Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

знакомое имя, Фэн попыталась вспомнить, где могла его слышать, и в голове мелькнуло воспоминание со времён обучения в храме Юншэн. Монах Чан любил рассказывать, как зародился путь Лунной тени: первым последователем Девы Юэлянь стал заклинатель, который посвятил жизнь совершенствованию и основанию школы Юэин, его и звали Ван Вэйюном. Богиня часто спускалась на землю, чтобы наставлять его, и между ними вспыхнули сильные чувства. Они так полюбили друг друга, что военачальница решила на время остаться в клане и вскоре родила ребёнка. Но недолго продолжалось их счастье, ведь Деве Юэлянь пришлось вернуться к своим обязанностям на Небеса, и оттуда она больше никогда не возвращалась.

Ван Вэйюн безропотно исполнял свой долг главы школы, но с тех пор, как осознал, что его возлюбленная больше не появится перед ним, он решил стать великим мастером и подняться на пик Лаошань, чтобы воссоединиться с Юэлянь в Городе Бессмертных.

Совершенствуясь в течение многих десятков лет, Ван Вэйюн наконец достиг высшей ступени владения боевыми искусствами, а его душа и помыслы были чисты, поэтому он получил возможность пройти испытание. Люди тогда ещё не знали, что небожители больше не появлялись на земле не по своей прихоти, а потому что Великий Дракон запечатал Небеса в наказание за их проступок, ведь они самовольно даровали смертным силу стихий.

Оказавшись достойным, Ван Вэйюн преодолел все испытания, но при вознесении не смог прорваться сквозь барьер и вместо Небес провалился в самые глубины Обители мёртвых. После него многие пытались пойти тем же путём, но никому не удавалось стать следующим небожителем.

В школе Юэин даже ходила легенда, что Дева Юэлянь наблюдала за попыткой своего возлюбленного, желая помочь ему, и нашла способ: когда Ван Вэйюн ударился о печать, установленную Великим Драконом, богиня собрала все свои силы и притянула на Небеса часть души основателя клана Ван, что каким-то чудом просочилась через барьер. Но то была лишь маленькая частичка, которую Юэлянь с тех пор хранила при себе.

Эту историю рассказывали друг другу ученицы школы, мечтая о такой же великой любви. Многие даже молились богине луны, чтобы та даровала им успех в любовных делах, но Фэн всегда казалось глупым просить о подобном у женщины с разбитым сердцем.

И теперь, когда она припомнила старые легенды, битва Ван Вэйюна и Девы Юэлянь казалась совершенно бессмысленной. Не так Фэн представляла себе встречу возлюбленных, чью любовь воспевали столетиями.

Демон ухмыльнулся, увидев растерянные лица небожителей, и остановил напор мрака, чью мощь сдерживал лишь серебристый луч военачальницы. По руке Ши Янхэ поползли щупальца тьмы, окутывая сначала плечо, затем предплечье и кисть – в его ладони появилась рукоять багрового меча, который источал ту же тёмную ци, что и демонический камень Туньцзюэ. С изогнутого клинка стекало что-то очень похожее на кровь, и эти капли, падающие на площадь, с шипением прожигали камень.

– Моя луна, – позвал Ши Янхэ сладким голосом и направил остриё в землю. – Вспомнила наконец или же ты надеялась избавиться от меня навсегда?

– Я не понимаю… – прошептала Дева Юэлянь, оглядывая своего возлюбленного, и этот взгляд был полон тоски и страдания. – Почему ты не переродился, а стал демоном?

– Почему?! – Ши Янхэ залился неприятным смехом и опустил клинок, который с каждым его шагом навстречу богине луны с громким скрежетом царапал камень. – Ты разрушила мою жизнь. Дала надежду на вознесение, но это оказалось ложью. Весело тебе было смотреть, как я падаю во тьму?

– Нет, я…

– Честно говоря, я уже не держу зла.

Скрежет стал ещё громче.

– Зачем ворошить события тысячелетней давности? Я и так знаю, что все вы, небожители, сплошь гнилые душонки, прячетесь за своего Великого Дракона и наслаждаетесь, когда люди верят вам и отдают жизни понапрасну. Ваша святость фальшива, а ваши обещания пусты, как моя тыква горлянка после долгой попойки.

– Остановись, пока не поздно, Ван Вэйюн! – предупредила Юэлянь, складывая веер и доставая из ножен свой серебряный цзянь – знаменитый меч, которым она убила тысячу врагов.

– Ты не знаешь, каково это – провести столетия среди скверны и самых низменных человеческих пороков, которые стекаются в глубины Обители мёртвых. Разве ты не слышала, что Яньло-ван всегда приказывает истязать падших совершенствующихся, пока всё мясо не слезет с их костей? Но вот незадача, плоть опять нарастает и пытки продолжаются снова и снова. И не переродиться, и не сбежать… Так создаются сосуды для высших демонов.

– Я не могла сказать тебе, что Небеса закрылись: Великий Дракон не позволил! – Голос Девы Юэлянь задрожал, но рука крепко сжимала рукоять клинка, который военачальница направила на своего возлюбленного.

– Да-да, я знал, что ты это скажешь. Впрочем, жалкие мелочи уже не столь важны, мне нужно от тебя только одно.

Он поднял багровый меч и кинулся к Юэлянь, за мгновение преодолевая расстояние между ними. Богиня отбила удар, за которым последовал ещё один и ещё. Две противоположные энергии, заключённые в клинках, встретились, рассыпая тёмные и светлые искры вокруг демона и небожительницы. Но казалось, что Ши Янхэ всего лишь играл, пытаясь нащупать слабое место военачальницы, заставить её раскрыться.

Послышался протяжный звук, настолько чистый и пронзительный, что он сотряс площадь своим появлением. Друг всего живого Шисин провёл смычком по струнам божественной эрху, посылая в сторону демона волну ци, которая отбросила Ши Янхэ обратно к дворцу, с которого тот спрыгнул.

Демон сплюнул кровь, со стороны казалось, что удар серьёзно ранил его, но он быстро поднялся и исподлобья взглянул на Деву Юэлянь, которая уже летела к нему, стоя на мече и призывая свои смертоносные кинжалы.

– Дагэ, он явно что-то задумал, мы должны немедля вступить в бой! – крикнул Шисин, посылая в помощь богине ещё два пронзительных звука, сливающихся в одну резкую мелодию.

– Согласен! – отозвался Повелитель вод и раскрыл ладонь, в которой появился его знаменитый боевой цеп саньцзегунь, каждое звено которого состояло из плотных водяных струй.

Приручивший ветер Юнфэй тут же надел маску, с помощью которой обратился ветряными потоками, и полетел за богиней луны, но не успел её догнать.

Поставив барьер от навязчивой божественной мелодии, демон выпустил из рук меч и направил его навстречу Юэлянь: клинок закрутился в воздухе и в последнее мгновение изменил направление, сбивая богиню с толку. Остриё прошло в цуне от шеи небожительницы, но не убийство было его целью – из-под ворота, не защищённого бронёй, выглядывала серебряная цепочка с голубоватым камнем в форме маленькой капли. Лезвие сорвало кулон, и тот подлетел над головами двух противников. Ши Янхэ подпрыгнул подобно грациозной пантере и