Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

думать. Йота не дурак. Он сказал, что любой может достать его клад. Но, среди его учеников не все были магами земли! Минуточку! А как, к примеру, Тангус колдовал магию воды? Или воздуха? Сам будучи магом земли? Ведь, в отличие от меня, элементаль у него только один! Это значит… Это значит… Это значит, что элементали могут не только конфликтовать друг с другом, но и помогать друг другу!

- Гай! – сказал я очень серьёзно, – Готовь верёвки! Сейчас я буду колдовать всеми элементалями. А потом на меня нахлынет… ну, ты понимаешь. Можешь меня даже заранее связать! Мне это колдовать не помешает!

- Лёха! – мальчишка почему-то замялся, – А ты можешь отложить своё колдовство? На полчаса? Ну, хотя бы минут на двадцать?

- Почему? – поразился я.

- Надо, – промямлил мальчишка.

Я вскинул глаза на солнце. Солнце стремительно падало, еле блестя среди деревьев. Мне, во всяком случае, так показалось. Может, оттого что я был очень возбуждён.

- Не больше четверти часа! – сказал я, – Но, почему?

- Я постараюсь управиться! – увильнул от ответа мальчишка, – Если я не успею, ты начинай! Я позже подойду!

И он растворился в темноте. Я пожал плечами. Странный мальчик. Загадочный. Но мне сейчас не до него. Я вызвал всех элементалей. И постарался объяснить, что от них требуется. И началось! Воздушный сразу надулся и отрицательно замотал головой. Водяной дал понять, что он всегда готов помочь другу… но без огненного! Огненный молча попытался отодвинуть водяного. Минут через пять непрерывного спора, мне в голову пришла мысль, которую я посчитал счастливой. Я объявил, что для меня самым главным элементалем будет тот, кто больше окажет помощи земляному. Все тут же бросились ему помогать. Но… обиделся сам земляной! Ещё через пять минут разбирательств я сказал, что главных будет двое: земляной и тот, кто ему больше поможет. Тут обиделись все. С чего это земляному такие привилегии?! Это хорошо ещё, что элементали не разговаривали! Иначе я уже давно оглох бы! Ещё через пять минут я сдался. Я сказал, что не нужна мне эта шкатулка. От слова «вообще». И элементалии мне не нужны. От этого же слова. И пусть они катятся, куда им заблагорассудится. Мне это уже не интересно. Потому что я… жертвуя собой… своим здоровьем… а они… Между нами всё кончено!

Я сказал это совершенно серьёзно. Не с серьёзным видом, а действительно, серьёзно. Что называется, от души. И, кажется, этих тварей проняло. Земляной неуверенно поглядел на меня и вновь ухватился за шкатулку. Промедлив мгновение, за земляного ухватился водяной. Они более-менее симпатизируют друг другу. Ещё через секунду за земляного схватился огненный. Подчёркнуто, с другой стороны от водяного, стараясь к тому даже не прикасаться. И, наконец, сзади, за огненного и водяного одновременно, ухватился воздушный. Этот старался не прикасаться к земляному. Умилительная картинка, если кто понимает толк в умилительных картинках!

Р-р-раз! Первая попытка выдрать шкатулку оказалась безуспешной. Нет, элементали не тянули друг за дружку, как в известной сказке: мышка за кошку, кошка за Жучку и так далее. Они перекачивали земляному свою силу. Земляной вырос вчетверо против обычного размера. И всё же шкатулка не поддавалась. Р-р-раз! Р-р-раз! Р-р-раз! Земляной додумался не тянуть шкатулку, а дёргать её рывками. Ну, ещё бы! Сколько турниров позади! Р-р-раз! Р-р-раз! Р-р-раз! Мне показалось, что шкатулка еле заметно шевельнулась. Или показалось? Нет, вон элементали тоже переглянулись, мысленно подбадривая друг друга. А потом огненный пристально посмотрел на воздушного. Тот буквально вспыхнул и истощился ещё почти вполовину. А земляной ещё чуть подрос. Р-р-раз! Нет, шкатулка точно дрогнула! Я видел! Р-р-раз! Р-р-раз! Пошла! Пошла шкатулочка! Правда у элементалей уже ноги от напряжения разъезжались. И уже никто не следил, прикасается он к сопернику или нет. От соприкосновения водяного и огненного валил пар, лицо земляного было в крупных каплях пота. Р-р-раз! Р-р-раз! Шкатулка подвинулась ещё ближе к краю. Ну, ребятушки, навались! Если шкатулка вылезет наружу, хоть краешком, то легче будет! А если мы её сегодня не вытащим, то она до следующего двадцать пятого мая спрячется. Я не могу объяснить, почему я так думаю. Я так чувствую. Быть может, как рассказывал Тангус, пророчествую!

По мне самому струился пот. От напряжения. Земляной оглянулся на остальных. Ему слаженно кивнули. Готовы. И опять три других элементаля похудели. Теперь они были вообще еле различимы. Земляной смахнул пот и опять ухватился за трижды проклятую шкатулку. Р-р-раз! Р-р-раз! Р-р-раз! Есть! Есть, расшиби меня гром! Я вижу, как самый краешек шкатулки появился из поверхности утёса.

Послышались торопливые шаги. Кто-то подбежал и встал рядом. Гай, конечно, кто же ещё? Только мне сейчас не до него. Р-р-раз! Р-р-раз! Р-р-раз! Двигается! Двигается шкатулка! Почти наполовину вылезла! Я схватился за шкатулку с наружней стороны и принялся тянуть. Ну-у-у… Если вам когда-нибудь взбредёт в голову мысль в одиночку сдвинуть с места руками знаменитого Медного всадника, вместе с камнем, на котором тот стоит (более тысячи шестисот тонн!) то вы почувствуете мои ощущения. В том смысле, что пока шкатулка составляла монолит со всем утёсом. Извлечь её можно было только магией. И ничем иным. Скорее, земляной, голубчик, скорее!

Р-р-раз! Р-р-раз! Р-р-раз! Шкатулка ещё больше вылезла из камня. Гай рядом дышал тяжело и тревожно. А я чувствовал, что времени осталось секунды. Земляной опять очаянно оглянулся на своих товарищей. Их уже почти не было. Пар, дымка, туман, еле уловимые очертания. И всё же они нашли силы ещё ужаться. До еле уловимой струйки. Даже намёка на струйку. Глядя на которую, нипочём не угадаешь, что это такое и к какому виду магии принадлежит. Но земляной опять прибавил в росте на волосок. И из последних сил навалился на свою цель. Р-р-а-а-а-а-а-а-з-з! Шкатулка глухо стукнулась, выпав из утёса и я перестал видеть своих элементалей. Всех. Да, как же… Ребята…

Я растерянно оглянулся на Гая. Это был не Гай! То есть… фу-у-у! Это был Гай, но его лицо так перекосило, что я его и не узнал сразу. А в руках у него был… мёд! Дикий мёд! Вот дурак! Его же пчёлы насмерть зажалить могли! А он, значит, мне сладенького. Чтобы «откат» легче прошёл… Дурак!..

Эта была моя последняя мысль. Последним лучём пыхнуло солнце и мы все повалились спать. Всё, как Йота прописал!

Я ничего не чувствовал. Никакого «отката». Никаких снов. Просто, проснулся с первыми лучами солнца, бодрый и здоровый.