Львира. Земли Солмира. Том I - Татьяна Левицкая

Из-за мертвой головы василиска показались красные глаза. «Волколак…» — внутри стража все куда-то рухнуло. Нет более легкой добычи, чем полудохлая и не сопротивляющаяся, а если сам вожак пожаловал на пир, для него не будет угощения слаще, чем страж Друидэйна, бросивший однажды ему вызов у Граничной реки.

Красные огни медленно приближались, а с ними прерывистое фырканье. Глаза, привыкшие к темноте, наконец смогли различить огромный волчий силуэт. Сомнений не оставалось.

Нивертон нащупал Ихневмон и крепко сжал в ладони. Ничто не заставит его выпустить оружие из руки, будь то василиск, волколак или же орда гергеров. Пусть его тело горит от яда, пусть конечности не слушаются, а нестерпимая боль заглушает все мысли, он еще поборется. Страж Друидэйна ни за что не сдастся, даже если это мудрейшее из мудрых решений, даже если сражаться поздно, даже если почти погиб.

Волчья морда приблизилась к лицу и ноздри шумно вобрали воздух. Огромный хищник бесстрашно обнюхивал жертву, чувствуя ее слабость. Пасть разверзлась и обнажила длинные острые клыки. Нивертон махнул мечом и тут же уронил руку на землю. Зверь слегка отпрянул и к удивленно выпрямился. Огромные рога взвились над головой, и откуда-то послышался торопливый топот:

— Дружок, брось, фу!

Нивертон опешил. Проморгавшись, он с трудом вгляделся в колючую темноту. Из самого мрака к нему шел неуклюжий, взъерошенный и до боли знакомый силуэт.

— Что ты там нашел, а? Василисков жрать нельзя, а то в миг окочуришься! Кто потом меня везти будет?!

— В-вестагар?! — с трудом преодолевая изумление выпалил страж.

— Друи-и-ид! — обрадовался тот. — А я тебя сперва-то не заметил, думал вонючая куча грязи и тряпья… — тут же сконфузился он и прокашлялся, словно пытался заглушить неосторожно произнесенные слова. — Кхм… В общем, я очень рад тебя найти!

— А это кто? — мотнул головой Нивертон в сторону красных глаз.

— А! Это — Дружок-пирожок, — невинно ответил воин, похлопав полу-быка полу-волка по хребту. Встретился по пути, добрым оказался, теперь везет меня через лес.

Сознание на миг стало кристально чистым. Нивертон перевел озадаченный взгляд на «Дружка-пирожка», с остервенением отгрызающего язык василиску, а затем обратно на воина. «Везет на спасение, или на ужин?»

— А фроурекс знает, что его так зовут? — ляпнул Нивертон первое, что пришло в голову. На самом деле его это интересовало ровно секунду и то больше от шока, нежели от любопытства. В настоящее время Нивертону было все равно какой монстр его повезет и какую конечность откусит, самое важное, чтобы большая часть стража добралась до Каисы в целости.

— Не знаю, он не говорящий, — пожал плечами Вестагар. — Я Дружком нарек — не жалуется. А по твоему следу меня Искорка вела, летела впереди и путь показывала. Умная она у меня, хоть куды! — любовно погладил воин виверну на плече, которая тут же изрыгнула здоровенный столп пламени. — Уже по-взрослому огонек выдувает! — похвастался он своими успехами за последнее время. — А это ты василиска завалил? — присвистнул воин, оглядывая огромную мертвую тушу.

— Вестагар, дай руку, — на последнем издыхании просипел друид.

— Хватайся, — нагнулся в нему тут же воин. — А тебя случаем не цапнули?

Нивертон кое-как поднялся, едва устояв на ногах. Рана, больше не омываемая водой, вспыхнула беспощадным огнем. Бледное лицо стража исказило судорогой.

— А я смотри что нашел! — сияя широкой улыбкой продемонстрировал кубок Вестагар. — Только вернулся, а вас как ветром сдуло… Куда подевались? Не пойму…

— Кубок — подделка, мираж… Эдна… Фея леса… — с трудом глотая воздух произнес Нивертон непослушным языком. — Она ведет Каису в ловушку. Скорее…

— Ну дает! — кинул воин на стража удивленно-тревожный взгляд. — Тогда запрыгивай на Дружка… Дружок! Ко мне! — махнул он рукой и громадный рогатый фроурекс с куском василиска в пасти послушно подставил спину.

Глава 36. Щепотка отваги

Каиса не знала, сказал ли ей Арфи правду или нет, не знала и что ждет в доме волшебника. Возможно, единственный способ все выяснить — это проникнуть туда и самостоятельно найти ответы. Быть может, у мага завалялся какой-то заговоренный предмет, что приведет ее к Нивертону…

«Но, если злые духи и правда заодно с Эдной…» — размышляла львира, шустро вышагивая между корявых деревьев. «Значит ли это, что она тоже не желает, чтобы я продолжила путь…»