Песнь Первого клинка - T. C. Эйдж

– Рад это слышать, – сказал Кин’рар. – Уверен, он и дальше будет таким же.

Пагалот поднял глаза.

– Вы хотите, чтобы я остался здесь, мастер Кролл?

– Да, – ответил Кин’рар. – Будешь присматривать за нашими гостями во дворце. Возможно, они захотят посетить несколько мероприятий. Будешь их сопровождать.

– Кин’рар, мы прибыли не ради светских бесед, – нетерпеливо произнес Литиан. – Мы бы хотели как можно скорее увидеть короля.

– Когда он будет готов вас принять, капитан, тогда и увидите. Король Дулиан – занятой человек, у него много дел. Когда он освободится, вам сообщат.

Литиан нахмурился.

– Я был бы очень признателен, если бы это случилось как можно скорее, – сказал он. В его голосе крепла решимость. – На моей родине происходят важные события, и я хочу вернуться.

– Понимаю. Если хотите, я могу отправить письмо в Вандар, чтобы узнать последние новости. Но я не могу повлиять на расписание короля. Я всего лишь скромный посланник.

Литиан вздохнул.

– Хорошо. Может быть, есть другие придворные или советники, с которыми я мог бы встретиться?

– Именно поэтому вас и могут заинтересовать светские мероприятия. Во дворцовых садах соберутся самые важные люди города. Такой вариант вас устроит?

– Пока что больше мне рассчитывать не на что.

– Верно. Тогда позвольте я покажу вам ваши покои. Нейруу…

Он что-то сказал драконихе на агаратском, и та тут же улеглась, свернувшись калачиком. Похоже, Нейруу собиралась вздремнуть. Литиан не смог сдержать улыбку, глядя на нее. Его восхищала ее сверкающая чешуя и ласковые, почти собачьи повадки. В Вандаре драконов боялись и ненавидели, и не без причины. Но их истинная природа была совсем не такой, как все думали.

Они направились к северо-восточным дверям, охраняемым двумя массивными статуями. Стоило войти внутрь, как жара отступила. Пройдя по длинному сводчатому коридору, они оказались в огромном зале, окруженном каменными лестницами, ведущими на верхние галереи.

Кин’рар поднялся на несколько этажей, а затем свернул в другой коридор, который вел в жилые помещения – просторные, богато обставленные, с террасами и балконами.

Каждому из гостей выделили спальню с огромной кроватью под балдахином. Постельное белье оказалось мягким, как лепестки цветов, в воздухе витал аромат духов. В главной гостиной стояли кресла и пуфы, на столах уже было приготовлено изобильное угощение и вино. Рядом, ожидая указаний, замерли слуги.

Боррус сразу же схватил кубок и налил себе вина. Выпил залпом и широко улыбнулся.

– Думаю, я смогу здесь освоиться. Неплохое местечко, чтобы подождать короля, а?

– Я надеялся, что вы оцените, – сказал Кин’рар, отступая к двери. – Сэр Пагалот и его люди позаботятся о вашей безопасности. Они расскажут вам, какие у нас ожидаются развлечения и приемы. И я сейчас же отправлю сообщение в Вандар, чтобы вы не тревожились, капитан.

– Буду благодарен, – ответил Литиан, пока Боррус наливал себе еще вина и уже поглядывал на одну из служанок. – Надеюсь, долго ждать не придется.

– Я уверен, что письмо дойдет быстро.

Кин’рар попрощался и вышел из комнаты. Пагалот и его люди пошли за ним.

Литиан услышал, как за спиной щелкнул засов. Боррус развалился в кресле, а Томос вышел на балкон. Литиан пошел за ним. Перед ними раскинулся весь Эльдурат – в лучах солнца город казался еще красивее, чем Литиан себе представлял.

«Все равно это тюрьма, – подумал он. – Золотая клетка, из которой не сбежать».

Глава 44. Шаска

Шаска выглядывала из-под капюшона, бесцельно бродя у храма Расалана и прислушиваясь к гулу молитвы. Сегодня людей собралось больше, чем обычно. Все ступеньки были заняты мужчинами, женщинами и детьми. Молящиеся стояли на коленях и пели. Шаске показалось, что они поют Песнь бурь, но она не была уверена. Для нее все эти песнопения звучали одинаково.

Она оглянулась на площадь и заметила двух мужчин, которые сидели за столиком у реки. Они подняли бокалы, произнесли тост, выпили, а затем встали, пожали друг другу руки и разошлись. Шаска подождала, пока Ранульф подойдет поближе, и убедилась, что ее не видно в толпе. Он заметил ее, кивнул и повернул с площади в тихий переулок. Шаска быстро побежала за ним в тень боковой улочки, сняла свой синий капюшон и прошептала:

– Ну, как прошло? Вы отправитесь с ним?

Ранульф улыбнулся.

– Все прошло отлично, – ответил он с привычным энтузиазмом. – Винсент согласился отвезти меня на юг, к острову Рассвета. У него как раз есть свободная каюта, так что мне не придется делить с место с матросами и рабочими, а это чрезвычайно важно в долгом путешествии. И все это лишь за то, что я составлю ему компанию. Надо сказать, быть знаменитым искателем приключений бывает весьма выгодно.

– Уверена, вы просто в восторге, Ранульф, – заметила Шаска с легкой улыбкой. Она оглядела переулок, будто ожидая увидеть Винсента Роуза или одного из его шпионов, прячущихся среди прохожих. – Он ничего не заподозрил? Может, он заметил, как я за ним слежу?

– Если и заметил, то ничего не сказал. У него нет причин подозревать меня в чем-то, если ты об этом. Наоборот, он вроде обрадовался, что я поеду с ним. Мы уже несколько раз встречались и вполне неплохо поладили. Не скажу, что я во всем с ним согласен, но он любит горячие дискуссии. Думаю, в ближайшие недели будет весело.

– А Леши? – спросила Шаска. – Вы же за ней присмотрите? Чтобы она не попала в беду.

– Конечно, – улыбнулся Ранульф. – Присмотрю, как ты и просила. Жаль, что ты с нами не поедешь.

Шаска кивнула. В глубине души ей тоже этого хотелось, но они оба знали, что это невозможно. Винсент Роуз, может, и проходимец, зато с ним весело. Но мысль о том, что Ранульф и Леши отправятся так далеко на юг, радости не прибавляла. Мэриан обсудила с Леши ее задание, и последние несколько дней та уже оставалась в поместье Роуза. Все произошло так быстро, что они даже не успели попрощаться. И уже, скорее всего, и не успеют.

Шаска вздохнула.

– А сколько времени займет путешествие до Соларии?

– Сложно сказать. Корабль Винсента стоит в порту у Гладкой скалы, это примерно пять дней пути отсюда. Дальше все будет зависеть от погоды, ветра и удачи. Думаю, недели две-три по воде. К счастью, наш маршрут уводит нас далеко от тукоранских галеонов, так что можно не бояться.

– Разве что левиафанов, пиратов и всяких морских чудищ.

– Именно, – усмехнулся Ранульф. – Но я человек бывалый – знаю, как справляться с подобными ситуациями, как и Винсент Роуз. У