Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Наблюдатели, — поправил. — Разница важная.

Джирайя поднялся, стряхнув хвою со спины и ухмыльнулся:

— Я видел, как ты идёшь. Это уже стоит похода.

— Подожди до долины, — сказал улыбнувшись. — Тогда будет на что смотреть.

Джирайя ухмыльнулся шире. Орочимару убирал плащ, сложил его трижды одним способом, а Цунаде посмотрела на меня ещё раз, потом отвела взгляд.

— Я стоять в стороне не буду если кто-то из наших окажется в опасности.

— Наших войск там нет, — ответил. — Все ушли с этих участков позавчера.

— Наших войск там нет?

— Нет.

— И ты идёшь один на три с половиной тысячи человек без поддержки?

— Ну-у, вы будете смотреть. Если что поможете ведь, да?

Цунаде открыла рот, закрыла. Что-то в ней боролось с чем-то другим. Логика с инстинктом или инстинкт с гордостью. Она закончила это внутреннее сражение быстро, как заканчивают то в чём нет смысла тянуть.

— Ладно, — сказала наконец выдохнув. — Но если что-то пойдёт не так…

— Поднимаемся, — ответил.

Четыре пары ног встали. Лес принял нас снова, и кострище осталось за спиной с тлеющими углями и тремя вмятинами в земле от ночлега.

Орочимару шёл последним. Я это чувствовал без оглядки. Знал, что он думает о том, что услышал ночью. Будет думать ещё долго после того как это задание закончится.

А может и всегда.

Дорога уходила на север, туда где небо было ещё серым и где за предгорьями ждала долина Такарэй. Три с половиной тысячи человек которые пока думали, что утро будет обычным.

Осталось пару часов нашего пути пока они не поймут, что им надо было убегать.

***

Глава 98. Сила

Джирайя широко зевнул, на весь рот чуть не крикнув, и птица в ветках выше него сорвалась и улетела, ломая ветки. Он потёр глаза, одновременно почесав затылок, и поболтал ногой. Как же до зевоты скучно, страдальчески подумалось беловолосому шиноби что хотел хоть что-то сделать. Но нет, надо сидеть и ждать, приказ.

Он сидел на толстой ветке сосны метрах в семи от земли, свесив ноги в пустоту, и смотрел вниз на тёмную долину. Луны на небе не было, только холодные звёзды что давали ровно столько света чтобы различить скальный гребень справа, широкий распадок слева и тропу что уходила на северо-запад в темноту. Огни лагерей за гребнем тянули запах дыма, но самих лагерей отсюда видно не было. И только редкие огни вдали обозначали, что там вообще, что-то есть.

— Слушайте, — произнёс он ещё раз зевнув. — А сколько нам ещё здесь сидеть?

— Столько сколько нужно, — ответила Цунаде.

Она стояла на соседней ветке, скрестив руки на груди и с правой ногой чуть вперёд. Была готова в любой момент прыгнуть. Руки были сжаты в кулаки, и она думала, что это всё идиотство. Прибыть прямо под нос врагам, сесть в ветках и ждать чего-то. Чего? Волшебства? Что тысячи шиноби просто сорвутся с место и убегут? Выдохнув напряжение вместе с воздухом, она проследила взглядом за болтающейся ногой Джирайи, тот качал ею вперёд-назад словно ребёнок. Заняться нечем идиоту, ему подавай драки да выпивку, и перевела взгляд в долину.

— Это расплывчато.

— Это всё что у меня есть.

— Может он убежал, — Джирайя почесал затылок. — А? Этот Оками. Посмотрел на цифры, подумал, что это вообще-то невозможно, принял взвешенное решение и пошёл обратно домой?

— Оками?

— Ну не Оками-сан. Выглядит ведь молодо. Лет двадцать пять, может меньше. Молодые иногда себя переоценивают…

Цунаде скосила на него взгляд. Потом вернула его на горизонт.

— Он старше чем выглядит. — Голос у неё был ровным, она была уверена в том, что говорит. — У него глаза старше лица. Отец говорил про таких - смотришь человеку в лицо и видишь, что взгляд живёт сам по себе, отдельно от возраста.

— Это от боёв?

— От времени.

— Слушай, — Джирайя оглядел её сбоку, — Цу, а у тебя красивые волосы в темноте.

— Джирайя.

— Что?

— Ещё одно слово, и ты упадёшь с этой ветки.

— Молчу-молчу.

Орочимару сидел на ветке выше, ближе к стволу. Спина у него прямая, а ладони плоско лежали на коленях, и в целом он был расслаблен. Он не говорил уже больше нескольких минут, с того момента как Оками оставил их здесь и ушёл вперёд один. За это время взгляд его прошёл по периметру раз двадцать подряд. Там левый фланг, там правый, огни за гребнем, тропа слева, снова левый фланг. Отмечал с одинаковыми интервалами, как работает человек, у которого это стало привычкой.

— Ты его оценил Орочи? — спросил Джирайя, задрав голову.

— С первого дня.

— И что вышло?

— Ничего окончательного. — Орочимару говорил ровно, продолжая смотреть на периметр. — Под его чакрой есть ещё один слой. Другой по природе. Я двое суток за ним наблюдал и не классифицировал тип. Это само по себе говорит о многом.

— Но насколько он силён? Конкретнее. Как Белый Клык? Или слабее?

— Хатаке Сакумо это скорость и точность техники, — произнёс Орочимару. — Оками-сан другое существо. Это даже разные системы сравнения.

— Ладно, — Джирайя перестал раскачивать ногами. — Тогда как быть? Один человек, три тысячи шиноби. По-твоему это реально?

Цунаде повела плечом.

— Когда отец рассказывал про Хашираму...

— Это было до нашего рождения, — сказал Джирайя уточнив.

— Отец рассказывал, — повторила она, и в голосе было что-то что закрыло возражение. — Говорил, что, когда тот шёл по улице с плохим настроением птицы с деревьев сами, снимались с место. Молодые шиноби уступали дорогу прежде чем успевали понять кто идёт, а тело делало шаг в сторону раньше головы. — Пауза. — Перед тем как уйти, он сосредоточился словно смотрел куда-то вдаль и отвлёкся от контроля, тогда он выпустил чакру на секунду. Ощущение…были похожими.

Джирайя посмотрел на неё более внимательным взглядом.

— Ты говоришь, что он уровня Хаширамы?