Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Кто-то сейчас сказал «Ха-ха»? Посмотрю я на ваше ха-ха, если бы вы оказались в дремучем лесу с одним ножом! А я, через три месяца интенсивных занятий, уже был уверен, что не пропаду! И огонь разведу (да-да, найду трут, найду кремень и сумею высечь искры, ударяя по металлу ножа, так, чтобы развести костёр!), и дичь выслежу (с этим, пока ещё было туго, далеко от настоящего средневекового охотника, но, благо, дичи в местных лесах было в избытке), и разделаю дичь правильно, и приготовлю её вкусно, даже без соли, и хищника отгоню, и вообще – выживу!

И на реке научился выживать. И в чистом поле. Я начинал приспосабливаться к этому миру. И, поверьте, это не то, что подобие современного «дикого» путешествия по лесам на три дня, когда рюкзак полон консервов, в запасе спички и зажигалка, топор и походный примус, спальный мешок и туристическая палатка. Повторю, я мог бы комфортно жить, имея всего лишь нож. Даже без ножа бы выжил, хотя и сил пришлось бы приложить больше.

И, только после этого, Тангус начал меня учить магии. Когда я его спросил, почему так, он только пожал плечами и сказал, что так учил его учитель. Только, ехидно добавил он, срок его первого обучения составил всего два дня. И то, это было не обучение, а вроде проверки способностей. Этакий пикник на природе, когда Тангус проявил свои лучшие качества. В отличие от меня.

То, первое, контрольное упражнение, которое он обещал в самом начале, я позорно провалил. Маг потребовал, чтобы я крепко зажмурился, представил себе кого-то из элементалей, на мой выбор, и мысленно договорился бы с ним, что тот покажет свою силу. Например, элементаль огня сделает огненную стену, элементаль воздуха вызовет небольшой смерч, и так далее. Я зажмурился, представил себе элементаля воды, почему-то в виде этакого синего, мокрого червячка и попробовал договориться с ним о дожде. Червячок отчаянно мотал головой и не соглашался. Может, элементаль обиделся за такой неподобающий образ? Не знаю. Я пробовал и с огнём, и с воздухом и с землёй. Безрезультатно. В конце концов, от внутреннего напряжения у меня пошла носом кровь и маг прекратил эксперимент.

Теперь пришла пора взяться за меня по-настоящему. Когда я говорю «по-настоящему», я имею в виду, что теперь мне никаких поблажек не давали. Вообще. Маг сказал, что мои способности проявятся только при самом сильном напряжении силы и воли.

Врагу своему такого «напряжения сил и воли» не пожелаю! Знаете, как это было? Мы выехали в чистое поле, маг заставил меня спешиться, и сказал, что у меня есть шанс спастись, если я договорюсь с элементалем огня. Если нет, то я сгорю. Выбор за мной. И вокруг меня вспыхнуло кольцо пламени! Довольно широкое, поначалу. Мгновение, и это кольцо стало сжиматься. С каждым мгновением огонь приближался ко мне.

Какое там, с кем-то договариваться! Я настолько испугался, что сгорю, что меня буквально парализовало. И, когда жар от огня стал нестерпимым, я истошно заорал и бросился бежать сломя голову. Я бежал и слышал, как позади меня трещит пламя, обжигая моё тело до волдырей.

- Стой! – орал сзади маг, – Стой, дурак, сгоришь! Падай! Падай и катайся!

Какое там, «падай»! Я мчался, как подстреленная лань и понимал, что меня спасти может только чудо. Вода! Мне нужна вода! Речки поблизости не было. Не было и ручейка. Значит, только дождь! Сильный, проливной дождь! Мне нужен дождь!!! Показалось? Мне показалось, что на меня капнуло! Нет, не показалось! Ура!!! Мне повезло! На меня хлынули потоки воды, одежда с шипением погасла и я, обессиленный, упал в ближайшую лужу. Как же это здорово! Дождинки барабанили по моему счастливому лицу, а я только всхлипывал от охватившей меня радости. Я выжил!

На лошади прискакал Тангус и остановился неподалёку, хмуро наблюдая за мной. А я блаженствовал под струями дождя, наслаждаясь их мягкими прикосновениями.

- Достаточно, останавливай, – буркнул маг.

- Что останавливать? – не понял я.

- Дождь останавливай! – рявкнул Тангус и выразительно постучал костяшками пальцев по своему темечку.

- Как же я его остановлю? – удивился я, – Он же сам по себе. Мне просто повезло!

- Сам по себе? – ядовито переспросил маг, – Из чистого неба? Дождь, площадью не более четырёх квадратных метров? Точно, сам по себе?!

Я удивлённо огляделся. И точно! Маг стоял в нескольких шагах от меня совершенно сухой. А я сидел в луже! Неужели, это действительно я дождик вызвал? Как?!

- Как его останавливают? – пискнул я.

- Как вызвал, так и останавливай! – гневно заявил Тангус, – О чём ты думал, когда вызывал? Кого призывал, чтобы дождик пошёл?

- Никого, – растерялся я, – Я подумал, что если не пойдёт дождик, то я сгорю!

- Значит, теперь думай, что уже не сгоришь! – предложил маг.

Я подумал. Я напрягся и подумал. Я изо всех сил напрягся и подумал. Дождь шёл не переставая. Я встал и сделал несколько шагов в сторону. Дождь переместился вслед за мной. Я побежал. Глупо, конечно. Дождь и не думал отставать.

- Не получается! – отчаянно выкрикнул я Тангусу, – Дождь не слушается! Что в этой ситуации можно сделать?

- Ничего не сделаешь! – «обрадовал» меня маг, – Пока ты с ним не договоришься, он не утихнет. Даже, если в трактир войдём, он прямо в комнате идти будет! Только в трактире все поймут, что ты маг. И казнят в трёхдневный срок. Лучше здесь договориться, я думаю.

У меня ноги подкосились и я опять сел в лужу. Это как же? Я теперь, что, постоянно в центре дождя буду стоять?! Да я в три дня загнию и сдохну! А, может, зонтик?

- А, может, зонтик? – озвучил я мысль.

- Не поможет, – заверил меня маг, – Дождь будет идти из-под зонтика! Элементаль воды считает, что тебе вода сейчас жизненно необходима. Ты же сам об этом просил! В паническом состоянии психики! Пока ты его не убедишь, что воды достаточно, этот дождь идти не перестанет.

Я снова напрягся. Как? Как убедить его, что воды достаточно? Он же водный элементаль! Вода – его стихия! Ему воды никогда не достаточно! Обозвать его? Обидеть? Опять представить его в виде синего червяка? Ага! Ещё неизвестно, что он сделает, если обидится! И утопить может! Я представил себе, как тону в