Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

– Я умею ждать.

Затянув струны ещё крепче, Дева Юэлянь заставила демона также тратить энергию. Чтобы выжить и не дать технике Десяти тысяч нитей порезать его на кусочки, необходимо было использовать всю тёмную ци.

Вдалеке послышался рёв, что возвещал о возвращении золотого дракона на поле битвы, и Ши Янхэ вдруг раскрыл глаза, пытаясь освободить хотя бы одну руку, и с ненавистью взглянул на свою возлюбленную. С её израненных техникой ладоней на землю уже капала кровь, но она не собиралась отпускать нити, сдерживающие демона.

Над дворцом пронёсся дракон, описывая круг и выжигая пламенем тех цзянши, что всё-таки смогли прорваться к Юэлянь и Юнфэю, занятым схваткой с куда более опасным противником. Огненный луч задел плечо Ши Янхэ, и тот взревел, когда его кожа пошла пузырями и начала плавиться.

– Сын Дракона!.. – позвала Дева Юэлянь, но так и не смогла произнести то, что следовало сказать дальше.

– Жги его! – добавил Приручивший ветер, с трудом удерживая контроль над техникой.

Гэн Лэй услышал их зов и приземлился напротив скованного прозрачными цепями демона. На спине дракона сидел Ван Юн, он держался за пылающую гриву, и в его тёмных глазах плясали жёлтые огни, а по телу разливалась сила, протекая мерцающим светом под кожей.

Небесный Император даровал истинным правителям не просто помощников в государственных делах. Энергия Сыновей Драконов передавалась и их хозяевам, создавая узы такие же крепкие, как Обмен камнями в цзюанях. Впервые за многие годы всё шло в соответствии с волей Небес, и глава клана Ван вместе с сыном побочной ветви семьи Гэн создали нерушимый союз для защиты империи Чжу. Их пламя горело столь ярко, что цзянши, привыкшие лежать во тьме, бежали с поля боя, не в силах выдержать эту пытку.

Золотой дракон раскрыл пасть, и из неё вырвался обжигающий свет, направленный на Ши Янхэ. Демон зарычал, его кожа потекла вниз, словно смола по дереву, а кровь забурлила и задымилась.

– Не-е-ет!!! – выл он, разрывая свою оболочку ещё больше и пытаясь с помощью тёмной ци выбраться из силков небожителей.

Дева Юэлянь отвернулась, чтобы не ослепнуть от напора драконьего пламени и ци истинного императора, чья духовная сила вливалась в спину Гэн Лэя стройным потоком. А когда богиня всё же решила взглянуть на Ши Янхэ, её сердце дрогнуло, и она невольно ослабила свою технику.

Демон не умирал. Лишь становился уродливее, словно самая жуткая тварь, вырвавшаяся из недр Обители мёртвых. В то мгновение, когда он кричал, теряя последние остатки разума от боли, Юэлянь вдруг почувствовала, как несколько нитей утратили натяжение, и тут же левая рука демона разлетелась сотней кровавых ошмётков. Она потеряла бдительность лишь на один миг, но этого хватило, чтобы Ши Янхэ освободил свою конечность, принося её в жертву, и призвал багровый меч.

Клинок со свистом сделал разворот в воздухе, избегая света, который лился из пасти дракона, и вонзился в грудь Девы Юэлянь. Остриё вышло из её спины, и богиня, пошатнувшись, опустилась на колени, но остатки невидимых струн всё ещё удерживала в руках.

– Я не умру один! – рассмеялся Ши Янхэ, раскрывая рот в ужасающей ухмылке. – Заберу тебя с собой!

– Цзе! – Юнфэй порывался ей помочь, но тоже держал ветряные нити по другую сторону от демона.

– Стой на месте! – ответила она и выплюнула сгусток крови, пытаясь своей божественной энергией остановить распространение тёмной ци. Прямо в её груди клубился мрак, протягивая щупальца к меридианам.

Дракон вместе с Принцем Ночи продолжали прожигать демона огнём, повсюду стоял жар, воздух нагрелся и дрожал, но Ши Янхэ ещё боролся и… смеялся.

– Им недостаёт мощи, как будто они потеряли часть энергии! – сказал небожитель Цюань, подбежав к богине луны и сразу отвернувшись от невыносимо яркого света. Он положил ладони на плечи сестре по оружию, помогая ей сдерживать демоническую ци. – Почему не выходит?!

– Они оба связаны с ней! – Дева Юэлянь помнила своё же пророчество о созвездии из трёх звёзд и указала в сторону Фэн, которая до сих пор ездила по площади на священном животном и с помощью божественного оружия загоняла цзянши в сети, установленные небожителями.

Повелитель вод свистнул, и Водяной олень, который всё это время исполнял приказ защищать девушку во время боя, сразу же прибежал на зов и мотнул головой с ветвистыми рогами.

– Отнеси её! – приказал Цюань и пояснил: – Дева Фэн, в тебе сохранилась ци Принца Ночи и энергия Дракона, ты должна им помочь! Поделись с ними тем, что у тебя осталось!

– Поняла, – с готовностью ответила она.

Покрепче ухватившись за рога животного, Фэн прижалась к его влажной шее, и тот скакнул вверх, передвигаясь будто бы по невидимым ступеням.

Дальше Дева Юэлянь увидела, как эта бесстрашная заклинательница соскользнула со спины Водяного оленя, приземляясь позади Ван Юна, и приложила руки к горящему хребту Дракона. Поток света усилился, без остатка выжигая тёмную энергию из Ши Янхэ. Демон дёрнулся в последний раз, и его с головой накрыло жёлтое пламя.

* * *

По волосам и лицу Фэн стекали прохладные капли, убегая под мокрую одежду тонкими ручейками. Она сидела на земле, прислонившись к влажному боку Водяного оленя, что устроился на выжженной драконьим пламенем площади, подогнув под себя копыта. Её одежда прогорела во многих местах, а руки покрылись волдырями после прикосновения к горящей гриве Гэн Лэя, и поэтому сейчас она держала ладони под струями целительной воды, дожидаясь, пока ожоги затянутся.

Фэн приподнялась и увидела, что чуть в стороне полукругом собрались все участники битвы: Последние небожители, побледневший шифу Фэн Вансюй, еле державшийся на ногах, Ван Юн, посвежевший и наполненный силой, и Сын Дракона в человеческом обличье.

Именно таким Фэн помнила Гэн Лэя – светлым, сияющим, словно в нём всегда горела свеча, пламя которой не погасить. Они не были кровными родственниками, но сейчас ей больше всего хотелось вскочить на ноги и закричать: «Гэн-гэгэ!» – прямо как в детстве, и броситься названому брату на шею. Но Фэн понимала, что для этого ещё не время. С благодарностью похлопав оленя по шее, она встала и подошла ближе к собранию героев.

Рядом с небожителями кто-то лежал, закованный в кандалы и прикрытый рваным плащом. Под ним растекалась лужа крови, и кажется, из-под ткани виднелся кусок разорванной руки. Дева Юэлянь стояла над демоном, опираясь на плечи Повелителя вод и Приручившего ветер Юнфэя, а из её спины по-прежнему выглядывало багровое остриё меча, распространяющего тьму. Фэн прислушалась к разговору.

– В нём больше не осталось ни капли духовной энергии, – объявил Гуаншу, вытирая лезвие