Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Почти час мы потратили на то, чтобы выяснить свойства кольца. Оказалось всё просто. Кольцо можно крутить в любую сторону. Повернул камнями внутрь ладони – ты невидимый, повернул камнями наружу – видимый. Честно признаюсь, что однажды, став невидимым, я провёл эксперимент: вытянул руку и попытался приказать перстню что-нибудь сжечь. Вот, хоть дерево. Хоть вредного жука, который это дерево грызёт! Конечно, ничего не произошло. Как и ожидалось, Гай не врал. Ещё интересно было то, что повернув кольцо на четверть оборота ты становился невидимым наполовину. Прозрачным. Как призрак. Как привидение. Интересно, зечем Йота так придумал?

- Может, чтобы можно было сигнал подать? – хорошенько почесав затылок, предположил Гай, – Ну, типа, прокрался ты к заключённому, он под неусыпной охраной, а тебе надо ему как-то сообщить, что ты тут, чтобы он не волновался. Ты ему показываешься чуть-чуть. А другим никому не заметно! А если и заметит кто, то подумает, что привиделось!

- Наверное, ты опять прав! – самокритично признал я, – В очередной раз. А я в очередной раз показал себя идиотом.

- Ты?! Нет, нет и нет! – категорично заявил Гай, – Я здесь не при чём! Это случайность!

- В этом мире я всё больше убеждаюсь, что случайности не случайны! – печально заметил я, – А я всё же осёл!

А счастье было так возможно! И так возможно, и так тоже…

Если хочешь быть счастливым, будь им.

Козьма Прутков. Афоризм № 80

Мы уже третий день ехали по королевству Жарвелла. Спускаясь вниз по течению широкой и полноводной реки Пья. Перебираясь через её многочисленные притоки. Очень легко перебираясь, без всяких лодок, мостов, бродов и прочей ерунды. Земляной элементаль подыскивал камень побольше и выворачивал его на поверхность. На него вставал или я или Гай или конь с поклажей. И водяной элементаль перетаскивал всё это на другой берег. И так несколько раз. Разумеется, без сопротивления воздушного элементаля. Удивительно, но теперь водяному элементалю такое было под силу. Они, элементали, и впрямь здорово окрепли на той Йотиной полянке, после того, как чуть не надорвали свои силы. Водяной показывал знаками, что мог бы, пожалуй, перевезти и коня с поклажей и всадником вместе, но на его роже при этом возникало сомнение и я решил не рисковать. Почему не переезжали вместе я и Гай? Ну, здасьте! А кто будет коней на камень заводить с одной стороны и принимать их с другой? Добрый дядя Пушкин?

Проходя через таможню, Гай выразил непреклонное желание быть невидимым. Вот, хочется ему проверить действие кольца и всё тут! Дескать, на каждой таможне есть сильный маг. По штату. Различит или не различит? Я плюнул и, как дурак, тащился через таможню один с четырьмя лошадьми.

- Зато, пошлину сберегли! – убеждал меня потом Гай.

И сколько я не пытался объяснить, что мы можем себе позволить пройти эту таможню тада-сюда раз триста, без вреда для своего кошелька, ничего не помогало. Нет, я не дурак, я понимал, что дело тут в чём-то другом, но не понимал в чём именно. В том, что он был оруженосцем у ши Турваса, мятежника и бунтовщика? Но, ведь его не арестовали вместе с мятежным графом, разве не так? Зачем бы арестовывать теперь? Нет, дело не в этом, тут что-то другое.

Шли мы уже привычно избегая широких дорог и оживлённых трактов, но всё равно, часто натыкались на селения. Конечно, если мы вдоль реки едем! Обычно вдоль рек люди и селятся. Иногда мы позволяли себе заглянуть в местное село и подкупить свежей провизии или хотя бы соли, но чаще проезжали мимо и располагались в лесу. Так было спокойнее на душе.

Так вот, на третий день такой идилии, Гай, слегка розовея от смущения, спросил:

- Лёха, а ты… м-м-м… с девушками… ну-у-у… того?

- Чего «того»? – рассеянно переспросил я, занятый собственными мыслями.

- Ну-у-у… ты же добивался от них… э-э-э… интимного благорасположения?

- Секса, что ли? Конечно. А что?

- Ну-у-у… – Гай уже был совсем пунцовым, – Интересно просто… как ты их добиваешься? Чтобы они… э-э-э… благорасполагались? В смысле… не отказывали в благорасположении?

- Очень просто, – сказал я и осёкся.

Это в моём мире очень просто. На любой дискотеке: «Эй, детка, ты меня заводишь! Не продолжить ли нам веселиться у меня на хате?». С твёрдым убеждением, что самое печальное, это если она скажет: «Нет». Тогда придётся искать другую. Но по морде, за такое предложение, ты не огребёшь ни в коем случае!

А здесь? В средние века? Здесь же всё по другому! Нет, я всё понимаю, прогресс вызвал такое ускорение темпа жизни, которое в средние века просто представить невозможно. У людей не остаётся времени на всякие длительные ухаживания и заигрывания. Это как с комарами.

При чём здесь комары? А вот при чём. Перед спариванием комар выписывает пируэты в воздухе перед комарихой. Танцует. И комариха по танцу определяет, достоин комар благосклонности или нет. Ещё совсем недавно для такого танца комару требовалось два кубических метра воздуха. То есть, если поместить хоть сотню комаров с комарихами в небольшой пустой аквариум, комарят не будет. Природа и инстинкты не позволят.

Но вот, люди принялись уничтожать комаров. Травили ядами и химикатами. И устроили им войну на истребление. И у комаров изменились инстинкты. Та же мудрая природа, которая раньше не давала им чрезмерно расплодиться и вводила некие ограничения в виде танца, теперь принялась спасать исчезающий вид. Теперь комар с комарихой могут отложить яйца с комарятами даже в пробирке. У них всё упростилось.

Вот и у людей всё упростилось. Тоже под действием внешних условий. Но это в моём мире упростилось! А спрашивает-то меня парень из средневековья! Между прочим, парень, у которого начинается самый, что ни на есть, пубертатный период! Я принялся усердно рыться в памяти.

- Понимаешь, Гай, чтобы очаровать девушку, ты должен говорить ей комплименты. Но, не просто комплименты, типа: «Твои волосы пахнут весной и жасмином!», а такие комплименты, которые сама девушка считает для себя достойными. Ну, к примеру, про волосы можно сказать той, у которой действительно пышная причёска. А, если у девушки жидкие волосы и она это пытается тщательно скрывать, то твой комплимент она сочтёт насмешкой. И ты получишь по морде, вместо «благорасположения»! Гм, поэтому ты должен оценивать предмет страсти объективно. Что очень тяжело для