Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Тогда так: пусть принесут уксус, его надо хорошенько посолить. Потом бросьте туда монетки, чтобы от грязи очищались, и намочите в уксусе тряпочку. А через пару минут можно собирать электрическую батарейку. Это просто. Кладём золотую монетку, на неё серебряную монетку, потом кружок из тряпочки, по размеру монеты, и опять всё то же самое. И опять.

- И, что? – недоверчиво спросил маг.

- Увидишь! – беззаботно ответил я, – Хотя, этот получившийся столбик, желательно завернуть в какой-нибудь пергамент… Но не обязательно. И так сойдёт!

- Ваша яичница, господа! – распахнулась дверь номера.

- Как маг ни старался, а хозяин заметил, что нас двое! – отметил я про себя, – И то, что Тангус заказал две тарелки с едой, здесь ни при чём. Он мог бы быть и с дамой. Тогда бы трактирщик так запросто не ввалился бы в номер. Он бы предварительно постучал. Значит, видел, что по лестнице идут двое мужчин!

Трактирщик, как я понял, принёс еду лично. От яичницы шли такие одуряющие ароматы, что я чуть не зарычал. Вместо меня это сделал мой желудок. Трактирщик, степенный мужик, сделал вид, что ничего не заметил: ни моего урчащего желудка, ни горки золота, пополам с серебром на столе, ни внушительной стопки книг, вываленной как попало, ни явного несоответствия одежды хозяина и гостя… ничего! Быстро и сноровисто он переставил с подноса на стол всяческие миски и тарелочки, водрузил посередине пузатый кувшин, поклонился и вышел.

Я больше не мог терпеть. Под насмешливым взглядом мага я бросился к столу и замер, обшаривая стол взглядом.

- Чего же ты? – поощрил меня Тангус, – Налегай!

- Чем?! – хрипло спросил я, – Здесь даже ложек нет!

- Ложек? Зачем ложки? Я не заказывал супа! – удивился маг.

- Но, вилок тоже нет! – я был близок к истерике, – А руками есть горячо!

- Не знаю, что такое «вилки», – поднял брови Тангус, – Но вот же лежат два ножа! Почему ты не ешь, как все люди, ножом?

- У нас это не принято, – упавшим голосом сообщил я, – Есть с ножа, это дурной тон. За исключением особых случаев. Но я к таким особым случаям себя никогда не относил. Я не умею есть с ножа!

- Упс! – только и вымолвил маг, меняясь в лице, – А я-то думал на площади, что помощника себе освобождаю! А тебя надо учить кушать, словно младенца! Ну, смотри! Берёшь ножик. За ручку, не за лезвие! Отрезаешь кусок яичницы. Вот так. Переворачиваешь яичницу на кусок хлеба, вроде как на тарелочку…

- Хлеб! – воскликнул я, – Хлеб! Я не сдохну!

И я принялся торопливо жевать. Клянусь, ничего вкуснее за всю свою жизнь не ел!

- Не подавись, всухомятку! – начал было Тангус, потом посмотрел на меня, покачал головой и пошёл к двери, – Хозяин! Ещё хлеба! Две ковриги… нет, три!

История с географией.

Во всех частях земного шара имеются свои,

даже иногда очень любопытные, другие части.

Козьма Прутков. Афоризм № 109

- Ну что же, Лёха, – начал Тангус, после того, как я добрал остатками хлеба остатки яичницы из своей тарелки и, счастливый, откинулся от стола.

Это уже после того, как он лично приготовил электролит в виде уксуса с солью, лично собрал батарею, кстати, довольно внушительную, лично замкнул медные контакты, пока я придерживал батарею пальцем сверху, чтобы она на развалилась. После того, как я с набитым ртом вынужден был объяснять, что эти искры и нагревшиеся провода не наведённая магия и не иллюзия, а чистый научный эксперимент.

Потом я пытался одновременно жевать и объяснять средневековому человеку основы химического строения вещества и физической природы электрического тока. Тангус ахал и хватался за сердце. Глаза его блестели настолько ярко, что в комнате посветлело. Бедняга заверил, что теперь он начал так понимать магию, как не понимал до этого никто и никогда! И, что союз магии и науки будет несокрушимым! Магука – вот как будет называться этот союз! Или наумага. Нет, слово магука лучше и звучнее! Решено: магука! После того, как он пересмотрит некоторые основополагающие концепции и откроет свою школу в одном из королевств.

Здесь Тангус слегка помрачнел и сказал, что это будет нескоро. Вначале ему предстоят другие, неотложные дела. А на мой естественный вопрос: «Какие?», ответил уклончиво, в том смысле, что дела предстоят разные, и я, как его ученик, не только узнаю обо всём в своё время, но и приму участие.

И вот, теперь, наохавшись вдоволь, он начал:

- Ну, что же, пока ты насыщался, я думал. И пришёл к выводу, что ты, возможно, прав. Я имею в виду, про наш мир. Раньше я не задумывался над его странностями, а теперь поневоле это сделал. И обратил внимание на многое, что считал пустяками.

Ну, например, никто не знает, где кончается наш мир. Как бы тебе объяснить?.. Ты игральную кость представляешь? Видел когда-нибудь на ней цифру пять? Четыре точки, а посередине, между ними, пятая? Так вот, наш мир – это пять отдельных, примерно одинаковых, хотя и весьма обширных, островов, расположенных точно так же: четыре в виде огромного квадрата, а пятый между ними. От каждого из внешних островов к двум соседним и к центру тянутся узкие скалистые проходы, однако посередине каждого из проходов имеется разрыв, где достаточное пространство, чтобы море свободно гуляло между островами, не заболачиваясь. На каждом из этих разрывов построен мост для общения и торговли, и, разумеется, таможня, для сбора пошлин.

Внутренняя часть нашего мира, внутри этих пяти островов, почти вся изведана. Нет, есть и дикие места, куда не ступала ещё нога человека, но в целом изучены и климат и ландшафт и флора и фауна. Почти изучены. А, вот что творится вне этих островов, неизвестно никому! Потому что наш мир окружён непроходимыми скалами, которые не смог преодолеть ни один корабль. Разве так должно быть? Это одна из странностей.

Есть и другие странности, но я не об этом. Допустим, я поверю, что мой мир иллюзорный. Ну и что? Что это меняет для меня? Ровным счётом ничего! Это означает только, что я есть иллюзия в иллюзорном мире. Но я же думаю, чувствую,