Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 11 - Сергей Алексеевич Евтушенко

Расчистить двор, подождать цвергов, пройти дальше. Повторить трюк со стеной, цвергами и дверью.

До мастерской я добрался только часа через четыре, когда дело двигалось к утру. Зато новый проложенный маршрут экономил около часа по сравнению со старым, и капитально выигрывал по безопасности. Рано или поздно, всё равно потребуется заняться кардинальной очисткой местности, но в качестве полумеры сгодится и такой подход.

Я заглянул внутрь, чтобы похвастаться проделанной работой — и застыл в лёгком шоке.

Посреди мастерской, за центральным рабочим столом расположилась Хагга, как всегда рыжая, неподобающе фигуристая и расплывшаяся в зубастой лыбе от уха до уха. На соседнем столе лежала Адель — в позе сломанной куклы, лицом вниз, абсолютно неподвижная. Присмотревшись, я заметил, что отверстие под автоматический ключ в центре её позвоночника пустует, зато на столе перед Хаггой лежат очень знакомые детали, ранее составляющие единое целое.

Леди-мимик даже не заметила, как я вошёл, напрочь поглощённая работой. Она развинчивала, отгибала, подпиливала, одновременно намурлыкивая себе под нос какую-то навязчивую мелодию. Я неслышно подошёл поближе, чтобы убедиться в картине преступления и остановился в паре шагов от стола.

— Так, так.

Хагга подпрыгнула на месте и тут же развернулась в мою сторону со здоровенным гаечным ключом в боевой готовности. Увидев моё нахмуренное лицо, она, напротив, расслабилась и просияла.

— Наконец-то! Горазды вы шататься абы где, а подданные себе места не находят. Как погодка в Рииде?

— Пасмурно, — ровно сказал я. — Адель не рассказывала?

— Рассказывала, ясное дело! Так расписывала, так хвастала, что я аж обзавидовалась… ну и погорячилась чутка!

Рыжеволосая бестия звучно расхохоталась, глядя, как моё хмурое лицо стремительно превращается в мрачное.

— Да шучу я, шучу! Она сама попросила ключик-то вынуть и схему составить — уже не в первый раз этим занимаемся. Полежит немного, ничего с ней не станет!

Меня немного отпустило — хотя в глубине души я подозревал, что Хагга не стала бы причинять настоящий вред Адель. И всё-таки, фирменный юмор мимиков заходил мне с трудом, скорее вызывая беспокойство.

Я кивнул в сторону стола, на разбросанные элементы ключа.

— Соберёшь назад как было?

— Да это же копия, оригинал в целости и сохранности, — Хагга продемонстрировала автоматический ключ, скрытый под чертежами. — Любопытнейшая штука, скажу я вам! Завод происходит круглые сутки, не требует смазки и не знает износа. В центре — крошечное, но мощнейшее ядро, принимающее силу замка, накапливающее и преобразующее в чистую энергию! Вот его-то я повторить пока не могу, нужен маг посильнее.

— Посоветуюсь с Арчибальдом.

Ключ от всех дверей отправился в пустующее отверстие на спине Адель — способ, которым я не заводил её со времён возвращения автоматического ключа. Завода хватит всего на час, но, авось, за это время Хагга как раз закончит реверс-инжиниринг. В крайнем случае, операцию несложно и повторить.

— Могли бы и обратиться ко мне. — сказал я с лёгким укором, когда беловолосая леди-автоматон вздрогнула и поднялась со стола.

— Не хотели отвле-кать. Тебя.

— Ага, так и будет хозяин мотаться туда-назад каждый час, чтобы завод обновить, — поддержала её Хагга. — Да и сегодня мы как раз закончим, если не считать ядрышка.

— Хотите сделать запасную копию, если оригинал сломается?

— Ха! Цельтесь выше, гораздо выше!

Хагга небрежно махнула рукой в сторону — туда, где у стены высился силуэт боевого автоматона по имени Танк. Сейчас он спокойно стоял, руки по швам, оружие и здоровенный щит помещены на стойку рядом. Но я помнил, как автоматон выступал в битве на стене замка, да и после качественно прикрывал Адель в лаборатории Бертрама.

Буквально вчера я раздумывал, можно ли будет взять в Йхтилл других автоматонов. Мои механики начали выполнять этот запрос задолго до того, как я его нормально сформулировал.

— Ого, — уважительно сказал я. — Хотите поставить в строй старину Танка?

— Не толь-ко его, — сказала Адель. — Всех, кто раньше. Заряжал-ся от трансформа-торов. Йхтилла.

— Мы их все отыскали, развинтили и почистили от всякой дряни, как и было приказано, — ухмыльнулась Хагга. — Но собрать такие же оказалось проблемно, да и громоздкие они сверх меры. Решили отталкиваться от более современного подхода!

Автоматический ключ, равно как и саму Адель, изготовил её отец — мастер-механик Полуночи, изначально работавший вместе с Роландом. Неизвестно, был ли он его учеником, учителем или коллегой, но их определённо объединяла тема автоматонов. Только вот мой предок пошёл на сомнительную сделку с Князем, когда отец Адель продолжил самостоятельные исследования. По сути, ядро его ключа запускало тот же процесс, что и трансформаторы Йхтилла, только в меньшем масштабе и более сфокусировано.

К несчастью, когда я добрался до мастерской на второй месяц исследования Полуночи, безумие давно поглотило старого механика без остатка. Но его дочь и его наследие продолжали жить.

— Сколько автоматонов можно поставить в строй за ближайшую неделю?

— Боевых-то? — Хагга задумчиво почесала щёку. — Коли ядра будут, штуки три-четыре ещё наладим.

— Пять, — спокойно сказала Адель. — Но им нуж-но. Оружие.

— Нагружу этим Луну.

— Уже нагрузи-ли. Вчера.

В чём плюс держать под своим началом компетентных специалистов — иногда даже не нужно делегировать полномочия, они знают все ходы наперёд. Арчибальда я им всё-таки привёл лично, по новому маршруту, а затем ещё раз завёл Адель. Работа в мастерской кипела, и больше никого не стоило отвлекать. Но тут я вспомнил вопрос, возникший ещё с месяц назад, который всё никак не успевал задать Хагге.

— Можно тебя на пять минут?

— Да хоть на десять! Что надо, быстрый перепихон? Давайте в коридоре, только дверь прикроем.

Её бесцеремонность поражала! Меня так и подмывало согласиться, чтобы поставить уже её в неловкое положение, но я боялся угодить в двойную ловушку. Зная Хаггу — она могла предлагать на полном серьёзе.

— Обязательно, но в другой раз. Я хотел кое-что спросить насчёт твоего дара, «Печати Пожирателя».

— Ага, вываливайте.

— Его… название, — слегка запнулся я. — Да и эффект. Он имеет какое-то отношение к… другому Пожирателю? Знающему?

Я вполне ожидал, что Хагга опять сведёт всё в шутку или просто пожмёт плечами — в конце концов, она была не обязана находиться в курсе таких подробностей. Но вместо этого она подарила мне неожиданно сочувствующий взгляд.

— Вы не знали, Вик?

— Не знал чего?

— Отношение самое прямое. Все мимики — дети Пожирателя, очень-очень далёкие потомки. В каждом из нас есть крохотная частица его додревней силы.

А теперь, значит, и во мне. Впрочем, с момента получения дара