Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Не видишь, что ли? – неприязненно скосился на меня мужик, не ответив на приветствие, – Ясное дело, в город!

- Ты, бродяга, телегу-то брось! – так же недружелюбно посоветовала его жена, – Ещё вшей в телегу напустишь!

- Каких ещё вшей?! – оскорбился я.

- Таких, обыкновенных, – пояснила женщина, – Которые прыг-скок, и уже в волосах!

- Нет у меня никаких вшей! – возмутился я, – Что я, бродяга подзаборная?

- Ой, мама, да пусть идёт, – тихо сказала девушка, бросив на меня взгляд из-под бровей, – Видно же, что устал человек.

- Ну! – подтвердил я, – Конечно устал. Уже часа четыре пешком шлёпаю!

Мама с дочкой одновременно расхохотались. Мужик тоже улыбнулся и покрутил головой, словно услышал весёлый анекдот. С чего бы?

- Вот что, шутник, – женщина просмеялась и стала опять строгой, – Иди-ка ты своим путём! Не видишь, девушка молодая! А ты её конфузишь! Опять же, увидит кто тебя рядом с нашей телегой, мало ли какие слухи пойдут!

- Какие слухи? – оторопел я, – Что вы человеку помогли?

- Что наша Рысечка общается незнамо с кем! – отрезала женщина, – Иди себе, бродяга, своей тропой!

Девушка снова бросила на меня взгляд из-под бровей, дескать, извини, я бы тебя не прогнала, но моего голоса здесь нет.

- Скажите, хоть, как город называется? – попросил я, стараясь изо всех сил оттянуть необходимость бросить такую удобную телегу.

- Ты идёшь в город и не знаешь, как он называется? – оглянулся мужик, и вдруг замахнулся на меня кнутом, – А ну, поди прочь, бродяга!

Я отпрянул от телеги и немного постоял, пока она не отъехала подальше. Странные какие-то в этой игре юниты! Должны бы игроку всё рассказать, объяснить, задание дать в конце концов! А эти… ничего не понимаю!

- Видишь, Рысечка, – затихал тем временем голос женщины в телеге, – Бродягу издалека видать! Может, ещё и вор, ко всему прочему! Надо проверить, вдруг он нам в телегу вшей напустил!

Вот так! И ни «господин воин» и ни «господин маг»! И вообще не «господин». Бродяга! Это что, мой квест такой? Бродяжничать? Нет, надо срочно искать пресловутые «ворота выхода» и возвращаться! Не нравится мне эта игра! Пусть реально, до невозможности, но сюжет глупый и нудный!

Я вытер пот и поплёлся к городу. Как там, в рекламе обещали? После игры у вас будет хорошее настроение? Врут! У меня настроение было такое, что я готов был задушить разработчиков! А потом сплясать на их мёртвых телах «кукарачу»! Нет, реально, вот найду эти «ворота выхода», и такую им рецензию в инете накатаю, что ни один геймер в их игрушку не войдёт!

Однако, как ноги устали! И живот уже полчаса, как беспрерывно урчит. О! когда я садился играть, у меня под рукой была бутылка пива и рядом чипсы. Если я отвлекусь от этой игры, могу я чипсы достать? И съесть?

Я крепко зажмурился, представил себя сидящим за компьютером, и попытался нашарить чипсы. Бесполезно. Пальцы ощущали только воздух.

- Слепой, что ли? – окликнул меня насмешливый голос.

Я оглянулся. По дороге к городу ехала следующая телега, полная скошенной травы. Поверх этой копны сидели ветхий старичок и розовощёкий детина, шире меня в плечах раза в три. Оба одетые, почти как я, только подпоясаны не верёвочкой, а широким матерчатым поясом, и на ногах у них была кожаная обувь странной формы. Вроде кожаных чулков, с вытянутыми носками и без каблука.

- Ты не ври! – ухмыльнулся парень, – Слепые ходят с поводырями, или, на худой конец, с палочками! Зрячий ты!

- Зрячий, – согласился я, и кивнул в сторону города, – Вы туда?

- В Рапет? – переспросил детина, – Конечно! Куда же ещё, если дорога только туда проложена? Ты зачем туда идёшь?

- Куда же мне ещё идти? – покачал я головой, – С собой возьмёте?

- Садись! – кивнул старичок головой, – Если не заразный!

- Не заразный! – заверил его я, пристраиваясь рядом с парнем, – А вы в этот… в Рапет зачем едете?

- Я травку везу в графские конюшни, – улыбнулся старичок, – А этот балбес, внучок мой, вбил себе в голову, что хочет в солдаты.

- А что? – вскинулся парень, – Говорят, скоро война будет. А у солдат военная добыча! Не опоздать бы!

- Тоже игрок! – кивнул я понимающе.

- Вот и ты! – обиделся парень, – Как отец мой! Почему, если солдат, то сразу игрок? Я понимаю, в карауле скучно стоять, вот солдаты от нечего делать кости и бросают. Но, не все же! И не обязательно на деньги! А мне отец: «Если на войне не сгинешь, то всё одно, жалование в кости продуешь!». А я вообще в кости не играю!

- Научат, – буркнул я, – Это дело нехитрое.

Опять ошибся! Думал, мой собрат, геймер, оказалось, местный юнит! Стоп! А может, это неспроста? Меня, этак ненавязчиво, увлекают на нужный путь? Путь воина? А что? Очень может быть!

- Эй, парень! – повеселел я, – А пойдём-ка вместе! В солдаты!

Упс! Кажется, я что-то сказал не так. И старик и парень уставились на меня в немом изумлении. Кажется, даже лошадь начала на меня удивлённо оглядываться.

- А ты… выдержишь? – растерянно пробормотал парень.

Вот тут задумался я. Эта игра какая-то… специфическая! В обычной игре никто не задумывается, что это такое, совершить марш в полной выкладке километров на тридцать, потому что изображение юнита идёт себе по монитору, или даже скачет на лошадке, а игрок ничего не поднимает тяжелее банки с пивом. У него в мешке сорок с лишним предметов? В том числе литые бронзовые доспехи, шлем, щиты и прочий нелёгкий арсенал? Какая ерунда! Это же, всего лишь рисунок в мониторе! Но в этом мире, как я убедился, всё оказалось по иному.

- Посмотрим! – потряс я головой, – поглядим по обстоятельствам!

Надо же! Как раз в этот момент с нами поравнялась телега, которая ехала из города, и меня обдало таким смрадом, что я поперхнулся и глаза заслезились. На доске, положенной поперёк встречной телеги, сидел наголо бритый мужик и удручённо смотрел перед собой. В одну точку. Даже, проезжая мимо нас, буквально на расстоянии ладони,