Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

— Предпочту свободу. А если власть понадобится, то просто возьму ее силой. Тут земель без правителя полным полно. Сейчас вот место князя Полоцка освободится… А если бы мы не подоспели, то и на троне Новыша свободно было.

— Пожалуй, с такими замашками ко мне в гости даже не просись, — хмыкнул Гавр. — Кстати, ни у кого совершенно случайно не завалялось зелья исцеления, которое поможет мне пару пальцев отрастить?

— Не знаю, из какой ты земли, — сказал с хмурым пренебрежением Илья, — но у нас тут сказок не бывает. Рану затянуть еще может быть. Но так, чтобы целые пальцы… еще скажи руки и ноги. Если вы твердо решили идти на врага, то я пойду оборону держать.

— Нельзя, — вовремя остановил я уже стоящего на пороге богатыря, — пусть мне ваша идея ни черта не нравится, но именно под твоей личиной этот гад намеревался Владимира прикончить. А значит, тебя живым видеть не должны. Да и этого, — кивнул я в сторону валяющегося на полу Вольха, — стоило бы прикончить.

— Нет, в начале допросить, — отрезал слабым, но твердым голосом князь, — я должен знать, кто на нас такую напасть наслал.

— Надеюсь, если он будет врать про то, что это все богатыри и Святогор, ты на это не поведешься? — с ухмылкой спросил я у правителя, опрокидывая второй бутылек со здоровьем. Если бы не так вовремя устроенный Гавром перекус — организм уже ждало бы полное истощение. Так что нужно отдать должное опытному вояке. — И еще кое-что, переться в стан противника в одиночку я не собираюсь. Раз ты это предложил, то тебе со мной и идти.

— Ладно, прогуляемся, — он зубами сорвал пробку и жадно выпил содержимое. — Фу, гадость какая! Мочой, что ли, её разбавляете?

— Сам просил, — напомнил я ему.

— Это правильно, — кивнул Илья, — одному тебе сейчас идти не стоит. Но и на счет вражины… Они всех моих доносчиков еще вчера перебили. Где их князь, я понятия не имею. Ставка то вон она, невооруженным взглядом видна. Да только шатров там многовато. В каком именно правитель, не угадаешь.

— В третьем с правого края, что дальше от нас, — с кислой миной заявил Гавр прихлёбывающий следующее зелье. — Чего уставились? Святогор мне подсказывает. Ну, и не только он… Как вы здесь вообще без интерфейса живете, ума не приложу. Каменный век…

— Они просто недостаточно сильно верят в нашего бога. Вот он их еще и не благословил, — заметил я, чувствуя, как раны покрываются тонкой корочкой. Эссенция, выжатая из трав и поглощенная мной, связывала разодранные ткани. Мелкие царапины просто стягивались, глубокие или рваные — заполнялись густым желеобразным веществом. — Если только он посчитает их достойными, тогда…

— Как у вас все сложно, — хмыкнул самоназванный король, — нет, чтобы с рождения принять интерфейс и не мучиться. — С этими словами он начал разматывать пропитанную кровью тряпку, и я с удивлением увидел, что на месте отрубленных пальцев появились небольшие бугорки.

— Ящерица, не иначе, — пробормотал Илья, с недоверием глядя на рану моего сокамерника, — только у них выходит так отращивать конечности.

— Вообще-то ещё у наг, — строго напомнил голубоглазый авантюрист. — За кислятину спасибо, конечно, но что мы с этого геморроя поимеем?

— Помилование и все, что вы унесли, — сказал Владимир, вновь ложась на подушки, — это мое последнее предложение за снятие осады.

— Поклянись Святогором, — попросил я вспомнив о опыте с Серой Кровью. — Что после того, как осада будет снята, ты ни словом, ни делом не навредишь мне и моим людям.

— Если прежде они не навредят мне, — согласился князь, и почти слово в слово повторил сказанные мной слова. А потом настало просветление, которое было хорошо заметно даже на почти скрытом повязками лице. — Это что еще за наваждение?

— Святогор принял твою клятву. И ты получил запись в интерфейсе, — легко ответил я. — узелок на память. Теперь точно не забудешь, а если и забудешь — нарушить всё равно не сможешь. Иначе просто сердце остановится. И больше уже не пойдет.

— Ангелы вообще, добрейшие ребята, — тихо заметил Гавр. — А уж Святогор их всех переплюнул…

— Вам пора, — сурово сказал Илья, — больше задерживаться нельзя. Иначе ворота падут.

— Прости, брат. Но они так и так падут. Неужели ты думаешь, что нам поверят просто на слово? Кроме того у меня сейчас появился небольшой план. И он должен сработать.

Через пять минут обожравшиеся зелий и просто снеди мы с Гавром выбежали из ворот терема. Доспех и оружие пришлось сменить, старые уже ни к черту не годились. Меч Вольхи был для меня коротковат, но лучше знакомое оружие. Авось не выдадут нас мелочи. Гавр с обновленным отличным щитом держался чуть позади, готовый в любую секунду выйти на передний край. А уж в его навыках я сейчас совершенно не волновался. Ему бы второй щит дать — вместо оружия.

— Что случилось⁈ Кто такие? — устало спросил сотник из последних сил, удерживающий ворота, его люди, в большинстве своем раненые, лежали под стенами. — Неужто подмога?

— Прости, — хмыкнул я, ударяя витязя в подбородок стальной перчаткой, — не сегодня. Открыть ворота! — крикнул я как можно громче, — князь Владимир мертв! Сдавайтесь!

— Не может быть, — шепотом переговаривались стражники, — ты врешь все!

— А если так? — я достал из мешка окровавленную бородатую голову с короной. По нестройным рядам защитников прокатился ропот. — Сдавайтесь! Или бегите в терем, к Илье. Он еще удерживает оборону. Но здесь вам делать нечего.

Эффект был не совсем такой, как я рассчитывал. В душе я надеялся, что они нападут на меня или останутся защищать ворота до последнего. Но воины, измотанные осадой, кажется, хотели лишь спастись. Только человек десять решились сражаться до конца. В основном седовласые вояки, подхватившие под руки своего командира. За ними к терему ушло еще несколько воинов, но больше сорока побросало оружие.

— Это Вольха! — крикнул я как можно громче, подойдя к створкам, — у меня голова Владимира! Отойдите от ворот я сейчас открою.

— Ура-а! — донеслось с той стороны. Нас с Гавром встречали как