Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Два дня тренировок, – презрительно скривился мальчишка, – И ты сам предпочтёшь новый клинок! Он лучше! Через два дня можешь старый продать, за него неплохие деньги дадут. А с новым ты и сам не расстанешься! Ты только попробуй! Возьми его в руки!

Я попробовал. Взял один из мечей и на пробу взмахнул им крест-накрест. М-м-м! Действительно, восхитительное ощущение! Прекрасный баланс! Меч словно врос в руку, стал её продолжением. Я шагнул к кусту. Вжик! Я и не почувствовал сопротивления. А половина куста оказалась срубленой, словно не мечом, а скальпелем каждую ветку резали.

- Да! – восторженно признал я, – Это вещь!

- А я что говорил? – задрал нос мальчишка, – Бери, не пожалеешь!

- Ну… грузи! Мы не рыцари, нам оружие открыто возить нельзя. Кроме луков и арбалетов. Вот и грузи всё в мешки и торбы.

- А с остальным что? – нахмурился Гай, – Напоминаю, разбойники вернутся! Они понимают, что всё оружие мы с собой не увезём ни в коем слу…

И его рот сам собой открылся. Оружие медленно проваливалось под землю. Земляной элементаль чувствовал себя счастливым. Развлекуха! А ещё я ему другую развлекуху пообещал! Вся куча утопала примерно с четверть часа. Именно утопала, а не закапывалась. То есть, на поверхности земли не происходило видимых изменений. Даже травинки, которые росли по обочине дороги, оставались нетронутыми. А от кучи не осталось и следа. Как и от трупов.

А потом у Гая рот открылся ещё больше. И было от чего открыться. Вся дорога словно поплыла в сторону. Метров на двадцать, не меньше. Вместе с лежащими на ней камешками, вместе с придорожным кустом, у которого я обрубил веточки, опробуя новый меч, вместе с пятнами крови, вообще, вся дорога. Она уплывала из-под копыт лошадей.

А потом у мальчишки рот открылся ещё шире, хотя я считал, что шире уже не получится. Получилось. Отпечатки наших копыт поползли от дороги в сторону. Совсем в другую сторону от нас. Перпендикулярно дороге. Прямо по траве.

- Поехали! – скомандовал я, – Наш путь лежит во-о-он к тому лесу. Мы должны добраться туда, пока разбойники не вернулись. А следы наши будут идти прямо и прямо, но совсем в другую сторону! Пока на пути не встретится какая-нибудь река. Нет, я мог бы и по поверхности реки следы проложить, но это будет… э-э-э… нереально! Разбойники догадаются, что их обманули. А так – подумают, что мы въехали в реку, чтобы следы запутать. И будут искать по обеим сторонам реки. Ну и пусть ищут!

- Ты великий маг! – челюсть мальчишки наконец-то вернулась на место, но глаза сияли восхищением, – Ты круче всех известных мне магов!

- Вовсе нет, – признался я, – Всё, что ты видел, это не моя идея. Это я увидел и узнал от учителя. Вот это был, действительно, великий маг! Велир Тангус!..

На меня накатило… не знаю. Одновременно, горькое разочарование, депрессия и упадок сил. Ничего не хотелось. Лечь на землю – и умереть! Как это славно, сдохнуть на природе, под лучами этого тёплого солнышка! И не трястись на жёстком седле, пытаясь уехать неизвестно куда, неизвестно зачем!

- М-м-м! – замычал я от горя, обиды и отчаяния, – М-м-м!

- «Откат»? – участливо спросил мальчишка, – Подожди, у меня немного изюму осталось! Какая-никакая, а сладость. Вот, покушай!

Я оттолкнул его руку. Не хочу я изюма! Ничего не хочу! Умереть хочу! О! У нас же есть верёвка? Вот доедем до того лесочка, подыщем крепкое дерево…

- Ешь изюм, говорю! – прикрикнул Гай, – И учти, ты в состоянии «отката» слабее младенца. Будешь вредничать – я тебя свяжу, и буду с ложечки кормить, как младенца.

Я опять замычал, на этот раз от обиды. От горькой, рвущей сердце обиды. Я ему… а он мне… вот такая его благодарность… Эх!

- А ну, открой рот! – рявкнул Гай, потерявший терпенье, – Я сказал, открой рот! Вот так! А теперь жуй! Ешь, я сказал! Только попробуй выплюнуть! Я тебе плюну! Ешь!

Пришлось жевать. Через силу, безо всякого желания. Механически двигая челюстями и обдумывая, как я этому скверному мальчишке отомщу. Сжечь на медленном огне? Погрузить в землю по шею и оставить умирать? Поднять в воздух, метров на двадцать, и отпустить? Лить ему в лицо воды, пока не захлебнётся?

М-м-м! А изюм такой сладкий!

- Ещё! – сказал я слабым голосом, – Ещё изюму! Хочу!..

- Кончился, – виновато опустил голову мальчишка, – Я же не знал, что тебе понадобится. Вот и сьел. Раньше ещё. Ты не переживай! Придумаем что-нибудь! Вот, в лесок въедем и придумаем!

И я заплакал. Горько и тоскливо всхлипывая. Пытаясь нашарить руками рукоятку кинжала, всё время попадая на чьи-то руки и вынужденно вырываясь. Пока совсем не обессилел. И провалился в мрачный, чёрный омут беспамятства.

Ум – хорошо. А без ума – плохо!

Осёл остаётся ослом, хоть мешок золота на него нагрузи!

Английская пословица.

Очнулся я среди ночи. Почему-то связанный. Умело связанный, между прочим. То есть, ничего не затекло, но и пошевелиться было невозможно. Настороение… я пррислушался к себе. Хорошее настроение. Сдержанное и рассудительное. Первое, что я сделал, это вызвал огненного элементала я аккуратно пережёг верёвки. Встал и бесшумно пошёл в темноту.

- А? Ты куда? – вскинулся от костра мальчишка, – Стой! Не пущу! Ишь, чего удумал!

- Всё нормально, – устало сказал я, – Мне просто… отлить надо!

- Пошли вместе! – Гай был непреклонен, – Я должен тебя постоянно видеть!

- Нет, правда всё нормально, – мне и правда хотелось побыть одному, – Хочешь, я оставлю и кинжал и…

Тут я обнаружил, что ни кинжала, ни ножа при мне нет. Вообще ничего колющего и режущего. Вот оно, значит, как!

- Не волнуйся, Гай, – выдохнул я, – «Откат» прошёл. Я в норме.

- Точно? – до чего подозрительный мальчишка!

- Точнее не бывает.

- Ну-ка улыбнись!

Я усмехнулся. Усмешка получилась кривоватая, но всё же получилась. Гай смотрел очень внимательно.

- Слышал я, – сказал он неуверенно, – что при «откате» маг не может улыбаться. Физически не может. Ну… иди. Только не делай с собой ничего плохого.