Bleach: Император душ. Том 1 - Всеволод

Первым порывом было улыбнуться.

Значит, этот человек так никому ничего и не рассказал. Ни о золотооких, ни об их возможностях, ни о том, что произошло во время столкновения на моей территории.

С того самого дня мысль о выжившем шинигами сидела в голове занозой. Я не знал, что именно он успел разглядеть, кому расскажет и когда на моих землях появятся люди Второго отряда, чтобы проверить его слова.

Теперь эта угроза исчезла сама собой.

Хорошая новость.

Вот только радоваться смерти человека вообще-то было не самым достойным поступком. Поэтому следом за облегчением пришло неприятное чувство, будто я только что поймал себя на чём-то по-настоящему мерзком.

Ямамото тем временем потянулся к лежавшей на столе папке, раскрыл её и развернул ко мне верхний лист.

— Погибший входил в дальний патруль Одиннадцатого отряда. Следов нападения Пустого на теле не обнаружили. Раны нанесены оружием, остальные члены группы бесследно исчезли.

Я пробежал взглядом по короткому отчёту.

Сомнений почти не осталось. Это был именно тот шинигами, которому удалось уйти после стычки с моими людьми.

— Ранее при схожих обстоятельствах пропал ещё один патруль, — добавил главнокомандующий. — Кигандзё ограничился рапортом и дальнейших действий не предпринял.

— Очень в его духе, — заметил я.

Ямамото проигнорировал замечание и закрыл папку.

— Я собирался поручить расследование капитану Шихоин. Однако ты сорвал собрание капитанов, убил Кигандзё и занял его место прежде, чем она успела приступить к делу.

Он подвинул папку через стол в мою сторону.

— Теперь это твои люди и твоя ответственность. Сам и разбирайся.

Я опустил взгляд на лежавший передо мной отчёт.

И тут до меня дошла ещё одна важная деталь.

Пока речь шла о воровстве, поставках и пропавших деньгах, Совет мог сколько угодно прятать своих людей за гражданской юрисдикцией. Но здесь погибли шинигами. Насильственные преступления против бойцов Готэя уже не относились к хозяйственным спорам, а расследовать их Ямамото поручил лично мне.

Если две цепочки хотя бы где-нибудь пересекутся, Совет больше не сможет просто захлопнуть перед моим носом дверь. Вместе с делом о погибших патрулях в мои руки попадут поставщики, их склады, счета и все покровители, до которых удастся дотянуться.

Похоже, интуиция, доставшаяся мне вместе с телом Императора, в очередной раз невероятно меня выручила.

Промедли я ещё немного — и Второй отряд начал бы полноценное расследование. Люди Йоруичи прошлись бы по маршруту патруля, изучили место столкновения, подняли свидетелей и рано или поздно вышли бы на золотооких.

Ещё немного — и моё детище оказалось бы под угрозой.

А теперь расследовать случившееся поручили мне самому.

Великолепно.

Я почувствовал себя коррумпированным чиновником, которого назначили начальником управления по борьбе с коррупцией.

Самое сложное в таком расследовании — случайно не выйти на самого себя.

Я ещё раз посмотрел на отчёт и постучал пальцем по указанному месту обнаружения тела.

— Обычная шайка бандитов не могла убить шинигами. У них нет ни подходящего оружия, ни достаточной духовной силы.

Ямамото едва заметно кивнул, поощряя меня продолжать.

— Если отбросить Пустых и других шинигами, остаётся не так много вариантов. Из гражданских организованной силой, способной тягаться хотя бы со средними шинигами, располагает в первую очередь аристократия.

Главнокомандующий молчал. Только большой палец один раз прошёлся по краю подлокотника.

— Допустим, я пойду по следу и выйду на кого-нибудь из благородных домов. Что мне делать в таком случае?

— Выполнять свою работу, — без колебаний ответил Ямамото.

Я медленно кивнул.

— Хорошо. А если я продолжу идти по цепочке и она приведёт меня к кому-нибудь из Совета Сорока шести? Или к их родственникам?

На этот раз я внимательно следил за его лицом.

— По Руконгаю ходит множество слухов, — продолжил я. — И, насколько мне известно, ни одного хорошего о советниках или их родне.

В кабинете воцарилась тишина.

Ямамото не спешил отвечать. Старик медленно откинулся в кресле и отвёл взгляд к висящей на стене каллиграфии. Его пальцы неподвижно лежали на подлокотниках, а лицо приобрело отсутствующее выражение. Казалось, он перебирал в памяти события, случившиеся задолго до моего появления в Сообществе душ.

Я не торопил его. Устроился поудобнее, положил ладонь на колено и принялся ждать.

Прошла, наверное, пара минут.

Ямамото глубоко вздохнул, опустил взгляд на лежавшие перед ним свитки и едва заметно покачал головой.

— Странная всё-таки штука — судьба.

Я чуть подался вперёд.

— О чём вы?

Старик подтянул рукав, поправил сбившуюся складку одеяния и только после этого вновь посмотрел на меня.

— Одиннадцатым почти всегда командовали люди с тяжёлым характером. Вспыльчивые, упрямые, не слишком почтительные к званиям, родословным и чужой собственности.

Говорил Ямамото неторопливо, словно вспоминал события давно минувших лет.

— Один из твоих предшественников однажды преследовал адьюкаса. Настичь Пустого ему удалось лишь на территории загородного поместья советника, который незадолго до этого доставил Готэю немало проблем.

Я чуть подался вперёд.

— И что произошло дальше?

— Кенпачи применил банкай.

Старик поправил край рукава.

— Адьюкас был уничтожен. Вместе с поместьем, личной стражей советника, его хранилищами и большей частью семейного архива. Сам советник выжил лишь потому, что в тот день находился в Сэйрэтэе.

Несколько секунд я молча смотрел на Ямамото.

— И чем закончилось разбирательство?

— Было установлено, что капитан Одиннадцатого выполнял свои обязанности, — спокойно ответил он. — Сильный Пустой представлял угрозу, а промедление могло привести к новым жертвам. Сопутствующий ущерб признали прискорбным, но неизбежным.

Ямамото потянулся к лежавшему на столе свитку и выровнял его, хотя тот и без того лежал совершенно прямо.

— Советник после этого надолго утратил интерес к делам Готэя.

Какая досадная случайность.

Случайностью здесь, разумеется, и не пахло. Ямамото выбрал подходящего исполнителя, Кенпачи понял, чего от него хотят, а всё остальное осталось в рамках совершенно законной охоты на опасного Пустого.

Теперь становилось понятно, почему Совет так хотел видеть во главе Одиннадцатого своего протеже. Капитан этого отряда был не просто ещё одним сильным бойцом Готэя. При необходимости главнокомандующий мог использовать его как таран, который совершенно случайно проламывал нужную стену, после чего все разводили руками и списывали разрушения на необузданный нрав очередного Кенпачи.

Разумеется, советникам было гораздо спокойнее, пока таким тараном оставался выращенный ими Кигандзё, а не появившийся из ниоткуда неподконтрольный юнит чудовищной мощности.

Я испытывал по поводу услышанного довольно смешанные чувства.

С одной стороны, сама мысль о том, что такой глыбе, как Ямамото, приходится решать проблемы при помощи подобных уловок, немного расстраивала. Старик стоял у истоков Сэйрэтэя, основал Академию и создал Готэй Тринадцать. Казалось, ему должно быть достаточно слегка нахмурить