Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 11 - Сергей Алексеевич Евтушенко

по себе удивительно — я давно не видел настоящих снов. В отличие от убитого тяжким горем брата, она казалась невероятно лёгкой, готовой взлететь и раствориться в небе. Но перед этим её, как и всех нас, интересовал один вопрос.

Что Асфар пожелал на самом деле?

Глава шестая

— Что ты видел в голове Гримёра?

Я с трудом разлепил глаза. Вокруг царила глубокая риидская ночь, четвёртые сутки с окончания сезонной бойни. Высокий дом закончил базовое восстановление, барьер вернулся на место, жизнь постепенно входила в прежнюю колею. О Гарре никто не вспоминал, словно её в самом деле не существовало, но я знал, что Асфар не забудет сестру. И, хотя я уважал его скорбь, на следующий день планировал возвращение в Полночь — начать подготовку боевой вылазки в Йхтилл. Какое бы желание ни было загадано, с помощью Асфара или нет, Князь должен быть остановлен.

Похоже, Асфар всё-таки тоже об этом вспомнил. И выбрал самое подходящее время для обсуждения.

— Всякое. — медленно сказал я, разминаясь и поднимаясь с лежанки. Кровать в гостевой спальне предполагалась одна, я уступил её Асфару, а сам спал на полу, в обнимку с Адель.

— Уточнишь?

— А ты готов слушать?

— Да, — ответил он, не раздумывая, а затем добавил после паузы. — Извини, что вёл себя недостойно друга и союзника.

— О нет, как ты мог скорбеть о единственном нормальном человеке в твоём семействе, которая погибла у тебя на глазах, — саркастически проворчал я. — Стыд и позор, Асфар, стыд и позор.

— Спасибо. — тихо сказал он.

— За что?

— За то, что не пытаешься убедить меня, что Гарры вовсе не было. Особенно учитывая её… происхождение.

— Для меня она тоже была, поверь. И для Адель с Литой, хоть мы и знали её недолго. А что до происхождения — не мне с моими предками что-то по этому поводу предъявлять.

— Мы будем пом-нить, — тихонько подала голос Адель. — Всег-да.

Несколько секунд пронзительной тишины — но наполненной пониманием, а не тоской. Пора браться за дело.

Какое-то время ушло на то, чтобы зажечь свечи и обновить защитные чары от посторонних ушей — всё-таки, тема для обсуждения предстояла деликатная. Стол мы сюда притащили давно, места для троих за ним хватало — а сонная проекция Литы, как обычно, устроилась у меня на плече.

— Гримёр, значит, — сказал я, постепенно воссоздавая в голове каскад чужих воспоминаний. — Похоже, изначальная теория оказалась верна — он действительно был человеком.

— Откуда родом? — спросил Асфар.

— Риид, однозначно Риид, вместе с домами разных мастей и размеров. Эпоху точно не скажу, но много веков назад, если не тысячелетий. Городов у вас тогда стояло гораздо больше, природа выглядела здоровее, о состязаниях никто не слышал. А вот получить приглашение на бал Знающих можно было уже тогда.

Труппа Гримёра и получила… на свои головы. Я пересказал увиденную историю настолько хорошо, насколько был способен. Если что, Лита уже записала её пару суток назад — на случай, если какие-то детали память посчитает лишними и подотрёт без моего разрешения. В конце концов, многое из воспоминаний Гримёра напоминало болезненный кошмар.

— Подведём итог, — задумчиво сказал Асфар. — Человек со скрытым талантом к магии лишается всего и отправляется мстить.

— Пока он не посетил бал, магия никак себя не проявляла.

— Поверь, без скрытого таланта первый же глоток сырой силы выжег бы его изнутри, дотла. Но подобных историй могли быть тысячи, десятки тысяч. Помнишь, я рассказывал тебе о ежегодном празднике во славу Йхтилла?

— Том, где пропадают дети бедняков? — хмуро уточнил я. — А семьи затем получают компенсацию?

— Именно. Как ты можешь догадаться, далеко не всех устраивает золото или богатый урожай на год в обмен на кого-то по-настоящему близкого. Князю пытались мстить, тайно и даже открыто. Но так далеко не заходил никто.

— У него же всё равно не получилось, — сказала Лита. — Так ведь? Он проиграл, он попал в слуги к тому, кого ненавидел сильнее всего!

В моей голове вновь всплыл смутный образ — смертельно уставший человек застыл напротив пустого трона. Я не мог выделить никаких деталей на самом герое сцены, подробности окружения ускользали от памяти, но эмоции… эмоции воспоминания били так, словно я побывал там ещё вчера. Всепоглощающее, беспросветное отчаяние. Но вместе с ним — понимание, что дело нужно довести до конца.

— Может, он и проиграл, — медленно сказал Асфар. — Может, это ещё предстоит выяснить. Но главное — то, что во дворец Князя можно проникнуть со стороны, обладая… определёнными талантами. Из всех, кто пытался, удалось лишь Гримёру — и всё-таки, удалось.

— Это произошло очень давно, — напомнил я. — Думаешь, с тех пор не усилили защиту?

— Скорее наоборот. В последние пару веков владыка Йхтилла стал проявлять всё большее равнодушие к состязаниям. Слухи о том, что его могущество начало угасать, ходят уже давно, хотя за них и можно поплатиться жизнью.

Я припомнил каждую из своих встреч с Князем в Жёлтом, начиная со стычки с Герольдом в Полуночи. Любая из них вызывала подлинный, нефильтрованный ужас — особенно та, где он затащил меня в Йхтилл лично. Тем не менее, каждый раз мне удавалось если не выбраться сухим из воды, то уйти с наименьшими потерями. Последнее наше противостояние в недрах кошмара и вовсе проходило почти на равных — а ведь я ещё даже не получил силу Авалона.

Это не значило, что поход в Йхтилл и прямая атака на его владыку будут прогулкой по парку. Но, возможно, у безумной затеи имеется некоторый шанс на успех.

— Даже если он уга-сает, — спокойно сказала Адель. — Он хочет погло-тить. Этот мир. Так?

— Своеобразно защитить, по версии Ридвана, — сказал Асфар. — Но да, гаруспики доложили, что Йхтилл уже начал подготовку к слиянию. Остаётся лишь надеяться, что Риид успеет подготовиться раньше.

— Высокий дом?

— О, отнюдь не только мы. Уже сейчас благородные дома лихорадочно размышляют, как защититься от того, от чего защититься нельзя. Вскоре они придут к единственному возможному ответу — тому же, что и у Полуночи. Нанести удар первыми.

— Кажется, господин Дома Долгих Сумерек с тобой бы не согласился.

— Для Ридвана всё действительно кончено, — меланхолично согласился он. — Равно как и для Жёлтого Венца, Тысячи Дверей, Песни За Пределами и прочих верующих. Даже если их главы вдруг осознают, куда завели свои семьи, им не смыть жёлтый знак со своих душ. Вскоре в Рииде станет меньше на три великих дома и десяток срединных. Младших можно не брать в расчёт.

— По-твоему, остальные дома