Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Буфер.

Промежуточное хранилище за глазами, между конструкцией и каналами. Не усиление существующего, а добавление нового элемента. Структура, которая принимает плотный поток энергии, сглаживает его и отдаёт уже дозировано. Не весь сразу, а слоями. Как фильтр для давления.

Это была фуин-логика, применённая к собственному телу. Не техника, а тот же принцип, которым строятся сложные запечатывающие конструкции, где нагрузка распределяется через промежуточные узлы, а не идёт напрямую к центральному звену.

Сложно. Очень сложно. Сделать это из теории означало бы рисковать собственными каналами, а риск требовал либо полного восстановления перед попыткой, либо очень постепенного, почти микроскопического начала.

Пока просто держал идею. Проверял её логику на прочность и искал противоречия. Если не найду противоречий в течение нескольких дней начну практику.

На седьмую ночь противоречий не нашёл…

***

Рэйга за едой говорил редко. Предпочитал слушать, что говорили другие. Это тоже был инструмент, человек, который слушает больше чем говорит, знает больше, чем те кто не умеет молчать. Сато после той ночи стал заметно тише, держа дистанцию от меня и Рэйгу стараясь не встречаться с ним взглядом. Неудобное положение, но лучше чем если бы Рэйга его выкинул из каравана посреди ничьей территории. Выжит, трудновато.

На второй вечер после того случая Рэйга сидел напротив меня у костра и разворачивал что-то завёрнутое в ткань. Оказалось, запечённая рыба, хорошо пахнущая. Он отломил половину и протянул через огонь, не спрашивая.

Взяв кивнув с благодарностью и спокойно поел не думая, что тот меня отравить. Уже понял, что это за человек.

— Ты думаешь, что я мародёр, — сказал Рэйга, не спрашивая.

— Нет, — ответил. — Мародёры берут без спроса.

— Значит, думаешь что-то другое.

— Думаю, что ты зарабатываешь на том, что люди убивают друг друга.

Рэйга кивнул, будто это было нормальным наблюдением.

— Верно, — сказал он спокойно. — Как и большинство торговцев в военное время. Кузнец продаёт мечи, кожевник делает ножны, а кто-то выращивает рис для армий. Я продаю лекарства. Разница?

— Без лекарств было бы больше смертей.

— Именно.

— Значит, ты полезен войне.

— Я полезен людям, которые хотят выжить, — поправил Рэйга. — Война это только обстоятельства.

Посмотрел на него через огонь медленно жуя рыбу. Аргумент был не лишён логики. Тот, кто покупает у Рэйги, делает это чтобы сохранить жизни своих людей. Хочет ли он при этом продолжать войну или закончить её отдельный вопрос, не связанный с медикаментами.

Рэйга понимал, как выглядит со стороны. И, похоже, давно решил для себя, что это нормально. Без вины, без самооправданий, просто нормально. Такое редко встречалось, чаще люди либо оправдываются, либо не думают вообще. Он думал и принял.

— Тебе не мешает? — спросил я.

— Что именно?

— Что обе стороны убивают друг друга, в том числе теми силами, которые ты помогаешь сохранить.

Рэйга посмотрел на огонь.

— Мешало, — сказал он наконец. — В самом начале. Потом понял, что они делали бы это и без моих поставок. Просто хуже…а ты сам?

— Что сам?

— Убивал?

— Да.

— Много?

— Достаточно.

— Тебе мешает?

Подумал честно оценивая свои эмоции и мысли.

— Иногда.

Рэйга кивнул и больше ничего не сказал на эту тему. Молча ел рыбу, а потом свернул оставшиеся обёртки и убрал.

— Предложение остаётся в силе, — сказал он перед тем как уйти. — Если передумаешь.

— Не передумаю.

— Знаю. — Он поднялся. — Спокойной ночи, Кен.

Я остался у костра ещё немного, смотря, как угли медленно темнеют. Рэйга зарабатывал на войне. Я убивал людей в туннелях под Ивой, потому что они встали поперёк дороги. Разные цены, как думал пару дней назад. Или это были мои домыслы?

Мы оба делали то, что нужно было делать в конкретных обстоятельствах. Цена выживания у каждого своя. Осуждать Рэйгу было бы странно.

С такими мыслями убрал остатки ужина и пошёл спать.

***

На восьмую ночь попробовал первый шаг с буфером. Не стал сломя голову что-то создавать, нет, просто ощупывание. Где именно за глазами нагрузка концентрировалась сильнее всего, точка, в которую давление шло первой. Это была медицинская работа в каком-то смысле, диагностика перед лечением.

Тянул конструкцию медленно, на полной внимательности, и отслеживал не сам дискомфорт, а откуда он начинался. Секунды шли, пятнадцать, тридцать, сорок, пока нормально. Сорок пять появился первый сигнал. Откуда?

Правый канал. Чуть выше глазницы, там, где структура чакры переходила в то, что можно было назвать связующим узлом между двумя типами энергии, маной и чакрой. Там они сходились. Там давление накапливалось быстрее.

Зафиксировал и отключил конструкцию на пятидесяти двух секундах, как обычно. Хорошо, узел был понятен. Буфер нужно было строить именно там, не вокруг всей структуры, а в конкретной точке. Небольшой, что-то похожее на маленький сглаживающий свиток, только вписанный в собственную биологию, а не на бумагу.

Это займёт время. Много времени. Несколько недель осторожной работы, по чуть-чуть, пока не будет уверенности в каждом слое.

Лёг на спину и посмотрел в тёмное небо над стоянкой. Звёзд было немного, облака всё плотно закрывали. Слышно было только лес и дыхание спящих. Привычка к этому всему появилась незаметно. Движение, наблюдение, работа, ночная медитация, снова движение. Ритм. Рутина, слово, которое обычно означало скуку, но здесь означало нечто другое. Стабильность.

Рутина появляется, когда человек обустраивается. Это мысль появилось в голове противнее, чем должна была. Не потому что была неправильной. Потому что была правильной.

Часть меня уже перестала считать это временным. Привыкла к утрам на стоянках с гречневой кашей. Привыкла к позиции в хвосте каравана. К патрулям, к документам, к тому как охранник в голове сигналит рукой при остановке. К Рэйге с его запечённой рыбой и спокойным взглядом человека, принявшего себя.

Часть меня обустраивалась. Надолго.

Это пугало немного. Не то чтобы прям сильно…просто тихое беспокойство где-то под ребром. Если привыкнешь, если этот ритм станет своим, будет ли потом мотивация рвать его ради межмировых разломов и монаха без имени в