Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

всех поделить? Ну, делили же как-то… Мы, если хочешь знать, долго думали, как этого котёнка назвать. Хотелось что-нибудь этакое, морское. И, знаешь, как назвали? Килькой! Потому что худой был, словно килька! Ну, а потом, когда уже все окончательно спаслись, этого кота так откормили, что он стал на шар похожий. Не поймёшь, где бока, а где морда. И пришлось новое имя придумывать. Назвали Боцманом. Потому что, знал я одного боцмана… да что я всё об этом! Лёха, рассказывай, как у тебя дела.

Я рассказал. Воцарилось молчание.

- Н-да! – выдал, наконец, Гай, – Значит, завтра мы сбагрим принца с рук…

- Императора, – поправил я.

- Что, «императора»? – не понял Гай.

- Мы сбагрим с рук не принца, а императора. Это император Овальд.

- Но, он же сам сказал, что он принц!

- Он обманул.

- Зачем?!

- Вот этого я не знаю, – нахмурился я, – Может быть, не вполне нам доверял вначале, а потом не хотел признаться, может, чтобы иметь возможность не давать официального согласия на твой брак с Велль, может, считал для себя недостойным и позорным, что попал в плен и кто-то видел его пленённым… Это, кстати, самый невыгодный для нас вариант.

- Но, ты уверен, что это император? – как-то жалобно уточннил Гай.

- Да, – уверенно тряхнул я головой, – Помнишь, когда я подарил ему меч, а он встал в оборонительную позицию, в какой руке он держал меч? В правой! А принц – левша.

- Но, он говорил, что любой рукой сражается одинаково! И, когда со мной бился, он периодически меч из руки в руку перекладывал! Проверял, в какой стойке со мной ловчее биться, в правосторонней или в левосторонней!

- Я тоже так подумал, – кивнул я головой, – Но, обратил внимание, что у нашего гостя есть привычка, в минуты раздражения бить себе кулаком по ладони. Правым кулаком по левой ладони. Как поступают все правши. Тогда я решился на ещё одну проверку. Я кинул в него полотенцем. А он это полотенце поймал. Правой рукой.

- Так ты это нарочно? – раскрыл рот Гай.

- Да, – признался я, – Нарочно. И убедился, что это император.

- Я тоже слышала в его словах ложь, – негромко сказала Велль, – Только не могла понять, к чему эта ложь относится. Думала, что он привирает про условия плена.

- Так вот, почему ты не согласился принять его торжественную клятву от имени наследного принца! – дошло до Гая, – А настоял, чтобы он поклялся рыцарской честью!

- Да, – кивнул я, – Именно поэтому. И, именно после этого император понял, что его тайна раскрыта. И он не может играть ту роль, которую он себе придумал, чтобы вернуть трон. По сути, я предложил ему именно то, что он собирался сделать с нами: так обмануть своё окружение, чтобы все верили, что он принц. И, что он подбивает их выступить против императора. В соответствии с клятвой на крови, император может призывать выступить против императора. Император не может призывать выступить против принца!

- Но ты намекнул герцогу Вейверскому…

- Да. Именно намекнул. После того, как убедился, что герцог умный человек. Чтобы тот не полез с ненужными распросами. Чтобы до всего дошёл сам, своим умом. Подозреваю, что втайне император надеялся на это. На то, что я намекну.

- Значит… значит, император никогда не даст мне разрешения на свадьбу? – с болью в голосе воскликнул Гай.

- Я думаю, что даст, – медленно сказал я, подбирая слова, – Если, конечно, он умудрится вернуть себе власть, и вы с Велль будете к этому времени живы. И на свободе. Но, мы же постараемся выжить? Не правда ли?

- А что же нам теперь делать? Я думал, спасём императора, с почётом вернём его во дворец, тот в благодарность выделит войска и издаст указ о восстановлении меня в правах графа, мы торжественно возвращаемся в Денжер, изгоняем моего дядюшку, я сочетаюсь браком с Велль, отыскиваю свою сестру Джулию, мы набираем ещё войск из добровольцев, штурмуем объединёнными войсками орочью твердыню, город Тарга, отыскиваем очередной артефакт Йоты, ну а дальше я уже не загадывал. А теперь что будем делать?!

- Гай, – мягко сказал я, положив руку ему на плечо, – Неужели ты подумал, что мы застрянем здесь? Навечно? Да ни за что! То, что не может нам дать император, мы возьмём сами! И никто ним не преграда! Приключения продолжаются!

- Да! – поддакнула Велль.

Фунтик Изюмов, Гарик Армагеддонов

Игры с разумом на вылет. Книга 2

Бороться и искать, найти и не сдаваться!

Кто борется, может проиграть; кто не борется, уже проиграл.

Приписывается Бертольду Брехту.

- Лёха, неужели ты ничего не придумаешь? – в который раз уныло спрашивал Гай, он же Клаус ши Денжер.

Я раздражённо расхаживал по лесной полянке, заложив руки за спину. Велль испуганно следила за нами из шалаша. Ситуация тупиковая. А какие были надежды!

Мы добрались до родового замка ши Денжеров неделю назад. Гай рвался в бой. И уверял, что он в одиночку справится со всеми смутьянами. Дескать, стоит ему появиться в замке, и все-все-все окружающие тут же вспомнят свои клятвы верности. И примкнут к нему. Чтобы побить ненавистных супостатов. Барона фе Стоквета, захватившего замок и стоящего за ним графа Спаута ши Денжера, родного дядю Клауса.

- Как ты появишься в замке? – уточнил я.

- По подземному ходу! – мгновенно ответил Гай.

- Но, если ты помнишь, выход из подземного хода ведёт в колодец, а скобы в колодце расположены гораздо выше, – напомнил я.

- Ерунда! Я заброшу на них «кошку», – отмахнулся юноша.

- Но, ты говорил, что там, над выходом, что-то вроде козырька? – продолжал я расспросы, – Сможешь ли ты так бросить крючья, чтобы зацепиться за скобы?

Гай задумался.

- Надо попробовать, – выдавил он наконец.

Нет, я-то был уверен, что верёвку на скобы мы накинем. Хотя бы с помощью воздушного элементаля. Мне просто не нравилась сама идея лезть на рожон, не разведав, что к чему. Но, с другой стороны, почему не попробовать, если Гай так уверен? Я буду рядом, в сапогах Йоты, и если что-то пойдёт не так, я просто подхвачу парня и