась.

Мы не терпели поражение, но были близко к этому. Если вспомнить, что рагмарры принадлежали мне, то я проигрывала при любом раскладе. Но не могла этого допустить.

Кендра будет отбиваться до последнего вдоха или сбежит раньше? Не хотела я испытывать судьбу. Эта дрянь не должна покинуть поляну. Ни в каком виде.

Чёрный медленный ветер развевался вокруг меня, плыл сзади шлейфом. Скипы и рагмарры, которых он касался, исчезали или падали замертво. Тех, кто пытался унести ноги, догонял и обращал в прах.

Я вытянула вперёд руку и пошла по поляне. Перстень полыхнул камнем и нагрелся, кулон вторил ему и обжигал кожу на груди.

Сила заклубилась в воздухе сине-чёрной мглой. Из тени выпрыгнула пантера и скользнула ко мне, на ходу обтираясь о ноги. Она бежала рядом, пружиня через тела и комья земли.

Волна магии, разлетевшаяся от меня, была такой силы, что подбросила в воздух скипов и рагмарров. Охотники падали оземь и поднимались снова, но не все решались вступать в бой.

Скипы рассеивались чёрной дымкой, а новые не появлялись. Уже лучше. Я вновь ударила волной магии, истребив стаю теней, бросающихся на Коула и Стэнли.

Часть охотников сбавила ход — они увидели перстень. И почувствовали себя обманутыми. Я буквально ощутила их смятение и вспыхнувшую злость.

Они стали разворачиваться к Кендре.

— Оставьте её! — крикнула я, и голос мой разлетелся по поляне ледяным эхом.

Рагмарры застыли, скипы заскулили, пятясь к лесу. Где их уже поджидали феи Хлои. Кендра схватилась за тонкий хвост демона и расхохоталась.

— Ты всегда была мягкосердечной. Даже сейчас, когда у тебя появился шанс покончить со мной, ты спасовала! Нерешительность и доброта не в чести у рагмарров. Не бывать тебе Моркхом!

Я остановилась, чуть опустив руку. И склонила голову набок, разглядывая её лицо.

— Мягкосердечна? — я покатала слово на языке. И хмыкнула. — Нет, никогда я не была мягкосердечной. Как и милосердной. А вот справедливой — да, этого у меня не отнимешь. И скоро ты прочувствуешь это в полной мере на своей лживой шкуре.

Её лицо ожесточилось, стало менее прекрасным и ещё менее реальным.

— Убьёшь меня на глазах у всех? Так ты хочешь завоевать доверие и уважение…

— Хватит, — отрезала я, глядя на неё в упор. — Твои речи никого не обманут. И награда такова, какую ты заслужила.

Издалека донёсся вой жандармских сирен. Демон зашипел, приоткрыв клюв, из которого показался тонкий язык, усыпанный шипами. И я решила начать с него.

Пантера издала низкое горловое рычание и пригнулась, готовясь к прыжку. Кендра глянула на неё и стала поднимать руку. Демон взвился, хлеща хвостом.

Поймав внутренним взором нити, я схватилась за них, и снова в моей руке оказались огненные кнуты. Взгляд Кендры мелькнул к ним, занесённая кисть дрогнула.

В её пустых неживых глазах не было ни страха, ни смятения. Только необъятная ненависть, бездушная злоба.

Пантера прыгнула на демона, он раскрыл клюв, метя ей в глаза или голову. Я взмахнула рукой — кнуты рассекли воздух перед ним, на мгновение осветив уродливую морду без глазниц.

Демон, вожак скипов, вытянул шею и раскрыл клюв. Но пантера ударила лапами в его сухое тело и повалила на землю. Мелькнули белоснежные, острые, как кинжалы, клыки — она зарылась мордой в брюхо демона.

И брызнула чёрная гуща под ноги Кендре, ручейками потянулась к ней, словно живая.

Ведьма отступила, подобрав подол платья. Глянула на меня и надрывно закричала, наклонившись вперёд. Будто хотела причинить боль голосом.

Рагмарры заволновались, чёрная полоса дыма зашевелилась. Я хлестнула плетями и оглядела их. Уилбер стоял посреди поляны в окружении фамильяров.

Бен, Майло и Эйден вышли вперёд, встали между ним и рагмаррами. Мишель и Джош были сзади, их со стороны леса прикрывали феи во главе с Хлоей. Коул и Стэнли замерли арьергардом позади Уилбера.

Я посмотрела через плечо на него. Он слегка развёл руки, держа их над землёй ладонями вниз. Под ними кружились вихри пыли, листвы и света.

Когда он поднимал руки выше, то и вихри вырастали. Земля под ними трескалась. Уилбер посмотрел под ноги и бросил долгий взгляд на меня.

Воздух между нами замер, магия застыла в жилах, по поляне покатились раскаты грома. Уилбер едва заметно нахмурился и качнул головой.

— Не сомневайся, Эшли, — сказал он и посмотрел на Кендру.

Над головой бушевало небо, как штормовое море. Молнии испещряли тёмные облака, разрывали горизонт яркими вспышками. От раскатов грома и всполохов света в каретниках домов сработали сигнализации.

Вой жандармских сирен приближался. Я скользнула к Кендре, и мир сузился до одного лишь её лица. Она стояла и глядела на меня, ветер раздувал её платье, гневно трепал спутавшиеся волосы.

Как никогда раньше Кендра походила сейчас на побитую жизнью ведьму — озлобленную и уставшую. Вокруг глаз и губ пролегли глубокие и резкие морщины — она состарилась за миг лет на двести.

Справа почудилось движение. К нам ринулись рагмарры — те, кто всё ещё оставался ей предан. Не поворачиваясь, я выставила в их сторону руку.

Толкнула силой и отшвырнула, как котят. Ни один из них больше не поднялся….. Слева тоже кто-то шевельнулся — двое охотников. Пантера пронеслась к ним и прыгнула, полосуя воздух когтями.

По поляне покатился клубок тел и тьмы.

На площади появились патрульные кареты, объехали фонтан и остановились. Из распахнувшихся дверей посыпались жандармы, среди которых был и инспектор Брейнт.

Он не собирался вмешиваться или попросту не успел. Как бы то ни было, он не позволил никому наставлять на нас оружие. Уже хорошо.

Кендра полыхнула на меня взглядом. Между нами было несколько метров, но вдруг я оказалась прямо перед ней. И схватила за шею.

Кожа её почернела, стала горячей и начала тлеть. А я смотрела в чёрные глаза, полные лютой ненависти. Но за ними таились сокровенные мысли.

Я разбила её