Люби смерть - Стелла Так

Я помню его слезы. Наши слезы. Слезы, когда мы опознавали тела. Помогали выжившим.

Все, что осталось от нашей битвы, – горстка пепла.

Я помню, как мы ждали, пока утихнет огонь, чтобы мы смогли сбежать. Статую Парацельса, возвышавшуюся над нами, как безмолвный памятник. Скользкие ступени под ногами. Лодку и глубокие темно-синие волны. Я ощущала все слишком сильно. Вода. Кровь. Пепел. Пламя. Смерть. Соль.

Я чувствовала холодные капли на моем лице, когда мы отчалили от острова.

Я помню, как смотрела на остров Блэк Рок. На высокое здание в форме остроконечной звезды, которое теперь голое оставалось на острове. Лишь руины, которые разграбят демоны, как стервятники. Как стая насекомых, они набросятся на труп и обглодают его до костей.

Я помню слезы на моих щеках и как Лор прижал меня к себе, когда мы оставили позади остров и Фалько.

Остров Блэк Рок пал.

Однако в одном Лор был прав. Это – еще не конец.

Лишь начало новой главы.

И только жертва Фалько позволила нам с Лором и Крэйном перевернуть страницу.

Лекция 5

И даже в самом сердце хаоса есть прекрасная возможность.

Эпилог

Лиф

Миноби. Миноби – феномен, возникающий исключительно в дождливые дни в сельской местности, особенно в сезон дождей. Часто его можно наблюдать вблизи водоемов, таких как реки или озера, например, у озера Бива в префектуре Сига. Миноби представляет собой множество блуждающих огоньков, которые светятся, как светлячки. Они парят в воздухе и часто собираются в большие группы.

– Один мясной рулет с дополнительным соусом, три оладушка с жареным яйцом и тремя кусками бекона и банановый молочный коктейль на безлактозном молоке, – крикнул официант, входя на кухню.

– У нас нет безлактозного, – кто-то буркнул, что заставило официантку лишь устало вздохнуть.

– Ой, да сделай на обычном. Никто не заметит.

Я спрятала улыбку за чашкой фильтрованного кофе, который был таким же крепким и черным, как моя душа. Кусок вишневого пирога стоял нетронутым.

Запах знакомой закусочной, красные кожаные диваны, музыкальный автомат и жужжание старого кондиционера успокаивали меня больше, чем я могла выразить это словами.

Это было похоже на возвращение домой после долгого путешествия. Черт, да я даже подумываю устроиться сюда на работу. Может, на полставки, чтобы просто побыть среди людей, которые не пытались меня убить. Или я их.

Я поставила чашку, взяла в руку книгу с уже помятым корешком и позволила жизни идти мимо меня. По крайней мере, до тех пор, пока на страницы не упала плотная тень.

– Привет, красавица. Тут свободно?

Я посмотрела поверх книги на молодого парня с темно-русыми волосами, который уж слишком заинтересованно рассматривал меня. Его симпатичный бицепс напрягся, когда он облокотился на спинку дивана, а элегантный синий костюм облегал тело, будто сошедшее со страниц глянцевого журнала.

– Опять менял тело на неделе моды? – спросила я, что вызвало у Лора смешок. На мгновение его глаза почернели, и он уселся напротив меня и закатал рукава, обнажив несколько татуировок.

– Все никак не могу определиться. Этот паренек напомнил мне старого доброго Генри. Я чувствую ностальгию.

– Я вижу. Надеюсь, ты получил разрешение от бедолаги забрать его тело.

Лор схватил маленькую трехзубчатую вилку и отломил кусок пирога, закинув его себе в рот.

– Он валялся полумертвым и обдолбанным в туалете одного ночного клуба. Я практически спас его, мамуля.

– Назовешь меня так еще раз, и эта вилка окажется в твоей заднице.

– Во мне и не такое бывало благодаря тебе. Так что я не против.

– Звучит отвратительно.

– Да ладно, было же весело.

Я рассмеялась.

– Возможно, а теперь помолчи. У меня выходной, если ты забыл, – пробурчала я, зарываясь в книгу.

– Почему ты всегда проводишь выходные без меня? Вот я свои всегда с тобой провожу, – проскулил Лор.

– Твои выходные – это либо оргии, либо похищение яхты, либо сначала похищение яхты, а затем оргии там же.

– Не забывай, что еще мы устроили оргию на крыше высотки.

– Да-да, – сухо сказала я и отвернулась. – В отличие от тебя, я иногда наслаждаюсь тишиной и погружаюсь в обычный мир. Это напоминает мне, зачем мы все это делаем.

Лор улыбнулся мне.

Он подпер голову рукой, прекрасно зная, как чертовски привлекательно выглядит. И он был прав – этот тело мне нравилось больше, чем прошлые. В последнее время он никак не мог остановиться на чем-то одном. Причиной этого было, конечно, то, что нас убивали чаще, чем я могла сосчитать. Или пытались убить. Быть злее, сильнее и коварнее остальных имело свои плюсы, и потихоньку – очень-очень медленно – мы отвоевывали земли, возвращая себе контроль над Синдикатом, – даже если за нами тянулся кровавый след. Особенно среди Демонов-Лордов, в обществе которых произошел раскол.

– Есть информация об Уне или Тахире? – спросила я, отбирая у него вилку и отламывая кусочек пирога. Я не была голодна, но приятно было просто чувствовать вкус.

Мы до сих пор не знали, сколько Мантиков Люцифер успел изменить. По оценкам Крэйна, их было около сотни, и большинство после исчезновения Люцифера скрылись вместе с его братом Мидасом.

Блэк Рок не стал ничьей настоящей победой или поражением, и с тех пор напряжение витало в воздухе, пока обе стороны зализывали раны и придумывали новые планы.

Особенно запаниковали вампиры – ведь ничего из того, что обещал Люцифер, так и не случилось. Разве что Дофина оказалась сговорчивее остальных.

– Нет. Кайн говорит, их следы теряются где-то в Румынии…

– Я думала, во Франции.

– Да какая разница.

– Ну как скажешь.

– Просто подождем. Она еще вылезет, как прыщ на жопе, – попытается вернуть Люцифера.

Кусок во рту стал больше похож по вкусу на картон, и я отложила вилку.

– Но она же не знает, да? Где он?

Демон склонил голову.

– Думаю, нет. Но нам стоит быть более наблюдательными и убедить больше Демонов-Лордов присоединиться к нам, прежде чем моему глупому братцу придет в голову основать еще одну секту йоги.

Я фыркнула.

– Так… – Лор обвел взглядом старое кафе, когда мимо нас пронеслась молодая официантка с большой порцией бекона. – Ты будешь заходить сюда почаще?

– В выходные, – подтвердила я и сделала глоток кофе.

– Потому что это напоминает тебе о былых временах?

– Ага.

– Тогда мне стоит уйти?

Я колебалась несколько мгновений – посмотрела на книгу, затем на демона передо мной. Затем улыбка сама появилась на моем лице.

– Нет, останься. Но я скоро ухожу, – произнесла я, взглянув на настенные часы.

– В двенадцать, как обычно?

– Как обычно.

В тот же миг на нас упала еще одна тень.

– Есть местечко еще для одного?

Прежде чем я успела отреагировать, Крэйн уселся рядом со мной, обнял меня за плечо одной рукой, а другой потянулся за остатком пирога.

– Скажите честно, вы за мной следите? – скептически поинтересовалась я.

– Да, – синхронно признались они.

– Вы в курсе, что вам не обязательно это делать?

– Да, – вновь сказали они одновременно.

Я наигранно вздохнула и потрепала экзорциста за макушку. Он решил отрастить волосы, так что зелень начала постепенно редеть.