Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 11 - Сергей Алексеевич Евтушенко

Хагги я ни разу не задумывался о том, чтобы кем-то подзакусить удовольствия ради. Даже напротив, «Печать Пожирателя» странным образом уняла тягу к сырому мясу, которая изредка всплывала у меня ранее.

Но что случится, если этот хтонический урод на самом деле проснётся?

— Мне не нужно волноваться?

— О чём? — ухмыльнулась она. — О том, что все мимики в Полуночи резко обратятся против вас, а я лично вцеплюсь зубами вам в задницу?

— Что-то… в таком духе.

— Те зубастые, у кого осталась хоть капля мозгов, вам благодарны по гроб — за то, что вытащили из сокровищницы и не открыли сезон охоты, как хозяева делали раньше. На других чхать, тупые как брёвна, позорят наш славный род! А насчёт моих укусов — как говорится, только попросите.

Она сладко облизнулась своим непомерно длинным языком, тем самым ощутимо подняв температуру моего тела. Может, и в самом деле… но точно не сейчас. В светлом будущем, когда авралов не будет хотя бы пару недель подряд.

— У вас тоже не должно проявиться никаких эффектов, — продолжила Хагга уже серьёзнее. — Где-то я слышала, что Пожиратель презирает своих потомков, да и нам это родство не в радость. Но дети не обязаны слушаться или даже уважать своих родителей.

— Спасибо, — негромко сказал я. — Извини, что оторвал от работы.

— Это вам спасибо, что вернули в строй! Я так не веселилась даже когда жрала всех, кого хотела! Видите, мимики тоже могут поменять пищевые привычки.

Я уже вспоминал об этом недавно, но не грех вспомнить ещё раз. У меня самого в предках водились чудовища, даже один «пожиратель миров» затесался. Более того, в отличие от Хагги и её «зубастых», я был чуть ни его клоном, как внешне, так и по способностям. И ничего, в копию не превратился.

Будем надеяться, что не превратится никто из нас.

— Благородные гости! Перед вами хозяин Полуночи, носитель Райнигуна, очищающий и милосердный, властитель бесчисленных земель! Сжигающий древнее зло, владыка драконов, рыцарь вечности! Спаситель Авалона, сразивший ненасытного зверя — лорд Виктор! Возрадуйтесь, ибо вам дарована аудиенция!

Возможно, однажды среди всех этих перечислений появится что-то, вроде «спасший Риид» или «свергнувший Князя в Жёлтом». Честно говоря, я был бы доволен, если просто удастся выжить и отсрочить угрозу на энное количество лет. Текущие меры принимались второпях, на краю пропасти, на опережение судьбы, что страшнее смерти. Если хоть однажды мне дадут время на нормальную подготовку…

Кого я обманываю? Неделя — это ещё роскошь на фоне обычных моих дедлайнов.

Первыми явились цверги из Восточного Концерна, жаждущие воспользоваться драконьей кузней чуть-чуть вне очереди, но за солидную отдельную плату. Деньги бы вовсе не помешали, а Смелтстоуны были заняты на других проектах, как старшие, так и младшие. Увы, к несчастью представителей Концерна, мне вскоре предстоял самый сложный поход в моей жизни. Мне и моим спутникам, в особенности боевым автоматонам, требовалось свежее и обновлённое оружие. А где его взять, как не из драконьей кузни?

Даже если бы я выдал цвергам разрешение на работу, Луна бы их попросту не пустила в цех. А во всём, связанном с оружием и бронёй, слово мастера-кузнеца стояло на первом месте. Так что Концерн развернулся несолоно хлебавши, но с надеждой застать меня в более спокойные времена.

Следом я ожидал обычного вала гостей, состоящего из торговцев, музыкантов, наёмников, колдунов, просителей, изобретателей, снова торговцев, снова наёмников, и многих, многих других. Что в эдакой толпе каждый раз находила Полночь — понятия не имею, но ей было по нраву, что на приём допускаются почти все, а не строго фильтруются на входе. Хотя бы не со всеми мне приходилось разговаривать…

Но в этот раз до меня даже не успели добраться самые шустрые. Тяжёлые шаги раздались из главного коридора — множество шагов, заставивших гул гостей стихнуть. Спустя полминуты показались четверо великанов в доспехах, почти целиком перегородившие немаленький проход.

— Лорд Виктор! — обратился ко мне первый из них, не испытывая никаких трудностей в разговоре через половину тронного зала. — Камелот не остался глух к просьбе о помощи того, кто его спас. Моё имя сэр Ламорак, со мной сэр Персиваль, сэр Гавейн и сэр Гарет. Мы явились тебе на подмогу, брат.

Четверо рыцарей Авалона! Если быть точным, ещё четверо, поскольку Мордред, Кей и Галахад согласились помочь ранее. Но клич в Камелот я собирался бросать не когда-то, а сегодня, поскольку лишь этой ночью возникли благоприятные условия для телепортации туда и назад. Каким образом рыцари меня опередили? В Полуночи что, натыканы скрытые камеры, показывающие картинку и звук прямиком ко двору Артура?

В данном конкретном случае я даже не против, совсем не против. И всё-таки, как…

— Пришёл мой черёд опаздывать, владыка ночи.

Резкий скрипучий голос раздался откуда-то из-за бронированных фигур. В следующую секунду появилась и его обладательница — высокая и статная леди в зелёном платье, с длинными белыми волосами, заплетёнными в аккуратную косу.

— Я предвидела то, что грядёт, но оказалась бессильна тебя предупредить. Позволишь ли старой Гвендид помочь с твоей безумной затеей?

Глава восьмая

— Мой непутёвый младший брат тоже рвался на помощь. Но данная клятва — не шутка, ныне он может покинуть Авалон лишь для его спасения. А низвержение Князя в Жёлтом, пусть и благородное дело, не имеет прямого отношения к нашему миру.

Волшебница с видимым удовольствием расположилась в кресле гостевой комнаты, напротив жарко пылающего камина. Мне было даже как-то неловко предлагать столь могущественной гостье обычные покои, а не какое-нибудь отдельное крыло для элитных персон. Сейчас особый вариант существовал только для рыцарей Авалона — большой зал со спальными местами на десять человек, нечто среднее между гостиной и казармой. По сути, ни Мордред, ни его братья не нуждались во сне, но несколько часов в сутки предпочитали проводить в чём-то вроде медитации, чтобы не забывать о своей человеческой природе.

К Гвендид это также относилось — она лишь выглядела, как вполне себе живая женщина под пятьдесят, но тоже была мертва, как и все в Авалоне. Оригинальное проклятье нежити крепко вцепилось даже в самых могущественных магов, и попытки разжать его когти пока не приводили ко впечатляющим результатам.

— Признаться, я уже был готов отправиться вовсе без магов.

— Не принижай возможности того мальчика с печальными глазами, — хмыкнула Гвендид, и я едва сообразил, что речь идёт об Асфаре. — Но не стану врать — без меня ваши шансы были смехотворно низки, хоть бы ты потащил с