Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Я говорю, что одна секунда чакры дала похоже ощущение по описанию отца. Что из этого следует, это уже...

Не моя ответственность, хотела бы она сказать, но не успела. Голос пришёл отовсюду сразу.

Джирайя схватился за ствол обеими руками, а Цунаде ушла в стойку колени согнулись, а вес тела стал распределён. Орочимару на верхней ветке сжал пальцы в кулак и разжал, один раз, и больше не пошевелился.

Голос шёл по долине, по предгорью, и дальше за гребни, за деревья, туда где в семи с половиной километрах на северо-запад стояла переправа Горо с тысячей двумястами шиноби Кумо. Он был спокойный, как у человека, который говорит себе за обеденным столом.

— Шиноби Кумы. Если хотите чтобы ваш Райкаге жил, все шиноби должны быть в долине Такарэй через час. В противном случае я повешу его голову на пике прямо перед воротами Скрытого Облака.

И всё, голос что воцарился на многие километры, исчез. Тишина вернулась сразу, а ручей в низине под деревьями всё журчал, ровно и без интереса к происходящему.

Джирайя выдохнул горячий воздух.

— Он забрал Райкаге?

— Угу, — сказала Цунаде странным взглядом смотря вниз, там было удивление и радость, странное сочетание, но какое-то есть.

— Из лагеря? Из лагеря с тысячей двумястами бойцами?

— Угу.

— И мы ничего не слышали и не почувствовали.

Орочимару бесшумно спустился с верхней ветки встав рядом с ними и повернул голову на северо-запад, туда где за лесом и скальным гребнем была переправа. Он сглотнул вязкую слюну едва заметно и уголки губ у него сдвинулись вверх, криво, на миллиметр, с усилием человека у которого в голове наконец сошлась последняя цифра. Да он всё же не ошибся.

— Впечатляет, — произнёс он тихо.

— Мягко сказано, — буркнул Джирайя поднимаясь.

— Именно впечатляет. — Орочимару смотрел на запад. — До переправы Горо от нашей точки семь с половиной километров. Он оставил нас примерно четыре-пять минут назад. Вошёл в охраняемый лагерь, нейтрализовал Третьего Райкаге, вышел, передал сообщение по всему фронту неведомым образом и всё это за пять минут.

— И никто в том лагере ничего не сделал, — произнёс Джирайя нахмурившись.

— Или не успел, — поправил Орочимару. — Эти вещи разные.

— Двигаемся, — произнёс Орочимару через секунду.

Это прозвучало иначе чем обычно. Орочимару почти никогда не командовал, да он делал выводы вслух, указывал на факты, задавал вопросы. Но команды давал редко. Когда давал, это было именно так, одно слово, без объяснений, как будто слова перед ним уже некуда добавить.

Цунаде посмотрела ему вслед секунду, потом молча прыгнула следом, с руками вдоль тела и странный улыбкой которое та не замечала. Джирайя потёр лоб, всё ещё хмурясь и тоже прыгнул. До долины Такарэй было пять минут, они доберутся за два.

***

Долина открылась с гребня целиком. Широкая, с ровным скальным дном, она была около полутора километров от стены до стены. В дальнем конце были огни лагеря Ивы, палатки, смотровые башни, костры по периметру. Несколько сотен человек стояли у края лагеря и у стен долины, все они смотрели в центр.

Ведь там, в самом центре на камне сидел человек.

Черноволосый, слишком похожий на кланового шиноби известного на весь мир клана, тот сидел, скрестив ноги под собой, а левая рука небрежно упиралась локтем в колено. Голова покоилась на ладони, а пальцы слегка утопали в волосах и уголки губ изогнулись в хищной, всё понимающей улыбке, это была улыбка человека, который уже выиграл войну, ещё не начавшуюся. Рядом с ним на траве лежал Третий Райкаге Эй на боку, его снаряжение что закрывало только левое плечо было на нём и если бы не закрытые глаза, и руки вдоль тела можно было бы подумать что его взяли в бою. Но нет, он был без видимых повреждений, лишь полностью недвижимый и без сознания.

Кто-то его аккуратно положил на камень и отошёл. Именно так это выглядело.

Тысяча двести шиноби Ивы стояли на своей половине долины и не двигались не понимая что делать. Командиры стянулись кучкой у правой башни и переговаривались вполголоса, указывая то на фигуру в центре, то друг на друга. Разведчики уже ушли на гребни справа и слева, это были те кого Орочимару засёк их ещё с гребня, два силуэта на каждой стороне.

В левом углу лагеря, за крайней палаткой, один джонин по имени Исо сидел на корточках и месил в ладонях кусок белой глины. Три минуты уже, пальцы работали сами, а голова держала одну мысль.

Ооноки-сама говорил, беглец после той ночи должен был быть всё ещё где-то в регионе. Значит это он, Исо сформировал белую птицу. Маленькую, с ладонь, с чёткими крыльями и нанёс пальцем печать на правое крыло. Запечатанное послание в три строки - враг обнаружен, долина Такарэй, один, при нём Третий Райкаге Эй.

Птица взлетела, ушла круто вверх над скальным гребнем и растворилась в тёмном небе. Исо проводил её взглядом, потом посмотрел обратно на центр долины.

Человек там всё сидел и ждал. Чего? Никто не знал.

***

Трое вышли из западного прохода леса и остановились. Джирайя увидел его первым. Посмотрел секунду на спину человека что спокойно их ждал, потом увидел рядом Эя.

— Это ведь Третий Райкаге?

— Видим, — сказала Цунаде сквозь зубы.

— Он лежит рядом как...

— Видим, — повторила она.

Они спустились с гребня на дно долины. Шаги на мёрзлом камне давали гулкий звук, слишком гулкий для пустого пространства, слишком далеко разносился. Цунаде прошла вперёд метров на двадцать и встала, Джирайя оказался рядом, а Орочимару встал чуть позади и левее.

Оками когда те подошли, поднялся. Встал в полный рост, посмотрел на них секунду. Потом наклонился к Эю, ухватил его за белый доспех на плече одной рукой и замахнулся.

— Подождите, — начал Джирайя подняв руки и крикнув.

Третий Райкаге полетел по низкий дуге. К дождю, с юмором подумал Оками, и когда Орочимару шагнул вправо, а Цунаде прыгнула влево, Джирайя шагнул назад и Эй врезался ему в грудь. Оба покатились по камню, а грохот разнёсся по обоим концам