"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Мохнатый заметно занервничал. Совершенно игнорируя обличительный взор командира, он неотрывно следил за клоком шерсти, которым размахивала женщина.

— Как я уже сказала, это лишь малая часть доказательств! — та подняла руку вверх, вызывая новый взрыв негодования у разъярённых слушательниц. — Волос было в разы больше! А значит вывод очевиден — мы ищем шерстяного извращенца!

Умозаключения рыжей вызвали бурю восторга у распаленных девиц, и именно в этот момент взгляд ораторши, скользя по толпе, случайно задержался на Бруте. Енот моментально покрылся испариной, а его глазки забегали. Инстинкты кричали «Беги!», но прежде чем он успел переместиться, женщина отвела взор.

— Да вот же он! — раздался внезапный крик рядом, отчего у Брута сердце вновь едва не выпрыгнуло из груди. Однако на этот раз жертвой оказался серый прямоходящий волк, стоявший неподалёку, на которого все резко обернулись.

Бедняга начал затравленно озираться под неожиданно обрушившимися на него грозными взглядами. А окружающие неудачливого собрата мужчины моментально подались в стороны, не желая иметь ничего общего с этим изменённым.

Разъярённые дамочки тем временем уже начали сжимать кольцо вокруг своей жертвы. И волк не выдержал. Скуля от ужаса, он рванул с места, на адреналине запрыгнув прямо на крышу ближайшего двухэтажного дома, и продолжил улепетывать дальше по верхнему ярусу.

— Держи его! — раздался чей-то крик, и толпа ринулась в погоню, увлекая за собой зевак.

Через мгновение площадь опустела, оставив троицу друзей в одиночестве.

Проводив взглядом бегущих людей, Зефир повернулся к еноту. Пора было провести воспитательную беседу — если бы не синяя окраска меха, сейчас всё могло бы закончиться куда печальнее.

— Брут, я не осуждаю твои… наклонности, — начал командир. — Но можешь хотя бы следы за собой убирать?

Мохнатый виновато тявкнул, а затем горячо заверил юношу, что впредь он станет гораздо осторожней. Поглядев испытывающее на зверя, Зефир устало вздохнул и повел товарищей в таверну.

…

На следующее утро, за завтраком с Хвоей, друзья узнали развязку вчерашнего происшествия. История получилась знатная:

Разъярённая толпа женщин гоняла несчастного волка по всему городу несколько часов кряду, успев выдрать у него пару клоков шерсти. Но изменённый отчаянно цеплялся за жизнь, постоянно ускользая от преследователей, и таким образом весь этот бедлам перемещался по улицам, пока наконец не выкатился на площадь перед магистратом.

Все это, естественно, сопровождалось разрушениями: сносились лотки торговцев, переворачивались повозки, а простые горожане разбегались в ужасе кто-куда. И, конечно же, это привлекло внимание вышестоящих лиц, а самое главное капитана стражи.

Каким-то чудом ему удалось остановить эту неуправляемую лавину и отбить полуободранного волка. Последующая экспертиза, проведенная прямо на месте, показала — шерсть настоящего преступника совершенно не похожа на мех бедолаги. И в итоге волк отделался лишь испугом и слегка потрёпанной шкурой.

— А самое интересное случилось, когда он нырнул в магазин тканей, где был чёрный ход, а женщины ломанулись за ним. Догадаетесь, что было дальше? — лукаво улыбнулась Хвоя.

— Лавка сгорела? — предположил Леопольд.

— Разнесли, наверное, до основания, — высказался командир.

— Магазин сделал полугодовую выручку! — не стала томить их брюнетка в шляпке и весело засмеялась.

Улыбнувшись на незамысловатую шутку — во всяком случае, командир подумал, что это шутка — Зефир спросил у Хвои:

— Слушай, раз уж мы заговорили насчёт ткани, скажи, пожалуйста, что ты думаешь насчёт такой вот вещи? — парень полез в сумку, куда с утра положил образец, чтобы показать портному, и достал призрачную ночнушку, протянув брюнетке.

Заинтересованная девушка взяла её в руки, начав пристально рассматривать и щупать, а затем внезапно поднесла к щеке и стала тереться о материю.

— Где вы достали такое чудо⁈ — воскликнула она.

— Сняли с привидений, — без задней мысли ответил командир.

— Что⁈ — замерла брюнетка. — Какие ещё привидения⁈

— Ну, технически это были злые духи умерщвлённых в Выдохе девственниц, — пожал плечами Зефир. — Мы сами были в неменьшем шоке, когда их увидели.

— Так, ладно, — отложила пеньюар на стол Хвоя. — Вот кто бы другой рассказал, я бы рассмеялась ему в лицо, но вам верю. Поэтому давай подробнее — я ведь тоже в зону хожу и о таких монстрах ещё не слышала.

— Честно говоря, сомневаюсь, что это именно монстры. Но кто знает? — начал рассказ командир и поведал девушке об их недавнем опыте с призраками. Правда, про раздевающий артефакт, на всякий случай, умолчал — тот инцидент в городе наделал много шума, и связывать себя с ним не хотелось.

— То есть вы отгоняли их от себя деревянным членом⁈ — вылупилась шокированная брюнетка на парня.

— Не только, — кашлянул Леопольд, прочищая горло. — Настоящими тоже.

Хвоя посмотрела на него, как если бы увидела всамделишного призрака — глаза её стали размером с блюдце, а следом девушка заливисто захохотала на всю таверну.

— Стой, — внезапно остановилась она и подозрительно посмотрела на командира. — А как вы их вещи-то заполучили?

— Понимаешь, страх близости у пленниц был изначально мощным, значительно усилившись после смерти. Поэтому они бежали от нас в таком ужасе, что теряли по дороге одежду, — с невозмутимым лицом ответил Зефир.

Подозрений во взгляде у брюнетки не убавилось. По мнению Хвои, Зефир был дьявольски привлекательным, и вероятность того, что на него могли повестись даже призраки давно умерших девиц, исключать не стоило…

Заметив, как девушка чуть покраснела и задышала чаще, командир громко кашлянул:

— Так что ты думаешь насчёт ночнушек-то?

Слава Всемогущей Бойне, она вынырнула из своих грязных фантазий и тут же деловито заявила:

— Материал, прямо скажем, божественный. Такой нежный и мягкий, что не хочется выпускать из рук. Представляю, как эта вещь будет сидеть на теле… Внешний вид, конечно, спорный, многие посчитают слишком развратным. Но мне нравится. Продадите мне её?

— А размер? — удивлённо уставился на брюнетку командир.

— Смотри, как она тянется, — взяла пеньюар Хвоя и без усилий растянула его в стороны, затем отпустила, и материя мгновенно вернулась к первоначальной форме. — Размер совершенно не важен, во всяком случае для меня.

— Дело твое, — легко согласился Зефир. — Сколько дашь?

Немного поторговавшись и ударив по рукам, товарищи уже собирались уходить, когда командир вдруг вспомнил:

— Хвоя, а Ночка в городе?

— Она тебе не сказала? — удивилась девушка.

— Что не сказала? — насторожился Зефир, почуяв неладное.

— Они