Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

вот с ним вышла промашка — эта тварь меня почувствовала. Вот тогда меня и подвела немного слабость того тела. Лишь за миг до моей неминуемой смерти успела вмешаться баронесса Парди.

— Хм. — Леон покачал головой. — Эта девчонка никогда не проявляла особой прыти и вообще не интересовалась войной. А тут она едва не затмила мою бешеную сестрицу. Она знала о твоей... метаморфозе?

Я кивнул.

— Хорошо, с этим, можно сказать, разобрались. — король вздохнул. — Даже скажу больше — я признаю, что ты действовал наилучшим образом. Даже скрывая от меня правду. Я, пожалуй, свалял бы дурака и отстранил тебя от командования и кто знает, чем бы это всё кончилось.

Он подошёл к Алексу совсем близко.

— Я хотел бы услышать от вас, сударь, как вы сами оцениваете свою роль в этих событиях, а также, какой награды вы хотите.

Тот улыбнулся:

— Я помогал другу, делал для этого всё, что мог. Был его голосом и в своём роде аватаром. Стратегия битвы — целиком заслуга маршала и его офицеров, мне оставалось лишь озвучивать его команды, благо, между нами с момента перемещения в ваш мир существовала мысленная связь. А награда?.. Простого "спасибо" будет достаточно. Разве что ещё возможность для графа помочь нам вернуться домой.

— То есть положение и богатство в этом мире вас не интересуют? — Леон озадаченно нахмурился.

Человек молча улыбнулся и пожал плечами.

— И какая же помощь вам в этом может понадобиться? — король хмыкнул. — вы можете рассчитывать и на моё полное содействие. Думаю, что и принц от лица королевства драконов также будет всецело вас поддерживать.

Гар согласно кивнул:

— Насколько я понял, вернуться они смогут лишь в месте, обладающем огромной магической силой. Таковое нам известно только одно — старинные подземелья в Холодных холмах.

— Для этого вам придётся пересечь весь Чёрный лес. — Леон хмыкнул. — Именно туда убрались все остатки побеждённой вами армады. Сомневаюсь, что они будут к вам радушны.

— Потому я и отправлюсь с ними. — тихо заметил принц драконов.

— В такую даль тащить приличную армию не очень разумно... — задумался король.

Я кивнул:

— Армия потребует серьёзного обеспечения, обозы нас замедлят, а кроме того потребуют дополнительных войск для их же охраны. Потому мы пойдём небольшим отрядом. — прочитав в глазах монарха вопрос, я продолжил: — Кроме нас с Гаром, я думаю предложить прогуляться с нами Урсе и взять несколько своих воинов.

— Уверен, что справитесь? — Леон скептически покачал головой. — Представляю себе ваше приключение...

Он тяжело вздохнул.

— Приключение, как приключение. — я усмехнулся. — Справимся.

— Да знаю, что справитесь. — король сердито засопел. — Сам бы с удовольствием отправился с вами за компанию. Осточертело торчать в этом замке.

Он с иронией встретил три удивлённых взгляда.

— Вы думаете, сильно интересны эти приёмы? Или разбирать бесконечные дрязги и доносы? Скука смертная.

***

Герцогиня Алба Де Лион с трудом скрывала своё, как бы помягче выразиться... удивление. Она совершенно не понимала, чем этот негодяй Ла`Мурри сможет оправдать своё отсутствие на поле брани. Объяснениям Галирафа она не поверила ни на секунду. Эти наглые девчонки, Руми и Елена, загадочно переглядываются между собой и молчат. Заговорщицы несчастные, на их лицах аж светится какая-то тайна. Даже Урса признал, что есть какой-то секрет.

— Скоро всё узнаем. — безразлично отмахнулся он, из чего она сделала вывод, что и он в курсе происходящего.

Все, кроме неё! Кроме неё и до недавнего времени её братца короля. Это просто немыслимая наглость — она абсолютно не удивится, если Леон разорвёт негодяя собственноручно. Нет, вот он выходит какой-то усталый, но совершенно не злой... А за ним шлёпает этот паразит-маршал, цел и невредим. Как же он её бесит... Как они все её бесят!

Алба с трудом сконцентрировала своё внимание на разговоре.

— ... мы планируем отправиться завтра. — Эмурьен, как ни в чём не бывало, рассказывал королю, по всей видимости, о каких-то новых планах. — Думаю, барон Урса с удовольствием примет моё предложение поучаствовать в этом походе.

— Не знаю, куда вы собираетесь, — неожиданно вырвалось у неё, — но, раз вы собираетесь тащить куда-то Баламута, там точно не будет скучно. Я иду с вами.

Она хищно усмехнулась в ответ на изумлённые физиономии царственного братца и Ла`Мурри.

— Похоже, это единственный способ разобраться в том, что происходит вокруг меня. — она пристально посмотрела в глаза маршалу. — Я последняя в этом дворце, кого держат в неведении?

***

Я затравленно оглянулся на короля.

— Я не против. — он ехидно осклабился. — Мне так даже спокойнее — эта парочка явно стоит половины твоей гвардии.

— Но... — я с трудом подобрал слова. — Принцесса, путешествующая вдалеке от своего королевства... Это может вызвать осложнения.

— Да ладно. — Леон усмехнулся. — Так и скажи, что ты её боишься. А так она вполне может сохранять инкогнито, раскрываясь лишь при крайней необходимости.

— Я обещаю не причинять никому вред, если меня не будут держать за дуру. — тихо прошипела Алба. — Именно так я оцениваю ситуацию, когда все вокруг, кроме меня, в курсе происходящего.

Леон расхохотался.

— Сестра, скажи мне, тебя в последнее время кто-нибудь, кроме Ла`Мурри, так выводил из себя?

— Только двое: здоровенный наглый медведь и ещё более наглый мелкий котёнок. — она вздохнула. — Остальные не в счёт. Прибить по-настоящему мне хотелось только этих.

— Ну, с медведем нам всё более-менее понятно. — монарх обернулся ко мне. — Но как ты смог её достать в виде маленького котёнка.

Не поняв до конца его слова, Львица фыркнула:

— Этот мелкий засранец заставил гоняться за ним по боевым порядкам волколаков, чтобы вытащить его оттуда. — она осеклась, а затем растерянно повторила за братом. — В виде маленького котёнка?

Я вздохнул, склоняя голову перед ней в лёгком поклоне.

— Признаю, это тоже был я.

Глава 36. Елена

— Как это без карет? — девушка не поверила своим ушам. — Я так поняла, добираться нам далеко и пешком мы туда будем топать очень долго. А у меня, между прочим, отпуск заканчивается.

— Ну, конечно, не пешком. — успокоила её подруга. — Верхом. И даже припасы все погрузят на вьючных лошадей. Так сказал мой