Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя

– Питт, ты видел его на курорте? – спросил Майерс деловым тоном.

– «Его» – это кого? – Я решил закосить под дурачка. Понятно, что федералы меня спасли не по доброте душевной. Интересно было узнать, что им надо.

– Лидера Культа, некроманта.

– Англичанин; если свет выключить, превращается в огромную тень; унитазами кидается. Этот?

– Ты разглядел его лицо? – сразу возбудился Майерс.

– Было темно, но немного разглядел.

– Пока будем лететь домой, опишешь его художнику. Ты единственный, кто видел этого типа.

– Что за Культ? – спросила Джули.

– Священный Культ Обратимой Смерти. Секта наглухо отбитых психов. Они имеют долгую историю, но в поле нашего зрения появились в прошлом году. Напал на тебя их лидер.

– Церковь? Что ж вы тогда просто не сожжете их штаб-квартиру? Вы же федералы.

Может, Майерс не понял подколку, а может, просто решил не вестись.

– Сожгли бы, если б могли. Но они не дураки и работают ячейками. Высокоранговые члены Культа известны как Великий Орден Теней. Мы не можем задержать ни их, ни лидеров: они занимаются крайне опасной и очень серьезной черной магией, да к тому же все повязаны – бизнесмены, политики, медиамагнаты, даже кинозвезды. Сейчас этот Культ для нас цель номер один.

– Дайте угадаю, они поклоняются Древним?

– Да, и охотятся именно на тебя. – Он помедлил. – Как ты узнал, что именно Древним?

Я промолчал.

Майерс обернулся и уставился на меня.

– Послушай, Питт. Если ты что-то знаешь, то обязан с нами поделиться. Это очень неприятные ребята, их лидер – наш тайный враг номер один, и я – твой лучший шанс выжить в стычке с ними. – Он пытался выглядеть дружелюбным, но получалось не очень. – Знаю, мы плохо начали, но я пытаюсь тебе помочь.

– Зачем?

– Работа у нас такая – защищать налогоплательщиков. – Он улыбнулся, и я даже засомневался, кто в темноте страшнее – он или Сьюзан. В конце концов, один из них – бездушный кровопийца, мучающий невинных, а другая – вампирша.

Внедорожник все набирал скорость, хрустя гравием.

– Фигня.

Майерс пожал плечами и благоразумно решил не тратить мое время.

– Хорошо, давай разжую. Пока ты – наша единственная ниточка, ведущая к Культу. Все, кого мы туда отправляли, стали зомби или еще хуже. Недавно мне удалось пропихнуть к ним агента, но у него в их иерархии слишком низкое положение, они ничего ему не расскажут. Переманить на свою сторону состоявшихся культистов у нас тоже не выходит: стоит им только задуматься о стукачестве, как они тут же исчезают. Однако Культ нацелился на тебя, и, возможно, так мы сможем кого-нибудь поймать и допросить.

Я закрыл лицо ладонью.

– Да ладно. Почему именно на меня-то нацелились? – Я, конечно, понимал, за что Древние меня невзлюбили: как же, вторжение им сорвал. Но федералам это знать было необязательно. Если б они узнали, мои мозги уже плавали бы в стеклянной банке, облепленные электродами, а ведомственные ученые выясняли бы, что с ними не так.

– За это… – Майерс смущенно отвел глаза, – прошу прощения.

Я сорвал вторжение, потому что не пожелал плясать под дудку кальмаров-переростков. Этот-то чего извиняется?

– А?

– Произошло недопонимание.

Я ждал продолжения. Майерс помолчал, будто ему правда было немного стыдно.

– Видишь ли, пока К.О.М. бились со слугами лорда Мачадо, мы решили перестраховаться и… как бы это сказать… сбросили ядерную бомбу.

– Что сделали?! – заорала Джули. – Вы пытались Алабаму застеклить?!

– Бомба была маленькая. И все сложилось к лучшему, – сказал, оправдываясь, Майерс. – Мы не думали, что у вас получится. Вернее, я уверен был, что не получится, но позволить им победить не мог. Вы же понимаете, что тогда случилось бы.

– Ну ты голова, Майерс, вот спасибо-то! Я там был, ядерного гриба не видел, так что, выходит, ты облажался.

Он дернул плечом.

– Портал был уже открыт. Бомба вошла в него и сдетонировала на другой стороне, в мире Древних. Должно быть, это их разозлило. Разведка докладывает, что она даже задела какую-то важную шишку. Почему-то они вообразили, что это твоих рук дело… Так что на тебя объявлена охота как минимум в двух мирах. Прошу прощения.

– Да за разбрасывание ядерных болванок простыми извинениями не отделаешься, козлина ты!

Неудивительно, что Древние на меня так окрысились! Они думают, я не только вторжение сорвал, а еще и прямо на их дом напал! Я за свою жизнь много кому дорогу перешел, конечно, но вот в десятитысячефутового моллюска атомной бомбой не бросался!

– И что теперь? – спросила Джули. – Будем ждать, пока эти культисты не придут и не убьют моего жениха? Черта с два.

Майерс покачал головой.

– Мы отвезем вас домой. Займитесь своими делами, ждите, пока Культ не сделает следующий шаг. Я выделю отряд защиты. Когда Культ нападет, мы будем во всеоружии.

– А почему бы мне просто не спрятаться где-нибудь? Залечь на дно? – Вопрос был риторический: бежать от опасности – не мое.

– Они тебя найдут. Культ не обычные фанатики. К сожалению, то, во что они верят, правда работает. Нет, я хочу, чтоб ты был на свету и им пришлось выползти из-под своей коряги, чтоб тебя достать. И вот когда они выползут… – Майерс ударил кулаком о ладонь. В исполнении «преподавателя английского» выглядело не очень устрашающе.

– То есть они меня убьют, а вы ворветесь и их арестуете?

– Не убьют, – наконец сказал Фрэнкс.

– Это почему же?

Но он не ответил. Майерс потрепал немногословного Фрэнкса по плечу.

– Потому что вы будете под защитой моих лучших людей во главе с агентом Фрэнксом. Его главная задача – сохранить тебе жизнь.

Звучало абсурдно. Чтобы Фрэнкс – и меня охранял?

– Нахрен надо. Я лучше с зомби повоюю.

– Я никогда не проваливал задание, – просто отозвался Фрэнкс.

– А Зеленая лощина?

– Не считается. – Он холодно глянул на меня в зеркало заднего вида и снова уставился на дорогу. До того как я стер те пять минут, Фрэнкс был мертвее мертвого, как все мы тогда. Дрался он как зверь, получил множество ран, продержался нечеловечески долго, но все равно проиграл.

– Я могу себя защитить, – заявил я.

– К.О.М. возьмет охрану на себя, – добавила Джули. – Мы в этом лучше, чем вы, федералы.

– Гражданские… – пробурчал Фрэнкс и резко вывернул руль вправо, на едва заметную грунтовку. Не знаю, нас он имел в виду или других водителей.

– Выбора вам никто не предлагает. Родина нуждается в тебе, Питт, – сказал Майерс.

– Как в приманке! Я не согласен, Майерс, ищи на свой крючок другого червяка. Я вам,