Эхо 13 Род Которого Нет. Том 1 - Арий Родович

— У него второй ранг, — произнёс я вслух.

Яков посмотрел на меня с лёгким уважением и кивнул:

— Молодец. Быстро схватываете. Я думал, придётся объяснять дольше.

А я тем временем отметил кое-что ещё. Символ, который отвечает за работу светильника, питается от предмета, расположенного прямо под ним. Похоже, это и есть источник энергии — и именно он повышает ранг устройства до второго. Без него светильник, скорее всего, был бы первого ранга. Выходит, магические предметы тоже имеют свою иерархию. Энергия, которую они получают, и источник этой энергии напрямую влияет на их ранг. В случае со светильником — ядро под ним усиливало его свойства. Не просто источник питания, а словно усилитель, дающий вещам силу, выходящую за пределы обычного применения.

— Отлично. Если вы уже поняли, как определяется ранг, то знайте — у нас их тринадцать. — Яков слегка наклонился вперёд, будто собрался открыть нечто важное. — Чтобы было проще: на первом ранге маг может справиться с пятью-десятью обычными людьми. Даже с огнестрельным оружием. Его Эхо даёт ему не только магию, но и улучшенные рефлексы, быстроту реакции, силу. Та же Ванесса, например, уже на шестом ранге — и я уверен, она смогла бы справиться с двумя сотнями вооружённых противников.

— Впечатляет, — пробормотал я.

— Каждый новый ранг увеличивает количество струн, которыми вы можете управлять одновременно, — продолжил он. — А значит — сложность заклинаний, мощность, радиус действия. Чем выше ранг, тем больше вариантов и возможностей. Например, маги восьмого-одиннадцатого ранга — это князья. Их силу никто не знает точно, но я уверен: если бы захотели, они могли бы в одиночку уничтожить небольшую страну.

— А двенадцатый? — спросил я.

— Это Император. Его сила покрыта тайной. Он один на весь мир. А вот тринадцатый… — Яков на мгновение замолчал. — В истории он был лишь один. Первый Император. Говорят, он мог уничтожать города за секунды.

— То есть, это всё как в играх? Level up, прокачка: +к силе, +к выносливости, +к магии?

Яков усмехнулся:

— Примерно так. Только ты — немного другой случай. Ты уже сейчас видишь то, что большинство замечает только на восьмом уровне. И то — не все. Ты видишь струны мира. Взаимодействуешь с ними. И даже... замечаешь чужие Эхо. Такое встречается редко. Очень редко. Таких магов мы называем "Смотрящими в Эхо". Их единицы.

— Смотрящие в Эхо?.. — переспросил я. — Выходит, никто не видит чужое Эхо? Только своё?

— Именно. Большинство магов даже на двенадцатом ранге не способны увидеть Эхо другого. Почувствовать — да. Осознать присутствие — да. Но увидеть структуру, понять плетение… Нет. Это уникально. И это то, что отличает вас, господин, от всех прочих.

— Да. Маги, способные видеть Эхо других, не участвуют в боях. Чаще всего — они становятся теми, кто оценивает ранги. Если когда-нибудь ты захочешь поступить на службу в род или Империю — тебе придётся пройти проверку у такого мага. Он официально присвоит тебе ранг.

— То есть ты хочешь сказать, что тут всем заправляют маги? — Я нахмурился. — Тогда почему возле меня стояли обычные солдаты? И… почему я помню, что ты меня зачем-то тренировал? Ну, точнее, не меня. А того, кто был в этом теле до меня. Кстати… как его звали?

— Его звали Станислав Мечёв. Но это… не совсем настоящее имя. Не совсем настоящая фамилия. — Яков отвёл взгляд, будто решая, говорить ли дальше. — К этому мы ещё придём. Настоящее имя… ты его когда-нибудь услышишь. И оно — твоё. Потому что то имя было родовым. Настоящим. Забытым. И всё же… твоим. Аристарх.

Он произнёс моё имя второй раз за наш разговор — но в этот раз это было иначе. В первый раз он обратился к Аристарху, тем, кем я был в прошлом мире — сорокалетнему гению, умершему от косточки, тому, кто первым что заметил был этот чертов светильник. А сейчас… сейчас он произнёс имя не просто так. Он дал его силой. Как будто призвал ко мне моё настоящее имя — то, которое принадлежит мне здесь. Имя главы рода. Имя, которое должно было прозвучать именно от него. И когда я услышал это — моё имя, произнесённое голосом Якова, — внутри меня что-то дрогнуло. Прозвучал звон. Чистый, резонирующий, словно кто-то дотронулся до натянутой струны. Не в ушах, не в воздухе — глубже. Где-то на уровне, где исчезают мысли и начинается тишина. Там, где меня вроде бы нет, но я всё ещё чувствую. И это чувство… казалось до странного знакомым. Я понял: он не просто произнёс имя. Признал меня.

Я вспомнил книги. Про медитацию. Про эфирные миры. Про то, как имя может быть якорем. И это имя, произнесённое чужим голосом, будто зацепило за грань между мирами. Кто-то там ждал, чтобы его оно было произнесено. И когда это произошло, я — не здесь, а где-то глубже — услышал это и отозвался.

Мне это не понравилось. Я посмотрел на Якова — и понял. Он сделал это специально. Он знал, что произнесение этого имени запустит что-то. В его глазах я прочёл тревогу. Он уловил сигнал. Что-то изменилось. И он это понял. Он знал, что это имя вызовет отклик. И всё равно сказал его. Значит, он знал больше, чем говорил. Намного больше.

Я почувствовал, как внутри меня поднимается нехорошее предчувствие. Проблемы. Большие. Единственное, что успокаивало — рядом со мной был он. Этот человек. Этот монстр. Я почти не сомневался: десятый… нет, скорее одиннадцатый ранг. А может, и двенадцатый. Я не видел других магов — но чувствовал, что он сильнее Ванессы в несколько раз.

Я только собрался спросить, что теперь. Что значит это имя. Что теперь будет. Что он скрывает. Почему мы никак не переходим к моему роду. Я уже чувствовал, как губы шевелятся, чтобы задать вопрос…

Блядь.

Ну конечно.

Как всегда — именно в тот момент, когда я почти узнал что-то важное. Вот прям вот-вот. И обязательно кто-то, сука, должен был постучать.

Яков моментально изменился. В одно мгновение исчез весь его напор, сосредоточенность, внутренняя тревога. Вместо них — привычная вежливость. Образ безупречного дворецкого вернулся на место, как маска на сцене. Он даже слегка склонил голову