Неукротимый Бастард 5 - Сергей Измайлов

— Александра Пожарского. Он ненадолго задержал меня и сообщил, что договорился с Валерием Степановичем и вечером нас ждёт необычная тренировка. Причём сказал он это с таким видом, будто сам до конца не был уверен, что именно нас ждёт.

— Что же он там такого приготовил? — с интересом спросил Дмитрий, когда мы вышли из общежития и направились к полигону.

— Ни слова не сказал, интриган, — усмехнулась Софья.

— Надеюсь, на нас хотя бы не набросятся всем третьим курсом? — с сомнением произнёс Никодим. — А то уже как-то не очень весело.

— М-да, тебе пора прекращать во всём видеть плохое, — сказал Марк и слегка толкнул его в плечо.

Мы зашли в четвёртый корпус, переоделись в тренировочные защитные костюмы и вышли на полигон, где нас уже ожидал Валерий Степанович.

Пока наставник обводил нас взглядом, я осмотрел недавно возведённые здесь укрепления: невысокие стены, земляные валы, несколько линий заграждений и внутренний редут. Слишком похоже на штурм. И, если я правильно понял, нам дадут слишком мало времени на подготовку.

— Все морально готовы? — с ухмылкой спросил Валерий Степанович. Услышав положительный ответ, он продолжил: — Ваша задача сегодня предельно проста по формулировке и совсем непроста по исполнению. Нужно прорвать оборону фантомных воинов, добраться до внутреннего укрепления и захватить установленный там вражеский флаг. Никакого отсиживания в обороне и затяжного противостояния. Вы должны действовать с ходу и максимально быстро прорваться к цели.

— Оригинально, — тихо сказал Илья, покачав головой. — Но интересно.

— Ещё как интересно! — заявил Марк, потирая руки.

— Давайте в этот раз проведём уже ставший непривычным эксперимент, — сказал я, посмотрев на друзей. — Командование беру на себя.

— Я только за, — тут же подхватил Дмитрий.

— Так никто и не против, — улыбнулся Марк.

Мы прошли на противоположную сторону полигона. Валерий Степанович при помощи артефактов активировал фантомных воинов. И в этот момент я заметил странное: плотность и структура защиты выглядели не как учебная схема, а как реальная оборонительная система. Слишком продуманная.

Пока шли к исходной позиции, я распределил роли. Софья и Анастасия вскрывают укрепления. Никодим помогает менять местность и ослаблять конструкции. Дмитрий и Марк подавляют основные точки сопротивления. Илья выбивает самые опасные цели. Евдокия работает на усиление группы и сдерживание противника.

— Так я не понял, чем именно будешь ты заниматься, просто смотреть со стороны? — спросил Дмитрий, услышав распределение ролей.

— Не совсем, — улыбнулся я. — Я буду среди вас и буду менять позицию по ходу боя. Сверху видно лучше, но это не значит, что я смогу долго там держаться.

Я не стал уточнять, что новый воздушный подъём даётся мне легче, но стабильность всё ещё далека от идеала.

Мы вышли на исходную позицию. Перед нами раскинулись укрепления, которые предстояло преодолеть.

— Начали, — подал сигнал Валерий Степанович.

Мы пошли вперёд. Софья первой ударила по земляному основанию внешней стены, частично обрушив его и одновременно приподняв грунт под уже повреждённым участком, ещё больше нарушая устойчивость конструкции.

Анастасия почти сразу подхватила её действие, но не стала повторять то же самое. Она сместила грунт сбоку, формируя настоящий пролом вместо попытки разрушить всю стену грубой силой.

Следом Никодим направил тонкие потоки воды в образовавшиеся трещины. Грунт поплыл, повреждённый участок стены начал осыпаться гораздо быстрее, чем если бы маги Земли действовали самостоятельно.

Из пролома в стене в нас полетели веером небольшие фаерболы, но, не долетев совсем немного, встретились с энергетическим щитом Ильи.

Марк и Дмитрий ударили через пролом практически одновременно. Марк бил короткими плотными огненными ударами, уничтожая фантомов непосредственно возле прохода, а Дмитрий отсёк подходящее справа подкрепление полосой огня, я скоординировал его действия.

Тут же в дело снова вступил Илья. Я сразу заметил, насколько лучше он теперь контролирует разряды. Вместо мощной раскатистой молнии по площади парень серией точных ударов выбивал фантомных магов и командиров, ни разу не задев друзей и не расходуя ману попусту.

Евдокия при помощи сплетения выросших из-под земли лиан перекрыла один из боковых проходов, не позволяя фантомам окружить нас, с этого фланга пока моего вмешательства не требовалось.

Мы уже как следует углубились во вражеские укрепления и продолжали уверенно пробивать путь вперёд. Тогда я решил использовать новый навык. Несколько связанных воздушных потоков мягко приподняли меня чуть больше чем на метр над поверхностью арены.

Почти сразу в мою сторону полетели несколько огненных сгустков, я прикрылся воздушной линзой, потом меня подстраховал Илья на одном из направлений. И только теперь по-настоящему почувствовал, насколько меняется восприятие поля боя даже с такой небольшой высоты, за стенами и валами стало видно значительно больше.

Я плавно смещался вперёд, удерживая перед собой защитную линзу, и короткими направленными ударами сбил пару фантомов, пытавшихся атаковать друзей с фланга. Удивительно, но всё это давалось значительно легче, чем буквально несколько дней назад. Поддерживающие, защитные и атакующие потоки уже не ощущались тремя совершенно разными действиями. Воздух вокруг всё больше начинал подчиняться единой системе управления, а мне становилось намного легче переключаться между задачами.

После короткого, но ожесточённого боя группа достигла второй линии укреплений. Я быстро оценил положение и понял, что лобовой пролом потребует слишком много времени.

— Влево! — крикнул я. — Бьём боковую опору!

Софья и Анастасия почти одновременно ударили по основанию бокового укрепления, Никодим тут же размыл ослабленный грунт. Я дождался, когда конструкция заметно перекосится, и мощным воздушным ударом обрушил её почти до основания.

— Вперёд! — крикнул я.

Через открывшийся проход мы буквально ворвались дальше. Дмитрий и Марк без устали били фаерболами, но теперь ни одного бесцельного удара я не заметил, каждый сгусток пламени поражал хотя бы одного фантома или заставлял противника отступить с нужного направления.

Илья убрал две дальние цели, Евдокия перекрыла возможный подход новых фантомов, внутренний редут оказался совсем рядом. Пока Марк с Дмитрием отбивали боковые атаки, я короткими воздушными ударами сбивал наседавших фантомов.

Софья и Анастасия довершили разрушение последнего заграждения, и в образовавшийся проход первым рванул Никодим. Видели бы вы, с каким удовольствием он сорвал флаг с крепления и вскинул его над головой, издав настоящий победный клич!

В тот же миг все оставшиеся фантомы одновременно исчезли. Я ослабил поддерживающие потоки и плавно опустился на песок. Только теперь понял, насколько быстро всё закончилось.

— Вы только посмотрите! — воскликнул Марк и обернулся назад. — Мы не просто это сделали, мы укреплённые позиции практически в труху разнесли!

Софья тоже посмотрела на оставшиеся позади разрушения.

— Можно, конечно, всё восстановить.

— В принципе, не особо сложно, — подтвердила Анастасия.

— Вот когда нам дадут задачу не только захватить флаг, но ещё и