Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Я это всё к тому, что политическая карта нашего мира постоянно перекраивается. Не известно, что будет завтра!

- У нас тоже так! – отчаянно зевнул я, вспомнив объединение двух Германий, распад СССР и раздел Югославии, – Почти то же самое!

- Не может быть! – обомлел маг, – А я надеялся, что твёрдая власть императора приведёт наконец-то к стабильности!

- Человеческое властолюбие неискоренимо! – выдал я значительно.

- Не только человеческое! – возразил Тангус, – Взять хотя бы тех же эльфов…

- Ах, да! – вспомнил я, – Какая же игра без эльфов, огров, гномов!..

- Эльфы есть, – согласился Тангус, – И огры, и грифоны и драконы и ещё всякая нечисть. Между прочим, довольно любопытно распространённая! Но, об этом позже. А, вот гномов нет. Тут ты не прав.

- Ну, не гномы, так хафлинги, какая разница, как назвать? Хоть нибелунгами!

- И хафлингов нет и нибелунгов. Увы.

- Как это нет?! Как это нет, когда я одного из хафлингов лично видел?! Как бишь, его звали? А! Кралон!

- Этого не может быть! – твёрдо заявил Тангус, – Все гномы, хафлинги и прочие хоббиты были полностью уничтожены более пятисот лет назад. С тех пор никто ни единого гнома в глаза не видел.

- Я видел!

- Когда же?

- Почти сразу, как в ваш мир переместился.

- А! Тогда понятно! Сильное потрясение, душевное переживание… Тут не только гнома увидишь, тут весь мир в чёрно-белую клеточку покажется!

- Может быть, может быть… – сдулся я. Потому что он вполне мог быть прав.

- Так вот, про эльфов. Эти наглецы потребовали в своё распоряжение целый обширный край! И, чтоб духу человеческого, говорят, не было бы! Каково?

- И, каково? – уточнил я через силу. После еды отчаянно хотелось спать.

- Таково! – разошёлся маг, – Таково, что имперские войска загнали их в резервации! Остроухие были близки к полному уничтожению, вроде тех же гномов, но тут возник мятеж на другом острове, поддержанный многими противниками императора и войска пришлось срочно перебрасывать. А с эльфами был заключён пакт о ненападении и взаимном признании границ. Говорят, потом тоже были планы по их уничтожению, но всегда что-то мешало. То одно, то другое.

- Ага! – согласился я, – Планы по уничтожению у людей, а агрессоры – эльфы! Знакомая картина, не правда ли?

- Хм! Как-то даже не задумывался об этом… – признался маг, – Привыкли уже все, что эльфы наглые и агрессивные. А, ведь и правда! Никогда не слышал, чтобы они пакт о ненападении нарушили. А слухи про их агрессивность не умолкают. Как же это?

- Пропаганда! – ответил я поднимая палец вверх, – Информационная война!

И с величайшим трудом подавил очередной зевок.

- М-да! Ну, ладно, тогда про географию! – подпёр кулаком подбородок Тангус, – Императорский остров достаточно ровный и покрыт лесостепью. А вот четыре остальных острова сильно отличаются от императорского. Во-первых, все они имеют горы…

Что было во-вторых, в-третьих и так далее, я узнал, к своему стыду, гораздо позже. А в этот вечер я банально уснул. Как позже рассказывал маг, уснул я, как умеют спать только студенты на лекциях и солдаты на посту: с открытыми глазами и совершенно бесшумно. И Тангус ещё битых два часа рассказывал в пустоту особенности окружающего мира, периодически подкрепляясь вином и свято веря, что я внимательно слушаю.

Пробуждение моё было невесёлым. Я же заснул сидя, и никто не озаботился переложить меня в постель. Поэтому, когда меня бесцеремонно растолкали, у меня вся спина затекла. Кряхтя я пытался распрямиться, под строгим взглядом Тангуса, потом маг ткнул пальцем в область крестца и боль как рукой сняло.

Ученье – свет, а неучёных – тьма!

Полученные знания позволяют ошибаться значительно увереннее!

Студенческий фольклор

Кое-как я поплескал на себя водой из бочки, стоящей во дворе, вызвав изумление всех присутствующих. Умываться? Плескать на себя водой? Что за блажь?! Достаточно утром потереть кулаками глаза, чтобы им моргалось без помех! Только Тангус одобрительно усмехнулся.

А потом начались суровые будни. Учёба. Да, такая, по сравнению с которой, мой университет – это детский садик! С раннего утра – чистка и седловка двух коней. Да, Тангус купил для меня второго коня. И заботы об обоих легли на мои плечи.

Тангус позаботился о моей репутации. Поэтому первые уроки давал лично, выехав из города подальше, к реке. Как я боялся первый раз подойти к коню! И, разумеется, конь это почувствовал. И цапнул меня за предплечье. А я навсегда усвоил, что показывать свой страх, кому бы то ни было, нельзя! Неделя, полностью проведённая в уходе за конём, дала свои плоды: мы подружились. Вот тогда маг и купил второго коня. И поручил мне ухаживать за обоими. Не доверяя местному парнишке-конюху. Как будто. Я и ухаживал.

Потом начались тренировки в седловке и умении садиться на коня. Опять же, неделю я не мог на него самостоятельно залезть. Маг негодовал и язвительно предлагал купить мне верблюда, те, дескать, умеют ложиться, чтобы на них можно было бы взобраться. Я угрюмо молчал и всё пытался заскочить в седло, как это показывают в фильмах, легко и красиво. Получалось плохо. Я каждый раз заползал на коня, скользя по седлу собственным брюхом.

Только к исходу недели начало получаться что-то вразумительное. Тогда меня начали учить верховой езде. Сперва шагом, потом быстрым шагом, потом лёгкой рысью. Если бы вы знали, как это было нелегко! Сидеть на коне – это совсем не то, что сидеть на велосипеде! Совсем не та посадка. Совсем не то положение рук, а особенно ног! У меня затекало всё тело просто оттого, что я сижу в седле! А уж, как я ходил враскоряку по земле, после того, как сидел на коне, это отдельная песня! И не вышептать! Месяц улетел, как один день, прежде чем я научился этой премудрости – ездить на коне шагом. Постепенно я приобретал необходимые навыки и уверенность, хотя глядя на меня маг морщился и уверял, что верхом на корове я смотрелся бы более органично.

Потом начались совместные поездки с магом: в лес, на реку, на луга… И везде меня учили чему-то. Например, уметь добывать пропитание и уметь его приготовить. Уметь различать съедобные ягоды и грибы. Уметь развести костёр. Уметь оборудовать шалаш или другое