Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Войдя на второй этаж, он своим ключом отпер одну из четырёх комнат и втолкнул меня внутрь. Довольно бесцеремонно.

- Ну, – сказал он входя вслед за мной, – рассказывай и показывай, что ты там натворил на рынке?

Обстановка в комнате была более, чем скудная. Стол, стул, деревянный лежак, по-видимому, заменяющий кровать, да сундук в углу, вот и всё убранство. И ещё полутьма. Мы пришли сюда днём, пусть и во второй половине дня, но маленькое стекло в крохотном окошке было настолько грязным, что света почти не пропускало.

- У вас монетка есть? – спросил я жалобно.

- У нас?! – переспросил меня мой спаситель, – У кого «у нас»? Я один!

- У тебя есть монетка? – поправился я.

Ну, да, я и забыл. В средневековье все обращались друг к другу на «ты». Кроме, как к королям. Вежливое «вы» появилось много позже.

Хозяин комнаты небрежно извлёк монету, как показалось, прямо из воздуха и протянул её мне.

- Вот, – объяснил я, ставя локоть на стол, – Вот я втираю её в локоть… Ой, выпала случайно! Так вот, я втираю её в локоть, и… и я её втёр! Всё!

- Ну и почему ты говоришь, что это не колдовство? – удивился мой спаситель, – Обычное бытовое колдовство! Вот, я тоже прячу монетку в локоть…

И он на моих глазах, начал засовывать монетку в локоть! Нет, не «втирать», а действительно засовывать! То есть, я своими глазами видел, как монетка погрузилась в его локоть, сперва наполовину, потом на три четверти, а он легонько постукивая пальчиком, загонял её всё глубже и глубже! Пока не загнал совсем полностью! Из локтя торчало только рёбрышко монетки!

- Эт-то что, колдовство? – я непроизвольно поперхнулся.

- Конечно! – согласился спаситель, – Я, между прочим, великий маг Тангус, если ты не знал.

- Не знал! – согласился я, – А у меня было не колдовство, а фокус. Вот она, твоя монетка! Вовсе не в локте!

- Подожди! А как ты это сделал? – обомлел Тангус, – Я же видел, как ты её втирал?!

Я объяснил. Чуть не полчаса Тангус ходил по комнате в расстроенных чувствах, покачивая головой и повторяя: «Нет, куда катится этот мир?! Заменить высокую магию дешёвой подделкой!».

Потом сел и уставился на меня:

- Ладно, – сказал он хмуро, – Что ты не маг, я уже понял. Но, я не понимаю, зачем ты это сделал? Да ещё и на рынке?! При таком скоплении народа? В городе Рапете?

- Очень кушать хотелось… хочется! – признался я, – Ничего другого в голову не пришло! Чтобы монетку заработать.

- Как это? – удивился Тангус, – В городе? Не найти способа заработать? Не верю! Постоянного заработка сразу не найти, это ты прав, но мелкую монетку заработать всегда можно! Дров, к примеру, наколоть или огород вскопать. Любой трактирщик полупак заплатит, если ты ему воды натаскаешь, ведер двести-триста…

- Я не умею, – уныло признался я, – Ни дров наколоть, ни огород вскопать, ни сена накосить, ни лошадь взнуздать… или оседлать, не знаю, как правильно это говорится!

Тангус настолько ошалел, что просто упал на стул и вытаращился на меня в немом изумлении.

- Ты… вообще… кто? – выговорил он наконец, – Даже император знает и умеет и взнуздать коня и оседлать. Хотя, конечно, делает это лично очень редко. Но, будучи в юных летах, делал это регулярно! Как же иначе?! Ты кто, парень?!

Я помолчал. Подумал. А, что? Деваться-то всё равно, некуда!

- В общем, так! – начал я. И рассказал про себя всё-всё-всё. Я имею в виду, из самого необходимого. Про свой мир, про игру, про то, как я сюда попал …

- Игрок… – повторил вслух для себя Тангус, – А наш мир – это игра… Прямо не верится! Видишь ли, я прожил на этом свете больше двухсот лет… Да-да! Маги живут очень, очень долго! И каждый год своей жизни я помню! Или вот, книги!

Он вскочил, подбежал к своему странному мешку и вывалил из него на стол стопку книг. Старинные, средневековые, рукописные книги, настоящие фолианты, каждая размером с нашу энциклопедию, в тяжёлых деревянных обложках, обтянутых кожей, с защёлками на обложках, пергаментными страницами, на которых тонкой вязью написаны мелкие строчки, для экономии места на пергаменте.

- Книги! – воскликнул Тангус, – Я знал многих авторов этих книг лично! А книги – это результат их многолетних скитаний по нашему миру, с описанием всего, что видели их глаза! Понимаешь? Это подлинный мир, а не дешёвая подделка! Но, с другой стороны, ты не первый, кто сказал мне это слово «игрок». И только поэтому я тебе верю. Не так давно мне пришлось стать свидетелем, как толпа народа тащила какую-то девушку, а та отбивалась и кричала, что она только игрок, и люди должны помогать ей пройти какой-то, как она сказала «квест», а не мешать ей в этом. Люди смеялись… Ты, случайно, не знаешь, что такое «квест»?

- Задание, – пояснил я, – Некое приключение, которое игрок должен выполнить, для того, чтобы что-то произошло. Первые квесты, как правило, несложные и служат для того, чтобы игрок приобрёл некоторые навыки или особые свойства. Или вещи. Потом квесты усложняются. С прохождением каждого квеста игрок, вроде бы растёт морально и физически. Чем лучше и быстрее выполнен квест, тем больше уровень у игрока. Тем лучше его навыки. Последний квест – это, собственно, выполнение цели игры или отдельной кампании в игре. Выполнил – и всё, игра окончена, подведён итог, тебе присуждается рейтинг, ну, независимая оценка такая, по которой ты можешь судить, насколько ты лучше или хуже других таких же игроков.

- Вижу я, что в твоём мире жизнь слишком легка и беззаботна! – ядовито сказал Тангус, – раз вы такой хренью занимаетесь! А сами не умеете ничего!

- Разные века – разные потребности, – возразил я, – Зачем мне уметь седлать лошадь, если у нас лошадей и нет почти?

- Драконы? – заинтересовался Тангус.

- Машины! – гордо ответил я.

- И ты можешь построить машину?

- Нет, – увял я, – Для того, чтобы построить машину нужно многое такое, чего здесь и не сыскать!

-