Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

Дракон вскинул голову и зарычал в знак покорности своему покровителю. Чешуя по всему его телу, подобно начищенным до блеска доспехам, начала сверкать, образуя золотой ореол вокруг Гэн Лэя. Он склонился к земле и выставил лапу перед Принцем Ночи, мысленно говоря: «Забирайся!»

«Если ты не заметил, у тебя от холки и до хвоста огонь горит! Сжечь меня решил?»

«Ван Юн, ты мне не доверяешь?»

Но Принц Ночи доверял ему больше, чем кому-либо ещё в этом мире, поэтому выдохнул и повиновался. Дракон приподнял лапу и подкинул друга, чтобы тот ухватился за шею и удобно устроился между его рогами. На удивление, пламя не обжигало и даже не трогало одежду Ван Юна, оно всего лишь приятно грело, окутывая его со всех сторон алыми языками.

– Мы не ошиблись, – проговорила Дева Юэлянь, когда Гэн Лэй с рёвом взметнулся ввысь. – Божественный огонь не опаляет этого человека – он истинный наследник трона.

* * *

Проводив взглядом улетающего в сторону Хэнбана дракона с наездником, Фэн снова не смогла сдержать улыбку. Ей даже не удалось поговорить с ними, ведь Безымянный демон, скрывающийся под личиной Ши Янхэ, уже приближался, но она и без того чувствовала себя счастливой. Главное – её названые братья воссоединились, а это значило, что у империи Чжу есть надежда!

Тем временем молчаливый небожитель Шисин достал из-за спины эрху и отошёл подальше от других военачальников. Он нашёл подходящее место и сел на колени – над дворцом разнеслись резкие дребезжащие звуки – Друг всего живого настраивал свой инструмент.

– Здесь про́клятая земля, – сказал он, убирая пальцы со струн. – Что-то не так.

– Да… – подтвердила Дева Юэлянь и подняла тёмный взгляд на крышу одного из небольших дворцов, который меньше всего пострадал от огня. – Скоро мы всё выясним: он уже пришёл!

Там стоял Ши Янхэ в своём обыкновенном бежевом одеянии из холщовой ткани, только теперь его каштановые волосы были распущены и едва касались плеч, отчего седая прядь у лица ещё сильнее выделялась.

У его ног лежал без сознания шифу Фэн Вансюй. Вся его светлая одежда пропиталась кровью, а от былого величия и неземной ауры не осталось и следа: сейчас он выглядел как обычный человек, пойманный в ловушку.

– Шифу! – выкрикнула Фэн, увидев своего наставника. Но стоило Ши Янхэ появиться, как знакомое ощущение – будто в животе копошились тысячи червей, а в горле встал горький ком – накрыло её.

Тяжёлая ци демона разъедала всё живое вокруг, и казалось, что одно лишь его присутствие вновь забивало меридианы в теле тёмной энергией.

– Назад! – качнул головой Юнфэй и выставил руку, не давая девушке сделать ещё хоть шаг. – Предоставь его нам.

Ши Янхэ расплылся в улыбке и спрыгнул с крыши, мягко приземляясь недалеко от небожителей, словно высота здания для него казалась не больше чем ступенью лестницы, ведущей к Залу Высшей Гармонии.

– Неплохое было представление, не находите? – спросил он, приближаясь к военачальникам. – Жаль, что вы прервали веселье.

– Ты достаточно повеселился в мире смертных, и сегодня мы отправим тебя обратно к Яньло-вану. Уж поверь, мы устроим всё так, что ты больше никогда не вырвешься из Обители мёртвых! – проговорила Дева Юэлянь, и её голос изменился, стал суровым и угрожающим.

Вокруг богини луны заклубился туман, и на небе, несмотря на наступивший рассвет, появился яркий месяц, который тенью поплыл к восходящему солнцу.

– Посмотрите-ка… А ты всё такая же властная, Юэлянь.

Остальные небожители нахмурились от столь неуважительного обращения, а сама военачальница с подозрением приподняла бровь, но тут же мотнула головой, словно избавляясь от каких-то мыслей.

– Цзе, не действуй в одиночку, мы поможем тебе! – крикнул Цюань и поравнялся с ней.

– Нет-нет! – прервал их демон, поднимая руку и указывая на Деву Юэлянь. – Я хочу сразиться с ней. Давайте так: если я потерплю поражение, то позволю наложить на себя божественную печать и самовольно уйду обратно в Обитель мёртвых; если же стану победителем, то… Так уж и быть, позволю вам попробовать одолеть меня всем вместе, а то как-то совсем скучно, не находите?

– Что за игры? – выступил вперёд Гуаншу. – В чём твоя выгода, демон?

Ши Янхэ пожал плечами, а потом взглянул на богиню луны, и в его карих глазах мелькнуло нечто опасное и тёмное.

– Что скажешь, моя луна?

Не успела Дева Юэлянь ответить, как в её сторону полетели оторвавшиеся от земли мечи, ведомые демонической энергией. Ни один мускул не дрогнул на её лице, но рука на мгновение задержалась в воздухе, прежде чем раскрыть веер и отбить неожиданную атаку. Послышался звон – клинки падших воинов разлетелись в стороны, но тут же снова поднялись вверх, описывая дугу и направляясь к богине, прямо к её сердцу. Ши Янхэ приложил два пальца левой руки к губам, управляя чужим оружием с помощью своей ци.

Дева Юэлянь, не касаясь ножен на поясе, призвала два своих чёрных кинжала с горящими лунами на эфесах и послала их ровно в голову демона. Внешняя оболочка Ши Янхэ поколебалась, будто в безмятежную воду озера кинули камень, и на молодом лице целителя вдруг проявились совершенно другие черты – мужчины лет тридцати с тёмными пронзительными глазами и родинкой под левым глазом, волосы тоже на мгновение почернели, но седая прядь никуда не исчезла. На незнакомом лице мелькнула надменная ухмылка, но как только все небожители её увидели, облик снова поколебался, и Ши Янхэ вернул себе привычную внешность.

Фэн охнула, она не могла не заметить, что тот мужчина был почти точной копией Ван Юна, только старше и… злее, черты этого человека чем-то напоминали ястреба – прищуренные глаза, чуть вздёрнутый нос и острые скулы. Но что всё это значило? Бросив взгляд на небожителей, Фэн заметила, что и они стояли в тишине, поражённые увиденным не меньше, чем она сама.

– Цзе! – выкрикнул Приручивший ветер Юнфэй. – Ван Вэйюн! Безымянный – это Ван Вэйюн!

– Я и сама уже поняла! – ответила Юэлянь, уворачиваясь от просвистевших в воздухе клинков.

Невинно улыбаясь, Ши Янхэ раскрыл ладонь и дунул на неё – от его руки к богине луны направился липкий мрак, пожирающий весь свет вокруг. Остальные небожители кинулись к ней, но Дева Юэлянь крикнула:

– Я справлюсь! Не вмешивайтесь!

Она резко раскрыла веер и перевернула его параллельно земле – свет месяца опустился на чёрную ткань, наполняя оружие лунной ци, и серебристая энергия ярким лучом рассекла демоническую тьму.

Услышав