Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

Небожителей отбросило назад взрывом тёмной ци. Вокруг демона заклубились тучи чёрного дыма, которые столбом взвились в небо, скрывая сгоревшие здания дворцов и затмевая утреннее солнце.

– Душа! Он забрал часть своей души! – послышался взволнованный голос богини луны, которая поднялась на ноги и ощупала свою шею – камня там больше не было.

– Неудивительно. Обязательно пытаться всё сделать самой, цзе? – спросил с недовольством Гуаншу, отряхивая свои одежды от пыли и обнажая меч. – Каждый раз одно и то же.

Дева Юэлянь вскинула подбородок, но ничего не ответила: всё же именно по её вине Безымянный демон смог добраться до подвески, которую она так долго берегла.

Оправившись от удара тёмной энергии, Фэн тоже с трудом встала и отбежала назад, укрываясь за грудой демонических туш, что осталась после первой битвы. Она не до конца понимала, что происходит, но, похоже, легенды не лгали – у богини и впрямь хранилась часть души её возлюбленного. Неужели Ши Янхэ затеял это нисхождение небожителей лишь ради того, чтобы вернуть принадлежащее ему по праву? Слишком сложный замысел. Что-то Фэн всё же упускала.

Яркий свет и обжигающее пламя Гуаншу поднял меч к небесам и притянул к своему цзяню огонь, который горел столь ярко, что мог сравниться с самим солнцем. От оружия исходил слишком сильный жар, и всё ещё находившаяся на поле боя Фэн чуть не обгорела вместе с плавящимися телами яогуаев. На помощь ей пришёл Водяной олень, который закрыл её от пламени, пожирающего всё на своём пути.

Набрав достаточно ци, небожитель Гуаншу прыгнул к столбу дыма и нанёс удар. Демоническая энергия зашипела, и в ней появились бреши, через которые, как сквозь решето, можно было разглядеть, во что превратился Ши Янхэ.

Его тело неимоверно раздалось, а кожа посерела и натянулась от раздувающихся мышц и выпирающих вен. Лицо обрело дикие черты, а зубы заострились подобно лезвиям. Изо лба прорастал десяток уродливых рогов, которые переплетались между собой, напоминая спутанные корни деревьев.

Когда Последний небожитель Гуаншу вновь ударил своим пылающим мечом, окончательно разгоняя клубящуюся тьму, Ши Янхэ закрыл лицо длинными когтями. Жар нещадно опалял его, но кожа вновь нарастала, покрываясь чёрным дымом. Демон схватил божественное оружие врага прямо за лезвие – его пальцы с шипением начали плавиться, но он лишь ухмыльнулся и откинул небожителя в сторону, как тряпичную куклу.

Вслед за Гуаншу втроём напали Повелитель вод, богиня луны и Приручивший ветер Юнфэй, их сопровождала настойчивая мелодия эрху. Добравшись до цели, они столкнулись с барьером, который вновь возвёл Ши Янхэ, призывая тёмную ци из самых недр преисподней.

Дева Юэлянь сотворила лунную технику, но полупрозрачная мутная стена поглотила её энергию, от которой не осталось и следа.

– И откуда в демоне столько силы?! – прошипел Юнфэй и достал из-за спины длинный лук, вкладывая в него стрелу, сотканную из ветра. – Не прячься за стенами, Ван Вэйюн!!!

Он отпрыгнул назад, резко натянул тетиву и выстрелил. Барьер сотрясся, когда в него врезалось оружие небожителя, но устоял, и ни одной трещины не появилось на его поверхности.

– Немыслимо! – удивился Приручивший ветер Юнфэй и обернулся к Шисину, который сидел чуть поодаль с закрытыми глазами. – Сможешь разбить его своей музыкой?

– Мне нужно время, – ответил Друг всего живого, начиная новую мелодию, которая звучала как боевая песнь: резкие ноты вырывались из-под смычка и летели в сторону стены из тёмной ци, создавая на ней лёгкую рябь.

Ши Янхэ увидел попытки небожителей прорваться к нему и не смог сдержаться: над дворцом раздался гортанный смех, от которого у обычных людей пробежали бы по коже ледяные мурашки.

– Не волнуйтесь, вы рано или поздно совладаете с этим барьером, только будет уже поздно, – сказал он, усаживаясь на колени и запуская когти глубоко в землю. – Я уже забрал украденную душу и теперь верну к жизни тех, кто тоже был обманут великими небожителями!

– О чём ты? – рявкнул Юнфэй, ударив ладонью по барьеру. – Какую извращённую игру ты ведёшь?

– Я удивлён, что никто ещё не понял, ведь я оставлял столько следов. – Демон раскрыл глаза с алыми зрачками, тонущими во мраке, и взглянул на Фэн, которая пряталась за спиной Водяного оленя, но продолжала следить за происходящим. – Та девчонка вместе со своим надоедливым наследничком подобрались к разгадке ближе всех, но так и не довели дело до конца.

Голоса небожителей и Безымянного звучали столь громко, что Фэн даже на большом расстоянии слышала всё, о чём они говорили. Она усиленно думала над словами Ши Янхэ и уже хотела хоть что-то ответить, но небожитель Шисин качнул головой, молчаливо прося её не вступать в переговоры с врагом, который явно её провоцировал.

– Ну что же, Фэн Мэйфэн, наследница школы Дафэн, ты ещё помнишь своих драгоценных родителей?

Теперь она всё же вышла из-под защиты Водяного оленя и встретилась с демоническим взглядом Ши Янхэ – от этого существа разило тёмной энергией, самой отвратительной из тех, что Фэн приходилось испытывать на себе.

– Я уже говорил, что ты должна поблагодарить меня, ведь я позволил тебе забрать эти сосуды! – поучающе проговорил демон и прикрыл глаза, вдоволь насмотревшись на её растерянное лицо.

Он выпустил свою ци из ладоней, направляя энергию куда-то под землю, и небожители переглянулись между собой: в их глазах появилось одинаковое беспокойство.

– Сосуды для чего? – осмелилась спросить Фэн, вспоминая серые, иссохшие тела родителей, которые десять лет пролежали в деревянных гробах, неупокоенные и забытые всеми.

Ши Янхэ улыбнулся, обнажая заострённые зубы.

– Я долгое время работал над способом превращения заклинателей в цзянши с помощью энергии камня Туньцзюэ. Не всегда всё шло так, как я хотел, поэтому в прошлом появилась эта бесполезная армия Хэйлан, а спустя почти двести лет жертвами стали твои родители вместе с адептами пика Юнфэй. Но все они получились повреждёнными сосудами, хоть нефритовая демоница Юй Мин и старалась изо всех сил, поэтому я решил совершить добрый поступок и позволил тебе увезти их домой. Они всё равно валялись без дела на кладбище в Шуйсяни! – Демон продолжал ухмыляться и запустил руки в землю по самые запястья, отчего по каменным плитам стали расходиться трещины, из которых рвался алый свет. – Они мне стали не нужны, ведь я нашёл лучший способ! Благодаря императорской крови Ван Юна, которую он по незнанию так любезно предоставлял мне сначала в военном лагере, а позже и в деревне Юэ, я укрепил тела цзянши! Сосуды для моих падших братьев из Обители мёртвых уже готовы!

Земля под ногами дрогнула, и мелодия